Глава 35 — Глава 35

Солдаты вокруг него сразу же насторожились, и воздух внезапно стал более суровым и угрюмым. Их острые взгляды были устремлены на фигуру впереди, а руки легли на оружие. Ли Хун прищурился, мгновенно вытащил большой нож из бедра, бросился вперед и поинтересовался: — Кто идёт? Энергия духа рассеялась, и в её исчезнувшем облаке открылись две фигуры — это были Лин Чен и Ли И. Ли И, увидев это, быстро поднялся, поклонился и объяснил: — Отец, это я. — Это Мастер Лин из секты Линъюн, — добавил Лин Чен, показывая жетон внутреннего ученика на поясе, подразумевая, что противоположная сторона может проверить его. Ли Хун, услышав это, посмотрел на Лин Чена, затем на жетон и, убедившись в его подлинности, поспешно шагнул вперед, поклонившись с уважением: — Так это Мастер Небожитель! Прошу прощения за недоразумение. Не вините меня. Лин Чен поднял руку, жестом приказывая ему встать, и спокойно произнёс: — Ничего страшного, генерал, не стоит церемоний. Ваша осторожность вполне оправдана в таких случаях. Затем, окинув взглядом группу, он заметил сотни солдат и с лёгким недоумением спросил: — В задании указано, что защищать должен лишь один человек, который отправляется в город Дасюаньван. Почему так много солдат с вами? Ли Хун, услышав вопрос, замялся, не зная, как ответить. — Это... Когда он находился в замешательстве, из кареты донёсся голос: — Не ожидал, что Мастер Лин примет участие в этой миссии. Видимо, судьба свела нас вместе. Занавес кареты приоткрылся, открывая фигуру молодого человека, обладающего немалым героизмом. Лин Чен внимательно посмотрел на него и с удивлением произнёс: — Губернатор округа Минъян? По пути Ли И не сообщал ему о личности миссионера, лишь сказал, что тот узнает, когда приедет, так что он не стал задавать вопросов, не ожидая встретить именно эту личность. Молодой человек с лёгкой улыбкой обратился к двоим сопутствующим. — Генерал Ли Хун, спуститесь и подготовьтесь к отправлению. Я поговорю с Мастером Лином наедине. — Есть, — ответил тот, и Ли Хун с Ли И отошли, призвав солдат готовиться к пути. Лин Чен и губернатор Минъян отошли в сторону. После небольшого раздумья, губернатор медленно произнёс: — Я Юй Цихэн, семнадцатый принц Великого Сюань королевства. Моё намерение — войти в королевский город и унаследовать трон. Эти светские силы сопровождают меня в путь. Они смогут справиться с мелкими ситуациями по дороге. — Но если возникнет опасность или будут действовать кунг-фу мастера, мне по-прежнему придётся полагаться на вас, Мастер Лин. — Семнадцатый принц? Унаследовать трон? — удивился Лин Чен, затем задумался и ответил с настороженностью. — Почему эта информация не указана в задании? Кто может попытаться вас остановить? Юй Цихэн объяснил: — В городе есть ещё несколько принцев, не желающих, чтобы я унаследовал трон. Они могут обратиться к другим бессмертным сектам и пригласить их мастеров, чтобы помешать мне. Глаза Лин Чена потемнели, и он не спешил говорить. Сначала он полагал, что всего лишь сопровождает простого человека. Но теперь, когда к делу подключалось такое количество людей, ему придётся двигаться за каретой, скорость значимо замедлялась. Хотя в задании не было временных рамок, это задерживало его возможность заработать духовые камни, и не исключено, что другие сектанты могли предпринять действия, что вызывало у него колебания. Увидев мрачную сосредоточенность Лин Чена, Юй Цихэн продолжил наращивать ставки. — Я — наследник, назначенный моим отцом, и только я имею право открывать королевскую казну. Как только Мастер Лин сможет безопасно доставить меня к воротам королевского города, за это задание я дам вам дополнительные 200 духовых камней. Лин Чен некоторое время поразмыслил, а затем кивнул в знак согласия: — В таком случае, я возьму это задание. В конце концов, задание было принято, он уже потратил десять духовых камней, а если всё удачно получится, получит и награду, так что он вполне мог согласиться. Если появится кто-то из других сект, это будет хорошая возможность испытать силу своего кнута. Услышав это, Юй Цихэн обрадовался, его глаза засветились, и он склонил голову в благодарности: — Спасибо вам, Мастер Лин. После этого оба вернулись к команде, и Лин Чен был устроен отдохнуть в карете рядом с Юй Цихэном. Группа из сотни людей продолжила путь. Когда Лин Чен устроился в карете, он сел в позе лотоса. Снаружи раздавались только звуки кареты и копыт лошадей, но ни один звук не мог достучаться до него. Когда кто-то говорил, тишина становилась порой даже пугающей. Это отражало железную дисциплину и серьезность этой армии. Группа двигалась по основным путям, стараясь избегать удалённых троп, и потому не сталкивалась с проблемами. Они могли проходить около ста миль в день. Но иногда путь был трудным и приходилось преодолевать горные дороги. На третий день, уже к вечеру, до следующего поста оставалось ещё несколько десятков миль. Команда сейчас находилась возле горного массива. Понимая, что иначе не обойтись, им пришлось разбить лагерь на дикой местности. Как говорится, в лес не войдёшь. В целях безопасности команда установила свой лагерь на краю леса. Обзор вокруг был широким, и это исключало возможность внезапной атаки. Сотни солдат занимались установкой палаток рядом с лесом. Все палатки были одинаковыми, и никто не мог определить, в какой из них прячется семнадцатый принц Юй Цихэн. Лин Чен стоял на краю леса, наблюдая за занятиями солдат. Вскоре был установлен простой лагерь, и солдат отправили охранять его. В центре лагеря было сложено много сухого дрова, которое освещало лагерь и служило для отпугивания диких животных. Некоторые солдаты вернулись с ловом, держа в руках пойманных кроликов и фазанов. После очистки к огромному котлу, установленному в лагере, добавили мясо для приготовления супа. Многие солдаты питались сухарями и пили мясной суп, восстанавливая силы. Ли Хун подошёл к Лин Чену и протянул ему миску с мясным супом и два больших пирога. — Мастер Лин, не хотите что-то отведать? Лин Чен покачал головой и ответил: — Я уже постился и не нуждаюсь в пище. Ли Хун улыбнулся и осторожно добавил: — У Мастера Лина глубокая культура. Не могли бы вы осмотреть окрестности и проверить, нет ли кто-то, кто шпионит за нами? Лин Чен, услышав это, скрепил два пальца, сосредоточив немного огненной духовной силы, и провёл её по глазам. Вдруг маленькие красные огоньки вспыхнули в его глазах. Он осмотрел окрестности, и в его поле зрения возникли светло-красные картины — это было простое заклинание огненной стихии, называемое Огненными Глазами, которое могло обнаружить события на расстоянии ста футов. Просканировав округу, он произнёс: — Я никого не обнаружил, но, ради безопасности, лучше, чтобы семнадцатый принц жил в двух соседних палатках со мной. Ли Хун, разумеется, с этим согласился. — Вы правы, Мастер. Какую палатку вы предпочли бы? Лин Чен не спеша огляделся вокруг и указал на палатку справа: — Выбираю эту. Ли Хун сразу же отозвался: — Хорошо, я сразу же займусь этим и по пути сообщу Вашему Высочеству.