Глава 24 — Глава 24

Старый Фан когда-то питал огромные надежды на Е Фаня. Никогда в жизни он не встречал столь одарённого гения, как этот юноша. Раньше, в семье Е, тот умел терпеть и скрывать свои истинные чувства, но теперь вёл себя так опрометчиво. Старик Фан решил, что, возможно, сила Е Фаня росла слишком быстро, а его душевное состояние за ней не поспевало. Глядя на его поведение, старик понял — уговорить Е Фаня отказаться от Цзян Мо, от Сы Юэчань и Су Гулин будет невозможно. Он вздохнул. Теперь их судьбы связаны: если Е Фань преуспеет — преуспеет и он, если потерпит крах — крах ждёт их обоих. Оставалось лишь помочь ему преодолеть препятствие в лице Цзян Мо. Самого Цзян Мо старик не воспринимал всерьёз. Если тот скрывал свою силу, значит, настоящий уровень его мастерства не мог быть высоким. К тому же Цзян Мо было всего двадцать лет — каких вершин он мог достичь в таком возрасте? Во всём континенте Цзючжоу самым выдающимся гением двадцати лет считался тот чудовищно талантливый юноша из секты Цинъюнь в Лянчжоу, достигший уровня Хэти в свои двадцать. Но даже он остановился на этом. Если бы сейчас пришлось сражаться с тем самым «монстром» из Цинъюнь, старик Фан, даже будучи в полной силе и здравии, не смог бы его победить. Однако если бы речь шла о двадцатилетнем гении уровня Хэти — для него это было бы раз плюнуть. Да и вряд ли талант Цзян Мо превосходил того самого «монстра». По мнению старика, максимум, чего тот мог достичь — уровень Юаньина. С его помощью Е Фань без труда преодолеет эту преграду. Но вот методы Цзян Мо вызывали у старика некоторые опасения. Тот умудрялся незаметно наводить на Е Фаня неудачи, и даже он не мог разгадать, как именно это происходит. Впрочем, когда Е Фань одолеет Цзян Мо, можно будет применить технику «поиска души» и выведать все его секреты. Старик заметил, как Е Фань снова бросает на Цзян Мо мрачные, полные ненависти взгляды. Разве это не явный намёк, что он за ним следит? – Е Фань, — предупредил старик, — если не сдержишься сейчас — испортишь большой план. Раз уж решил отомстить Цзян Мо в Падающем лесу, не показывай ему свою враждебность заранее. – Тебе ещё учиться в Академии Цанлань. Убийство Цзян Мо принесёт много проблем — он ученик Чжао Наньсяня. Понял? Е Фань глубоко вдохнул, пытаясь подавить ярость. Старик был прав: ему ещё нужно оставаться в академии, Сы Юэчань и Су Гулин пока не завоёваны. Если он убьёт ученика Чжао Наньсяня, ему самому придётся уйти. В последний раз он взглянул на Цзян Мо. Везунчик! Если бы не покровительство Чжао Наньсяня, он бы уже давно избавился от этого типа, который наводит на него неудачи и крадёт его будущих жён! Но вдруг... Тёмно-красный луч света устремился прямо в Е Фаня. – Е Фань! Уклоняйся! — крикнул старик. Тот резко прыгнул влево. Клинок Ли Чужэня «Разрушитель морей» вонзился в то самое место, где только что стоял Е Фань. Будь он чуть медленнее — снова бы пострадал. Е Фань бросил на Ли Чужэня злобный взгляд. – Е Фань, прости, — виновато улыбнулся тот. — Я просто хотел показать Бай Линфэй свою новую технику «Скрытого клинка». Не думал, что промахнусь. Всё в порядке? – Ли Чужэнь, — фыркнула Бай Линфэй, — если у тебя получается через раз, не хвастайся! Мы же в классе! Чуть человека не задел! Ли Чужэнь почесал затылок: – До этого я несколько раз пробовал «Скрытый клинок», и всё получалось... Странно. Услышав это, Е Фань тут же посмотрел на Цзян Мо. Это точно его рук дело! Совпадение? Какие ещё совпадения?! Слишком уж много «случайностей» произошло с ним за последнее время. Кто, кроме Цзян Мо, мог такое устроить? Глаза Е Фаня налились кровью, будто он готов был разорвать обидчика на части. – Малыш! Сдерживайся! — голос старика вернул его в чувства. Молча Е Фань подошёл к своему месту, вытащил клинок Ли Чужэня и швырнул тому прямо в лицо. Тот от неожиданности едва не подпрыгнул. – Е Фань, это ещё что такое?! — взорвался он. – Я что такое? — ядовито ответил Е Фань. — Это тебя надо спрашивать! Бай Линфэй тут же вступилась: – Да, Ли Чужэнь был не прав, но он же извинился! Ты мог просто отдать меч, зачем бросать его в лицо?! – Хм! — Е Фань презрительно фыркнул и сел на место, игнорируя её. Бай Линфэй от такого отношения чуть не лопнула от злости и хотела уже пойти выяснять отношения, но Ли Чужэнь остановил её: – Ладно, Линфэй, я сам виноват. Теперь мы квиты. Он бросил на Е Фаня неодобрительный взгляд. Он и раньше недолюбливал того за скрытность, а теперь и подавно. По крайней мере, теперь они точно чужие люди. Глава 37. Король пуков и его «ароматы» Из-за стычки между Е Фанем, Ли Чужэнем и Бай Линфэй атмосфера в классе накалилась. Е Фань сидел, мрачный, как туча. Ли Чужэнь удерживал Бай Линфэй, которая