Глава 76 — Глава 76. Проклятая девка, ты что, меня за пустое место держишь?

**Глава 76. Проклятая девка, ты что, меня за пустое место держишь?** В прошлый раз, оказавшись в кольце Прислужников Искажения, Фан Сю не видел смысла в открытом столкновении. Истинный виновник тогда не спешил являть себя, а тратить силы на рядовых марионеток, не имея возможности задеть даже волосок на голове хозяина, было пустой затеей. Но сейчас всё изменилось. Цель была перед ним, и он наконец-то мог позволить себе выпустить тьму наружу. Глядя на то, как кольцо мертвенно-бледных фигур сужается, Фан Сю не спеша извлек свой Хирургический скальпель. Холодная сталь блеснула в лунном свете, и в следующее мгновение он резким движением полоснул Лю Шуая по руке. — А-а-а! Ты что творишь?! — взвыл толстяк, хватаясь за окровавленную ладонь. Кровь густыми каплями начала падать на землю. — Держи, — коротко бросил Фан Сю и швырнул ему Бронзовый подсвечник. Лю Шуай инстинктивно поймал артефакт, едва не выронив его от неожиданности. — Что это за штука? Стоящая рядом Шэнь Линсюэ резко выдохнула, её зрачки сузились до пределов. — Это же Артефакт Искажения! — Этот артефакт питается кровью, наделённой Духовностью, — пояснил Фан Сю, не сводя глаз с приближающихся тварей. — Будучи зажжённым, он создает барьер против Искажений. Толстяк, в тебе крови много, так что нести его будешь ты. — И это, по-твоему, повод меня резать?! — опешил Лю Шуай. Он хотел было вставить ещё пару ласковых, но, стоило его окровавленной ладони коснуться древней бронзы, как артефакт словно пробудился от векового сна. Бронзовые узоры на его поверхности начали медленно шевелиться, извиваясь, будто живые змеи. Линии переплетались, пока не сложились в очертания уродливой, вечно голодной пасти. Эта пасть с жадностью впилась в рану на руке толстяка, заставляя того вскрикнуть от испуга и отвращения. По мере того как жизнь уходила из Лю Шуая, впитываясь в металл, Бронзовый подсвечник вспыхнул сам собой. Разгорелось призрачное, потустороннее пламя изумрудного цвета. Гнилостно-зелёный свет медленно окутал их группу, принося с собой не тепло, а пронизывающий до костей могильный холод. В этот момент сотни Прислужников Искажения уже были в шаге от них. Чжао Хао, дрожа всем телом, поспешно забился за спину Лю Шуая. — Толстяк, вся надежда на тебя! Лю Шуай стоял на подкашивающихся ногах, бледный как полотно. От ужаса он не мог вымолвить ни слова, лишь сжимал подсвечник так сильно, что на его руке вздулись синие вены. Секундой позже первые твари с диким воем ворвались в ореол зелёного света. *Ш-ш-ш!* Раздалось жуткое шипение, словно плоть окунули в серную кислоту. Призрачное пламя разъедало тела прислужников с невероятной силой. Волосы, из которых состояли их тела, начали скручиваться, деформироваться и исходить густым чёрным дымом. Более того, чем глубже они заходили в зону действия света, тем медленнее становились их движения. Казалось, сам воздух превратился для них в густую смолу. Шэнь Линсюэ и остальные воспрянули духом. Никто не ожидал, что Артефакт Искажения окажется настолько эффективным. Однако Лю Шуаю было не до радости — румянец с его лица исчезал с пугающей скоростью, а пухлые губы стали мертвенно-синими. — Быстрее… действуйте… я долго не протяну… *Вспышка!