На военном корабле примерно в десяти морских милях от острова Черепахи.
– Коммодор Смокер, вы видели это? Этот остров буквально обрёл голову и конечности. Это... просто невероятно! – Ташиги опустила подзорную трубу и воскликнула.
Сейчас даже без трубы можно было чётко разглядеть происходящее вдали на море.
– Хватит орать, Ташиги! – Смокер вытер с лица брызги слюны, на его лице появилась чёрная полоса. – Этот остров, скорее всего, просто существо, называемое "островной черепахой". Не остров обрёл тело, а это существо просто выглядит как остров!
Хотя он впервые видел такое огромное создание, как старший офицер и опора этого корабля, он должен был сохранять спокойствие и хладнокровие.
– Так это называется "островная черепаха"...
– В этом мире действительно есть такие существа! – Матросы на корабле заговорили все разом.
– Коммодор Смокер... – Ташиги вдруг вспомнила что-то ужасное и посмотрела на Смокера. – Сюэ Тун отправился на эту черепаху с такой явной целью... Неужели он собирается...
Её слова застряли в горле, и она не осмелилась продолжить.
Использовать черепаху размером с остров как средство передвижения – это действительно невероятно.
Смокер зажёг две сигары и спокойно, но твёрдо произнёс:
– Это невозможно. Когда такие черепахи достигают определённого веса, они впадают в глубокий сон, который может длиться от нескольких лет до десятилетий. Это их природа, так они обеспечивают себе долгую жизнь.
– Так это их природа...
Тем временем Бэби-5, которая не пошла на остров с Джоэлем, а осталась на Бикудопе, теперь шла к возвышенности в центре острова, окружённая толпой пиратов.
– Сестричка, иди сюда!
– Сестричка, не торопись!
Среди дружелюбных и льстивых комплиментов Бэби-5 почувствовала, как её тело словно размягчается.
Раньше в семье Донкихотов её никто не называл с таким почтением.
Но теперь, пробыв с Джоэлем меньше месяца, она уже наслаждалась вниманием толпы.
Это чувство было похоже на то, как будто вокруг собрались единомышленники, и она стала немного жадна до него.
Но когда перед ними появилась пустота, эти "друзья" незаметно исчезли.
Бэби-5 обернулась, с некоторым сожалением посмотрела на Маолина позади себя и направилась к Джоэлю.
– Они тебя выпустили? – Джоэль бросил на неё беглый взгляд.
– Я просто не хотела создавать проблем, поэтому спокойно оставалась там, – Бэби-5 тихо промурлыкала.
Но сразу же её внимание привлекли действия Джоэля. – Что... ты делаешь?
– Я создаю новые связи и укрепляю связь с кроликом, – сказал Джоэль.
Кончики его пальцев выделяли яркую кровь, и он вырезал на земле шестиконечную звезду.
– Кролик... Где кролик? – Бэби-5 на мгновение застыла, но потом опомнилась. – Неужели ты называешь медлительную черепаху под нашими ногами "кроликом"?!
– А что? Разве это не подходящее имя? – Джоэль посмотрел на Бэби-5, и на его лице появилось редкое выражение ожидания.
– Ни один нормальный человек не дал бы черепахе такое имя! – у Бэби-5 слегка дёрнулся глаз.
– К тому же, такая огромная черепаха на первый взгляд кажется очень неповоротливой. Даже если она может двигаться, её скорость точно не сравнима с быстротой пиратского корабля. Она не заслуживает звания "кролика"!
– Да? – Джоэль ответил уклончиво и завершил последний контур шестиконечной звезды.
Он подошёл к центру звезды и положил правую ладонь на землю, которая за долгое время стала одним целым со спиной черепахи.
Из его ладони потекла кровь, заполняя следы звезды и превращая её в яркий малиновый узор.
В следующий момент земля задрожала, и с моря донёсся громкий и радостный рёв.
– Что происходит? – Бэби-5 растерялась.
– Она сказала, что хочет двигаться, – Джоэль усмехнулся.
– Даже если это событие, не нужно устраивать такой переполох... – саркастично заметила Бэби-5.
– Может, это и весело, но тебе лучше стоять на месте! – Джоэль рассмеялся.
Бэби-5 хотела что-то добавить, но вдруг почувствовала, как её тело начало отступать.
Нет, точнее...
Земля начала двигаться вперёд.
Островная черепаха вытянула две огромные ласты, словно два гигантских весла, легко раздвигая окружающую воду и проворно продвигая тело вперёд.
Скорость движения ласт становилась всё быстрее...
Она собиралась ускоряться!
Бикудоп, который заранее оттащили на пляж острова, качался, как неваляшка, среди пиратов.
Даже пираты, которых предупредили о том, что произойдёт, не могли сдержать волнения. Они сжимали канаты и тяжёлые якоря, сброшенные с корабля, и нервно глотали слюну.
Спокойная и тихая морская поверхность начала бурлить, поднимая одну волну за другой от мощных движений ласт островной черепахи.
На палубе военного корабля вдалеке матросы спешно принимали меры, чтобы удержать судно на плаву и не дать ему потерять устойчивость.
А в капитанской каюте Ташиги внезапно заволновалась:
– Коммодор Смокер, эта островная черепаха действительно движется! Что нам теперь делать?
– Ташиги, сперва возьми свои эмоции под контроль! Ты капитан штаба морской пехоты. Ты теряешь голову при каждом повороте событий. Как ты сможешь подавать пример своим подчинённым?
Смокер сидел за столом, выпуская клубы дыма. Его лицо, окутанное дымом, оставалось удивительно спокойным.
– Кроме того, она просто движется, а не взлетает.
– Я... я понимаю...
Ташиги кивнула, слегка поникнув после выговора.
Смокер продолжил:
– Просто держи дистанцию от этой черепахи. Разве такая огромная цель может просто исчезнуть у нас под носом?
Получив указание, Ташиги ответила:
– Да!
И вышла из капитанской каюты.
Смокер взглянул на её уходящую фигуру, слегка покачал головой и вздохнул. Эта сержант, которая следовала за ним много лет, всё ещё слишком молода. Если она хочет продвигаться дальше в системе морской пехоты, ей нужно больше опыта и времени.
Через некоторое время в коридоре снова раздались торопливые шаги Ташиги. Она распахнула дверь каюты и, запыхавшись, выпалила:
– Коммодор Смокер, нет, эта островная черепаха, кажется, действительно исчезает!
Смокер слегка нахмурился. Ташиги не была из тех, кто преувеличивает. Он поднялся и последовал за ней на палубу.
Черепаха исчезает?.. Не может быть.
Когда они вышли на палубу, то увидели, как солдаты стояли в ряд и смотрели на море вдалеке. Смокер отодвинул одного матроса и сам взглянул в ту сторону.
В следующую секунду его глаза расширились от удивления, рот почти открылся в форме буквы «О», а сигара, которую он держал во рту, незаметно упала на палубу.
Глядя на ласты черепахи, которые, словно пропеллеры, погрузили весь остров в морскую пучину, Смокер не смог сдержаться и выругался:
– Чёрт возьми, она взлетает!!
Обновлено: 18.01.2026