После некоторого времени пути Цзян Мо, Су Гулин и Сы Юэчань наконец достигли запланированного района.
Трое стояли на открытой поляне.
– Итак, как вы собираетесь искать зверя с золотым ядром? – спросил Цзян Мо.
– Я возьмусь за это, – вызвалась Су Гулин.
Она достала из кольца-хранилища компас, села со скрещенными ногами и положила его себе на колени.
Су Гулин сложила пальцы в особый жест и влила духовную энергию в компас. Знаки на его поверхности начали вращаться.
– "Образы говорят через символы, позиции черт раскрывают их место!"
Из компаса вырвалось несколько лучей духовной энергии, указывающих в разные стороны. Су Гулин внимательно изучила их и остановила взгляд на самом мощном из них.
Коснувшись его кончиком пальца, она рассеяла остальные лучи, затем подняла компас и определила направление.
– Самый сильный зверь здесь находится примерно в пяти ли к востоку от нас, – объявила она, вставая.
Глаза Цзян Мо загорелись. Этот компас явно мог определять местоположение!
"Когда вернёмся в академию, обязательно куплю такой!"
Хотя в обменном магазине тоже были предметы для навигации, Цзян Мо предпочитал тратить духи-камни, а не драгоценные очки обмена на подобные вещи.
Су Гулин подтвердила, что самый сильный зверь в этом районе находился недалеко – всего в пяти ли.
Под её руководством трое быстро добрались до места.
Перед ними предстало гигантское дерево, ствол которого уходил высоко в небо.
– Похоже, зверь обитает где-то здесь, – сказала Су Гулин, глядя вверх.
– Будем нападать вместе? – с любопытством спросил Цзян Мо.
Сы Юэчань и Су Гулин одновременно покачали головами.
Ранее они объединились против Огненной Обезьяны, потому что та была на уровне младенца-духа. Но сейчас это была тренировка, и обе девушки находились на уровне золотого ядра. Сражаться вместе против зверя того же уровня не имело смысла – это не дало бы нужного опыта.
– Раз это Су Гулин нашла зверя, пусть она и начнёт, – предложила Сы Юэчань.
– Нет, я просто помогала. Лучше ты первой, – скромно ответила Су Гулин.
Они начали вежливо пререкаться, и Цзян Мо поморщился.
"Если это продолжится, я никогда не вернусь на корабль!"
– Хватит спорить! – резко прервал он. – Я решу за вас!
Он достал три медные монеты, сжал их в кулаки и протянул девушкам.
– В одной руке одна монета, в другой – две. Кто вытянет две, тот и идёт первым.
Но даже здесь Сы Юэчань и Су Гулин начали уступать друг другу.
Цзян Мо потемнел лицом.
– Да сколько можно?! Ладно, орёл – Сы Юэчань, решка – Су Гулин!
Он подбросил монету и поймал её.
Выпал орёл.
– Сы Юэчань, твоя очередь!
– Хорошо, – кивнула та. – Ждите меня здесь, я постараюсь быстро закончить.
Глава 78: Испытания, скрепляющие дружбу
Сы Юэчань взмыла в воздух, направляясь к дереву в поисках зверя с золотым ядром.
Цзян Мо достал из кольца-хранилища два шезлонга и поставил один рядом с Су Гулин.
– Это займёт время, давай отдохнём.
Он улёгся на свой шезлонг и с удовольствием вздохнул. Су Гулин последовала его примеру.
Лежать так расслабленно в опасном Лесу Падения казалось чем-то нереальным.
Су Гулин повернула голову к Цзян Мо, который закрыл глаза, и спросила:
– Как ты подружился с Сы Юэчань?
Он открыл глаза и улыбнулся.
– Всё началось с задания академии. Мы встретились в деревне Чэнь, где столкнулись с двумя – раненым зверо-культиватором и демоническим бессмертником, оба на уровне младенца-духа.
Они враждовали между собой, а мы случайно оказались втянуты. Помогая друг другу, мы пережили тот кризис и стали друзьями.
– Понятно... – тихо пробормотала Су Гулин.
"Значит, они прошли через испытания вместе..."
А что насчёт неё? Цзян Мо спас её от Огненной Обезьяны, затем от нападения Е Фаня... Разве это не значит, что они тоже прошли через трудности?