* Серебристая сталь прочертила дугу, и Фан Сю одним выверенным движением снёс голову ближайшему прислужнику. Шэнь Линсюэ тоже не осталась в стороне: в её руках зародилось яростное пламя, которое она раз за разом обрушивала на врагов. Теперь бой превратился в избиение. В радиусе действия подсвечника твари не только замедлились, но и потеряли свою сверхъестественную прочность. Их тела стали хрупкими, превратившись в идеальные мишени. Прислужники пытались выпустить свои волосы, чтобы накрыть всё вокруг смертоносной сетью, как в прошлый раз, но под воздействием зелёного пламени пряди, едва покинув тела хозяев, тут же рассыпались в прах. Медленно, шаг за шагом, группа продвигалась сквозь толпу врагов к сереброволосой женщине. Но эта передышка была обманчивой. Кровь Лю Шуая убывала с катастрофической скоростью. Особенность Бронзового подсвечника была проста и жестока: чем сильнее Искажение поблизости, тем больше топлива ему требуется. И хотя каждый прислужник по отдельности был слаб, их общее количество создавало колоссальную нагрузку. Лю Шуай чувствовал себя так, будто из него выкачали всю кровь разом. Перед глазами всё плыло, а в ушах стоял гул. В этот момент Чжао Хао, полоснув свою ладонь, выхватил подсвечник из рук товарища. — Отдохни, толстяк. Теперь моя очередь! Заметив перемену, Фан Сю скомандовал: — Шэнь Линсюэ, пробивай дорогу! Девушка понимала, что ситуация критическая. Сейчас было не время для споров — нужно было беспрекословно следовать приказам Фан Сю. Она не знала, что он задумал, но доверие было их единственным шансом. Она широко развела руки, и в её глазах заплясало истинное пламя. Температура вокруг мгновенно подскочила, создавая ощущение, будто они оказались внутри раскалённой печи. В её ладонях сформировались два ревущих огненных потока, которые, извиваясь подобно огненным рекам, поднялись вверх и слились над головой. Вскоре над Шэнь Линсюэ засияла огромная, ослепительная сфера, напоминающая маленькое солнце. В отсветах этого бушующего пожара её волосы разметались по ветру, а лицо, обычно изящное и холодное, приобрело черты гневной богини огня. Удерживая «маленькое солнце» одной рукой, она торжественно взглянула на Фан Сю: — Это всё, что я могу. Что бы ты ни задумал — не подведи! Она набрала в грудь побольше воздуха, готовясь обрушить свою мощь на врагов: — Проклятые твари, сгиньте в… *Хлыщ!* С неба внезапно обрушилась целая тонна ледяной воды. Она мгновенно погасила триумфальное пламя Шэнь Линсюэ, окатив её саму с ног до головы. Не ожидавшая такого удара, девушка не удержалась на ногах и рухнула в грязь. Её гордо развевающиеся волосы теперь жалко облепили лицо, белоснежный спортивный костюм превратился в грязное месиво, а от макияжа не осталось и следа. Самым унизительным было то, что она впечаталась лицом прямо в размокшую землю. Вода вперемешку с почвой образовали вязкую жижу, которая теперь толстым слоем покрывала её лицо, словно маска из морских водорослей. В тишине раздался ледяной, полный ненависти голос сереброволосой женщины: — Проклятая девка, ты что, меня за пустое место держишь? Казалось, уродство сереброволосой женщины заставляло её особенно сильно ненавидеть красоту Шэнь Линсюэ. Говорят, вода тушит огонь, а огонь испаряет воду — всё зависит лишь от того, кто сильнее. И сейчас было очевидно: сереброволосая женщина, будучи Мастером Духа второго ранга, на голову превосходила Шэнь Линсюэ. К тому же, Артефакт Искажения был бессилен против её атак, ведь она не была чистым Искажением. — Ах ты, дрянь… да как ты посмела… — прохрипела Шэнь Линсюэ. Никогда ещё она не была в столь жалком положении. Она отчаянно пыталась подняться из грязи. *Хлыщ!* Очередной поток воды с силой впечатал её обратно в землю. Зрелище стало почти комичным. — Я… я убью тебя… — процедила она сквозь зубы. *Хлыщ!*