Пещера была укрыта снегом, земля сплошь покрыта белым покровом. Линь Чен и Гу Юньюэ углублялись в ее недра.
Сотни миль впереди, в небольшом котловине, расположенной в кратере, раскинулась голая местность размером около десяти миль. Здесь практически не было растительности, но были странные и мощные духи земли. Вдруг в воздухе пролетела низкокачественная синих перьев птица — словно невидимая сила притянула ее, и она беспомощно упала на землю. Но, стоило ей прийти в себя, она затрепетала крыльями и, чирикая, устремилась ввысь, бесстрашно облетая странную котловину.
Вокруг нее возвышались необычные желтовато-серые камни высотой около трех метров. Они стояли в странных позах, парами и троицами, как будто ведя свою изумительную танцевальную игру. В самом центре котловины росло необыкновенное духовное дерево, источающее пятицветный свет. Оно возвышалось на несколько метров, его великолепная крона притягивала взгляд, но плодов на нем было совсем немного. На этом дереве росли плоды третьего уровня — Тяньлуо, мечтающие о которых многие заклинатели, создающие основу. После приема этого фрукта шанс на формирование пилюли возрастал на целых двадцать процентов.
Но вокруг этого дерева сейчас разгорался удивительный бой. Несколько культиваторов из разных сект объединили усилия против странных существ — каменных людей. Они выглядели, как люди, но все их тела были обернуты в неизвестную желтую броню. Семь или восемь каменных глыбок, величиной с голову, кружили вокруг каменного человека, заставляя монахов, бросившихся в атаку, отступать постепенно.
Каменные люди, хотя и казались медлительными, обладали силой магии земли, не уступающей умениям монахов, и применяли ее с исключительным мастерством. В их глазах сверкал желтый свет, и они могли направлять окружающие камни в молниеносные атаки или вызывать длинные колючие шипы из земли. Они даже владели неуловимым искусством земного укрытия и не знали страха.
Несмотря на то что собравшиеся были элитными учениками своих сект, даже сокрытые монахами, они не могли противостоять этим существам.
— Как же это так?! Черт побери, почему он снова укрылся в земле? — прорычал молодой человек в даосском одеянии, на лице его не скрывалось недовольство.
Крупный человек из Байюнь Храма с мимолетной тоской ответил:
— Дядя Ли, этот дух камня в совершенстве владеет искусством земного укрытия. С нашим уровнем культивации мы не можем даже остановить его!
Человек с фамилией Ли замешкался, а затем вытащил из-за пояса мощное духовное орудие — золотую квадратную печать. Он бросил печать в воздух, и та, раскручиваясь, стремительно вознеслась, увеличившись в размерах. Он быстро произнес заклинания, направляя печать на каменного духа.
С громким ударом каменный человек был моментально раздавлен под тяжестью золотой печати. В то же время другой монах из секты Далюо использовал черный гигантский молот — его удар заставил других каменных духов отступать.
Но тут каменные духи, осознав сложившуюся ситуацию, начали использовать технику земного укрытия. Котловина впитала мощную духовную энергию земли, и здесь каменные духи могли быстро восстанавливаться и вновь укрываться в земле. Их оказалось слишком много. В прежние годы пять великих сект Великого Сянь Цзунга собирались здесь за Тяньлуо Фруктом, но нынче секты Линьхая затеяли перепалку.
— Бежим, неужели эти каменные духи начинают объединяться? — вдруг раздался крик ужаса.
Каменные человеки, обняв друг друга, стремительно сливались в одного более мощного. Слияние принесло мгновенный желтый свет, и новые каменные духи, глядя на монахов, разразились свирепым криком. В воздухе появились острые земляные конусы, готовые к атаке.
— Нет, быстро отступаем! — донесся крик на фоне глухого гудения. Несколько неудачливых монахов были пронзены конусами, а остальная часть уцелевших мчалась к небесам.
Победа каменных духов была мгновенной, и, подняв головы, они победно заревели. Желтый свет вспыхнул, и они рассыпались в странные каменные столбы, которые разбросало по котловине.
Тем временем, к мужчине с фамилией Ли подошла красивая женщина-культиватор из секты Тяньюэ.
— Сопоставив наши силы, боюсь, сектам Тяньюэ, Байюнь и Далюо будет нелегко захватить этих каменных духов, — произнесла она.
Мужчина с фамилией Ли сжал челюсти, гневно ответив:
— Я уже беспокоился, что культиваторы из четырех сект Линьхая вмешаются и помешают. Теперь потеряли нескольких учеников.
— Подождем, пока не приедут культиваторы из Цяньту и Линьюнь. Нам придется потерпеть, — согласился высокий и худой монах из секты Далюо.
— Да, раз Содружество также так решило, давайте немного отдохнем, — отозвался Ли.
Тем временем, недалеко от котловины, две фигуры медленно подходили. Линь Чен, стоя на клубах зеленого облака, поднял руку и сорвал огромный черно-красный ганодерма с отвесной скалы.
— Триста лет черного облачного ганодерма, замечательная вещь! — тихо произнес он, наполняясь радостью, и убрал добычу.
Гу Юньюэ, контролируя пурпурное облако, собирала духовные травы на другом утесе. Они изначально устремились прямиком к котловине, но находка столь ценного места с высококачественными травами не могла не задержать их.
Собрав все необходимое, они наконец встретились у подножия горы и направились к котловине.
Обновлено: 16.01.2026