Светильники над сценой зажглись, давая официальный старт конкурсу. По процедуре, первым этапом станет речь от организатора. В данном случае – это исследовательский институт, расположенный в месте проведения конкурса. Директор института в Тяньлиньском городе – старик с несколько запинающейся речью.
Ноги Чжан Цишеня дрожали. Нервы перед стартом брали свое.
“Старик этот так долго говорит!” – проворчал он И Тяню. – “Лучше бы поскорее начали соревнование.”
И Тянь же, напротив, надеялся, что старик будет говорить как можно дольше. Он хотел занять первое место, а для этого нужно было дать Великому Мудрецу завершить свою эволюцию. Проблема в том, что никаких точек отсчета не было, и он понятия не имел, сколько времени это займет. И Тянь решил тянуть время изо всех сил.
Через двадцать минут старик наконец закончил свою речь. Все вздохнули с облегчением, а И Тянь с досадой: “Хоть бы еще два часа говорил.”
Началась жеребьевка. Для честности, каждому проекту присваивался номер, записывался на шарике, бросался в стеклянную урну и перемешивался. Случайно выбранный зритель из зала вытягивал номер. Порядок, в котором зритель получает номера, определял порядок демонстрации проектов.
В конкурсе участвовали 34 города и 60 проектов.
“Первый номер – 33!”
“Номер – 2, номер – 07!”
“…”
С каждым озвученным номером, члены команды вставали и показывали свой номер.
“Шестой номер – 28.”
Команда Фэн Хуана поднялась и показала свой номер.
“Шестой! Неплохо”, - заметил Чжан Цишень. – “И Тянь, а у вас какой номер?”
“Номер – 44.”
И Тянь молился всем своим богам, чтобы номер вытянули как можно позже.
В этот момент раздался новый номер. Когда команда с этим номером поднялась, зал оживился.
“Это же Цзян Ци!”
“Восьмой номер?”
Чжан Цишень, не скрывая удовлетворения, ухмыльнулся: “К счастью, мы не после него.”
Как потенциального победителя, Цзян Ци оценивали очень высоко. Выступать за ним, особенно последним, означало сравниваться с ним в глазах судей, и риск получить низкий балл от главного судьи был высок. Не раз бывало, что проект, заслуживающий 80 баллов, получал лишь 75, потому что предшествующий номер блестяще выступил, а судьи не всегда могут быть объективными, как машины.
В зале, особенно среди тех команд, кто был уверен в своем проекте, появилась нервозность.
“Только бы не сейчас!”
Жеребьевка продолжалась. Следующий номер: 44.
Чжан Цишень расхохотался: “Не знаю, кому этот дурацкий номер достался.”
Однако, смех у него застрял в горле. Он вспомнил, что И Тянь – номер 44.
И действительно, в следующую секунду И Тянь вскочил.
Чжан Цишень: …
Такого невезения не было еще ни у кого.
Хотя у И Тяня и не было успешных кейсов, большое количество каменных обезьян давало ему надежду занять третье место. Но теперь, из-за порядка выступления, шансы на победу резко перешли на сторону Чжан Цишеня.
В зале многие оглядывались в поисках этого “счастливчика”. Все взгляды сошлись на И Тяне.
“Парень совсем юный.”
“Один он? Где остальные члены команды?”
“Какой же он неудачник.”
“Ха-ха, у него, как у резервного, давление меньше.”
В задних рядах Чу Ин нахмурилась. По ее оценкам, И Тянь мог занять третье место, но теперь она начинала сомневаться.
И Тянь сел, хмурый. Не потому, что выступил не первым, а потому, что он считал, что вытянул слишком ранний номер. 60 команд, а он – девятый. Невезение.
“Я же перед выходом умывался!”
Неудобство И Тяня Чжан Цишень воспринял как восхищение и страх перед Цзян Ци.
“Оказывается, И Тянь тоже кого-то боится.”
Впервые видеть его неуверенным - странное ощущение, приятно даже!
Жеребьевка завершена, официальное соревнование началось. Все сели, выпрямив спины. Согласно выпавшему порядку, команды по очереди выходили в центр зала для презентации.
Презентация должна была занимать не более 10 минут и состояла из трёх частей: презентация, демонстрация и защита.
В части презентации требовалось рассказать о пути эволюции, включая сложность, амплитуду, предполагаемые затраты и т.п.
Демонстрация – дополнительный пункт, демонстрация эволюционировавшего зверя.
В части защиты члены команды должны были отвечать на вопросы судей.
После завершения всех этапов, судьи выставляли баллы, средний балл становился финальным.
Первая команда, вытянувшая номер один, вышла в центр зала.
Десять минут прошли, судьи выставили 58 баллов. Путь эволюции у них был всего от бронзы до серебра. На конкурс они пришли, чтобы просто попробовать себя, и не надеялись войти в десятку и получить приз.
По словам Чжан Цишеня, из 60 команд, только 8 нашли путь эволюции от серебра к золоту, и из них лучшей считалась “Громовая Шаровая Молния”.
Но победа не была гарантирована, многое зависело от демонстрации.
Вскоре подошла очередь команды Фэн Хуана.
Как только в эволюционировавшей "Громовой Шаровой Молнии", многие вскрикнули. В среде серебряных зверей “Громовая Шаровая Молния” и без того считалась мощной. Ее врожденная способность управлять молнией делала ее одной из сильнейших среди зверей.
После демонстрации команда получила 81 балл – она стала первой, преодолевшей восьмидесятибалльный порог.
Чжан Цишень вернулся в за полный гордости.
Демонстрация продолжалась. Наступила очередь “Белоглазой Белой Бабочки”. Рядом с Цзян Ци стояла белая бабочка с молниеобразным узором на крыльях.
“Это и есть Белоглазая Белая Бабочка?”
Включая И Тяня, большинство присутствующих видели это зверь впервые. “Белоглазую Белую Бабочку” невозможно вырастить искусственно, как каменную обезьяну, она обитает только в одном секретном месте. Каждый год не более тысячи владельцев зверей заключают с ней контракт.
Цзян Ци кивнул судьям, потом с теплой, уверенной улыбкой начал описывать путь эволюции.
“Мы назвали эволюционировавшую Белоглазую Белую Бабочку “Белоглазой Светящейся Бабочкой”.”
“Белоглазая Светящаяся Бабочка больше не относится к ветряным существам, она стала существом света.”
“Шииииик…”
После этих слов многие ошеломленно застыли.
Обновлено: 15.01.2026