Можно ли считать их друзьями?
– Тогда... я теперь твой друг? – неожиданно для себя спросила она.
Щёки Су Гулин мгновенно запылали, став алыми, будто спелый плод.
"Как я могла это сказать вслух?!"
Но в глубине души она ждала ответа.
Цзян Мо повернулся к ней, и на его лице расцвела тёплая улыбка.
– Конечно!
Сердце Су Гулин забилось чаще, а на губах появилась счастливая улыбка.
– Тогда... можно я буду называть тебя просто по имени?
– Конечно, Су Гулин.
– Спасибо... Цзян Мо.
Она закрыла глаза. Это чувство было прекрасным – у неё наконец-то появился друг.
– Кстати, Цзян Мо... что это за "то самое", о чём вы говорили с Сы Юэчань?
Су Гулин больше не могла терпеть. Раньше она стеснялась спрашивать, но теперь, когда они друзья, наверное, можно?
– Это, на самом деле, моя способность, – объяснил Цзян Мо. – В определённом радиусе вокруг меня люди начинают нести мелкие неудачи. А если у них есть враждебные намерения ко мне, их неудачи усугубляются. И, к сожалению, я не могу это контролировать.
Су Гулин нахмурилась, удивлённо разглядывая собеседника:
– Существуют и такие странные способности?
Цзян Мо кивнул:
– Да. Ты, наверное, уже заметила – когда мы вместе в классе, у всех случаются мелкие неприятности. То бумага с окна прилипнет к лицу, то споткнутся на ровном месте...
Он вздохнул и продолжил:
– А вот Линь Фань, например, получал по серьёзнее – падал с травмами, публично «позорился» или даже подцепил какую-то дрянь в Лесу Падающих Звёзд. Скорее всего, всё из-за его ненависти ко мне – неудачи усиливаются.
Су Гулин задумалась. Теперь всё стало на свои места. Она и сама не раз сталкивалась с необъяснимыми мелочами: то перо ломалось посреди письма, то ноги внезапно запутывались при ходьбе, а то и ветер срывал пряди волос без причины.
– Так это всё из-за твоего проклятия?! – воскликнула она, и в её глазах загорелся неподдельный интерес. – Значит, ты не контролируешь это?! Но тогда почему Сы Юэчань и учитель Чжао не подвержены эффекту?
Цзян Мо покачал головой:
– Раньше я действительно не мог управлять способностью. Но теперь нашёл способ. Поэтому Сы Юэчань и наставник больше не страдают.
Он достал странную книгу в тёмной обложке и с улыбкой добавил:
– Раз уж мы теперь друзья, тебе тоже не стоит мучиться из-за меня.
– Что это? – Су Гулин наклонилась, разглядывая предмет.
– Волшебный список друзей, – ухмыльнулся Цзян Мо. – Достаточно вписать твоё имя – и будешь в безопасности.
Он аккуратно вывел иероглифы её имени на странице. Су Гулин замерла, глядя, как его пальцы скользят по бумаге. Внезапно перед её глазами всплыла сцена из прочитанного недавно романа...
Главный герой с серьёзным видом выводил имя героини, говоря: «Ты – свет в моей жизни. Твоё имя – первая мысль утром и последняя перед сном».
– О-о... – Су Гулин резко встряхнула головой и прижала ладони к горящим щекам. – Су Гулин, да о чём ты вообще думаешь?!
Она мысленно поклялась сократить количество романтических историй в своём чтении.
---
Тем временем Сы Юэчань, забравшись на вершину гигантского дерева, обнаружила свою цель – демоническую бабочку Фаньло, сравнимую по размерам с человеком. Насекомое, почувствовав приближение, развернуло к ней усики и резко взмахнуло крыльями, поднимая вихрь, наполненный ядовитой пыльцой.
– Огненный танец! – Сы Юэчан выхватила меч Хуаньюй, и пламя взвилось вокруг клинка, устремляясь к противнику.
Бабочка отразила атаку потоком воздуха, но пыльца, не достигнув девушки, сгорела в огненном барьере, созданном мечом.
Это была всего лишь разведка.
«Слабая», – оценила Сы Юэчань, готовая к настоящей схватке.
[Глава 79: Под ударом без причины]
Обновлено: 19.01.2026