рвалась за него заступиться. – Ну и зазнайка! — ворчала она. — Король пуков, вечно воздух портит. – Пфф! — Цзян Мо не сдержал смешка. Когда все, включая Сы Юэчань, уставились на него, он поспешно оправдался: – Я редко смеюсь... Е Фань готов был лезть на стену. «Редко смеётся» — значит, сейчас не удержался? Опять он стал посмешищем для Цзян Мо! И... Бай Линфэй назвала его «королём пуков»! Еван снова вспомнил тот момент, который стал для него настоящим позором. Это было его табу. А теперь Бай Линфэй вскрыла эту старую рану, и ярость мгновенно затмила разум Евана. Он точно собирался проучить эту дерзкую девчонку, которая не знала своего места! Еван уже готов был сорваться, но Старец Фан снова резко окликнул его: – Сяо Фань! Си Юэчань и Су Гулин всё ещё здесь! Ты правда хочешь устроить сцену? Если ты сейчас начнёшь, то даже если потом попытаешься сыграть героя и завоевать их сердца, это будет в разы сложнее! Слова Старца Фана вернули Евану ясность мысли. Он бросил взгляд на Си Юэчань и Су Гулин – в их глазах читалось что-то странное. В груди Евана ёкнуло. Да, они же всё ещё здесь. То, как он швырнул обрубок Ли Чужэня в сторону, наверняка уже снизило его в их глазах. Нет, нельзя поддаваться эмоциям – иначе всё пойдёт прахом. Не стоит опускаться до уровня этой стервы Бай Линфэй. А что до Цзян Мо… пусть смеётся. Когда они окажутся в Падшем лесу, посмотрим, останется ли у него повод для смеха. Сейчас важнее всего – Си Юэчань и Су Гулин. Еван сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая дыхание, и снова взял себя в руки. Старец Фан внутри него вздохнул. Как и ожидалось, только упоминание Си Юэчань и Су Гулин могло достучаться до Евана. Вскоре в класс вошёл Чжао Наньсянь. Сегодня он не стал вести урок, а вместо этого начал объяснять правила предстоящего испытания в Падшем лесу. – Завтра мы отправляемся на тренировочную миссию в Падший лес. Всего от нашей академии «Лазурные волны» поедет пятьсот студентов. На этот раз будет роздано триста жетонов: двести низшего уровня, девяносто среднего и десять высшего. Моё требование к вам остаётся прежним – получить как минимум жетон среднего уровня. И, как всегда, не замахивайтесь на слишком высокие цели. Безопасность превыше всего. Не гонитесь за жетонами высшего уровня – их местонахождение близко к границе разрешённой зоны. Один неверный шаг – и вы окажетесь в глубине Падшего леса, а это крайне опасно. Если кто-то не получит жетон среднего уровня, а только низшего, наказанием будет бой против участников следующего отборочного испытания для класса «Небесных дарований». Пока Чжао Наньсянь объяснял детали, Си Юэчань отправила Цзян Мо сообщение через духовный коммуникатор. Си Юэчань: [Этот Еван попал под твоё проклятие неудачи?] Цзян Мо: [Скорее всего, да.] Си Юэчань: [Ты же говорил, что те, кто не враждебен к тебе, сталкиваются лишь с чем-то вроде мелких неприятностей. Но последние события с Еваном выходят далеко за рамки «мелких неприятностей».] Цзян Мо: [Да… Я чувствую, что он ко мне что-то имеет.] Си Юэчань: [Он к тебе враждебен? С чего бы? Вы же, кажется, даже не разговаривали.] Цзян Мо: [Раньше я не понимал причины, но теперь, кажется, догадываюсь. Еван влюблён в тебя.] Си Юэчань: [???] Цзян Мо: [Не удивляйся. Вообще, я должен был заметить это раньше. Он постоянно украдкой смотрит на тебя и Су Гулин. Возможно, он влюблён в тебя… или в вас обеих.] Си Юэчань: [Кто сказал, что я удивляюсь? Очарование этой великой госпожи несравненно! Я и так знала, просто не обращала внимания. Хотя Люй Жоюй тоже в него влюблена, а он перед нами ведёт себя так, будто они незнакомы. Но за спиной охотно принимает её знаки внимания. Лицемер. Противный. Просто я не думала, что он из-за этого станет враждебен к тебе. Мы же с ним вообще ни в каких отношениях не состоим – зачем тебя ненавидеть?] Цзян Мо: [Проклятое чувство собственности. Мы с тобой – просто друзья, а ему, видимо, кажется, что я «краду» у него добычу.] Си Юэчань: [Больной.] Цзян Мо: [Согласен. Он такой… что я даже не могу его предупредить – вдруг возненавидит ещё сильнее.] Си Юэчань: [Тогда лучше не говори. А то вдруг у него ци обратится вспять, и он взорвётся.] Цзян Мо вздохнул. Вот ведь Еван… такой мелочный. Одноклассники же – зачем так напрягаться? Тут его осенило, и он отправил Си Юэчань ещё одно сообщение. Цзян Мо: [Кстати, я ни разу не видел в академии студентов выше Золотого Ядра. Разве они выпускаются, как только достигают уровня Младенца-духа?] Си Юэчань: [Конечно нет. Достигнув уровня Младенца-духа, они больше не посещают обычные занятия – те уже не дают им достаточного роста. Наш корпус – главный, а те, кто достиг Младенца-духа, переходят в другое учебное заведение на острове.]