Старик был в плачевном состоянии, но, тем не менее, он оставался жив.
Лин Чэнь посмотрел на повелителя уезда, сидящего перед ним, поднял левую руку, и внезапно из неё вырвался золотистый свет, замораживая его. Он безмолвно произнес заклинание и запустил молитву кошмара. Вдруг в его глазах вспыхнула искра пятиярусного духовного света, образовавшего невидимый вихрь, который начал затягивать в себя разум повелителя.
В одно мгновение чиновник потерял сознание. Его лицо стало безжизненным, он оказался под властью иллюзий этой молитвы. Лин Чэнь задал вопрос:
— Какова вам фамилия, уважаемый повелитель?
— Ли… — замялся чиновник, покачивая головой словно марионетка.
Лин Чэнь нахмурился; он был уверен, что этот человек — потомок Ли. Неужели он ошибся? После краткой паузы он продолжил:
— Что случилось с вашим лицом, когда я спросил вас об этом?
Лицо повелителя внезапно прояснилось, но стало мертвенно бледным. Его ум всё ещё пытался вырваться из когтей иллюзии.
— Я… я…
Лин Чэнь поднял руку, и шарик пятиярусного света вырвался из его ладони, тут же окутывая чиновника. При этом свет ослабел, и разум повелителя вновь погрузился в иллюзию, и он продолжил:
— Я не из рода Ли, но фамилия моей матери — Ли.
Прошло несколько коротких мгновений, Лин Чэнь, не удержавшись, вдруг подмолвил:
— Успех не за горами, если я смогу найти потомков семьи Ли как проводники.
Он запустил своего облака и вылетел из города, устремляясь к даосскому храму на западе. Кровь повелителя была слишком разреженной, его мать умерла рано. Два монаха Ли обитали в храме: один — его дед, другой — двоюродный брат с материнской стороны.
Дедушка и внук целый год жили в храме и без усталости занимались cultivation, собирая ресурсы, что удавалось раздобыть.
Через некоторое время Лин Чэнь обнаружил храм на маленьком холме. Он выглядел довольно заброшенно. За храмом находились две бамбуковые хижины. Сосредоточив свой дух, он уловил две ауры в одной из них.
Лин Чэнь слегка двинулся и осторожно подошёл ближе.
В бамбуковой хижине сидел седовласый старик, занимая почетное место с культивацией на четвертом уровне закладки фундамента. Рядом с ним мальчик с любопытством расспрашивал о тонкостях практики очистки Ци.
— Дедушка, после того как я недавно пробился на позднюю стадию очистки Ци, мне всё время кажется, что духовная сила в моем теле словно бешено скачет. Неужели с моим Ученем Вучен… что-то не так?
— Это Учен — наследие первого предка Ли из рода Юань Ин. Как может быть проблема?
Старик слегка побледнел, когда услышал это, протянул руку к запястью мальца. У кончиков его пальцев сверкнула красная искра, и поток духовной силы проник в тело ребенка.
Через мгновение старик извернулся, его лицо прояснилось, и он произнес легким голосом:
— Ничего серьезного, просто полученная рана ещё не зажила в полной мере. Это пройдет, просто дай ему несколько исцеляющих эликсиров.
— Вспоминаю, когда мой род Ли управлял стамиллионами миль территории здесь. Какое ж было величие, увы...
Лин Чэнь, подслушивая за стеной, уловил эти слова о роду Ли и пришёл в восторг, продолжая прислушиваться.
Старик погрузился в воспоминания, но вдруг его лицо изменилось, он раскрутил свой веник, и белый свет вдруг вспыхнул.
Тысячи серебряных нитей полетели в бамбуковую хижину, и с громким хлопком веник пронзил пространство, направляясь к Лин Чэня.
Лин Чэнь оттолкнулся от земли и мгновенно взмыл в воздух. Он схватил мастерский жезл.
Старик, выйдя наружу с веником в руке, взглянул на Лин Чэня и закричал:
— Кто ты такой? Что ты здесь делал?!
Лин Чэнь рассмеялся, ловко перекатился и выпустил ауру среднего уровня закладки фундамента.
— Какой интерес у меня может быть к Ли? Я не причиню вам вреда.
— Если вы оба потомки рода Ли, может, расскажете мне о священном дереве Фусанг?
Лицо старика вдруг изменилось, уставившись на Лин Чэня с опаской. Тем не менее, он не спешил нападать, обдумывая ответ.
— Мой внук и я действительно представители рода Ли. Но с той давней историей священного дерева Фусанг прошло почти тысяча лет. Наш род давно пался в войнах.
— Ищете, далекий мечтатель, священное дерево Фусанг, спустя столько лет?
— Вы хотите отомстить за прошлое всей семье Ли?
Лин Чэнь заметил, что старик говорил искренне и, хотя бы, мог подавить его, но молитва кошмара не подействует на противников его уровня. Он нахмурился.
— Я пришел с искренними намерениями, просто узнать о местонахождении священного дерева Фусанг. Если путь таков, то позвольте забыть о моей просьбе.
— Хотя это было бы печально. Я думал, что если вы знаете, где найти священное дерево Фусанг, то обменяем его на это средство для закладки фундамента. Если же нет, тогда ничего не поделаешь.
Лин Чэнь, немного поразмыслив, похлопал по поясу, извлек jade box из-за спины и открыл его, продемонстрировав золотую пилюлю для закладки фундамента.
Поблажка растянула на его лице досаду. Он убрал эликсир и собрался уходить.
— Это… пилюля для закладки фундамента?
Когда старик увидел её, его тело дрогнуло, глаза заблестели, он воскликнул:
Сижу тут в заброшенной местности, жертвуя остатками ресурсов нашего рода, чтобы получить пилюлю… И вот, наконец, внук достиг позднего этапа очистки Ци. Способности его невысоки, но он последний клерик нашего рода Ли. Если ему удастся получить пилюлю, то впереди будет шанс основать новый род.
— Подождите, уважаемый!
Старик, увидев, что Лин Чэнь собирается уйти, в беспокойстве закричал. Это может быть единственный шанс для его внука.
Надежда, казалось, вновь расцвела для его семейства. Лин Чэнь внутренне весело порадовался. Как же прекрасно осознавать важность молодого человека так близко! Эта проверка действительно принесла свои результаты.
— Как? Напоминает ли тебя, уважаемый Ли, о местонахождении священного дерева Фусанг?
— Однако, уважаемый Лин, не могли бы вы позволить мне сначала получить пилюлю закладки фундамента, чтобы проверить?
— Конечно.
Лин Чэнь дотронулся до пояса, поднял руку и бросил jade box с пилюлей, не придавая значения вздохам старца.
Старик схватил ящик, поднял пилюлю двумя пальцами, оглядел её со всех сторон и воскликнул:
— Это действительно подлинная пилюля закладки фундамента, отличного качества!
— Хорошо, если вы так прямолинейны, я не поручу это.
Старик смахнул вздох, произнес нечто загадочное:
— Просто надеюсь, что вы, уважаемый Лин, не разочаруетесь в этом мифическом дереве Фусанг.
После чего он повел Лин Чэня к бамбуковой хижине, присел, раскопал с полуметра деревянный ящик в земле и положил его перед ним.
Открыв его, Лин Чэнь увидел в ящике кусок красного духовного дерева размером с чашу и (в несколько футов длиной), он был пестрым и излучал древний дух. Однако это дерево не имело особого духовного качества и казалось лишенным жизненной силы, напротив, исходила от него сильная аура смерти.
Обновлено: 16.01.2026