Глава 32 — Глава 32

Земля Огня. Низенький мужчина южного типа в чёрном костюме и солнечных очках выругался: – Чёрт возьми, я приехал сюда, чтобы договориться с деревней Скрытого Листа о делах, а старый Третий Хокаге говорит, что у них денег нет? Землю Огня считали самой богатой страной в мире ниндзя. Деревня Скрытого Листа, как главная деревня ниндзя, наверняка должна была процветать. Он увидел в этом возможность и проделал долгий путь сюда, надеясь на выгодное сотрудничество. Думал, сделка уже в кармане, но никак не ожидал, что Хокаге заявит о нехватке средств и откажет. Это его разозлило. Он решил, что деревня Скрытого Листа просто его презирает. – Как же я зол! Я, Гато, один из самых богатых дельцов в мире шиноби, а деревня Скрытого Листа посмела смотреть на меня свысока! – Он твёрдо решил больше никогда не иметь с ними дел. – Шеф, успокойтесь, – подольстился мужчина с мечом у пояса. Это был наёмный телохранитель Гато, бродячий самурай, отвечающий за его безопасность. – Я больше никогда сюда не вернусь, уезжаем. – Гато фыркнул. Несколько телохранителей за его спиной поспешно закивали. Они двинулись в сторону Страны Волн. В это время из ближайшего леса раздался шум. Телохранители насторожились и огляделись. – Кто там? – спрашивали они, выхватывая мечи. Из лесной чащи выскочило с дюжину дюжих мужиков с большими мечами. Предводитель, здоровяк со шрамом на лице, громогласно крикнул: – Эту дорогу открыл я, это дерево посадил я. Кто хочет пройти, платите за проезд! Не ожидали, что на границе Страны Огня орудуют бандиты. Интересно, чем занимаются ниндзя из деревни Скрытого Листа? При виде такого количества грабителей, Гато почувствовал, как в сердце закрадывается тревога. Однако, взглянув на телохранителей рядом с собой, он быстро успокоился. Всё-таки этих самураев он выбирал очень тщательно, и их сила примерно соответствовала способностям Чунина. Этих бандитов они запросто одолеют. – Разберитесь с ними всеми, – холодно велел Кадо. Услышав его спокойные слова, бандиты невольно занервничали. Может, эти самураи просто притворяются слабыми? Главарь бандитов, мужчина со шрамом, взглянул на самураев и заметил, что их руки, сжимающие мечи, слегка дрожат. Он не мог сдержать удивления: – Не похожи они на крутых бойцов... Но расслабляться не стал. Тех, кто осмеливался их недооценивать, было лишь два типа: либо совершенно глупые, либо те, кто обладал абсолютной уверенностью и силой, чтобы их одолеть. Бандиты невольно сделали шаг назад и про себя решили: если дело примет плохой оборот, сразу же убегут. Кадо же, глядя на застывших телохранителей, почувствовал прилив гнева. Он выпучил глаза и злобно закричал: – Чего стоите? Почему не действуете быстро? Хотите, чтобы эти бандиты сбежали? Убейте их всех немедленно! Услышав приказ Кадо, телохранители испуганно переглянулись. Они дрожали, но решиться на действие не могли. Наконец, набравшись смелости, они дрожащими руками подняли ножи и медленно двинулись к главарю бандитов. Мужчина со шрамом, увидев их движения, напрягся. Он крепко сжал нож в руке, готовясь к бою. Бандиты за его спиной тоже насторожились. Однако, как только стороны были готовы схлестнуться, произошло нечто неожиданное... Телохранители вдруг остановились, бросили ножи наземь, а потом с громким стуком опустились на колени и, кланяясь, стали умолять о пощаде. – Братишка, пощади нас! Мы не хотим умирать! – Да, нас всех заставили. Пожалуйста, пощадите нас! – вторили слова остальных. Кардо широко раскрыл глаза, не веря тому, что видел. Он и представить не мог, что нанятые им телохранители окажутся такими трусами – попадают на колени и умоляют о пощаде! – Мусор! Я вам платил, чтобы вы меня защищали, а вы такие бесполезные! – выругался Кардо. Он понял, что так называемые телохранители вокруг него – обычные подделки, а не такие сильные, как хвастались. Они даже обычным ниндзя не годились в подметки, не говоря уже о силе уровня чунина. Он и подумать не мог, что его так обманут, и он потеряет не только кучу денег, но и жизнь. От этой мысли у него начали дрожать ноги. Если бы он только что уже не спра́вился, то сейчас, наверное, снова бы обмочился от страха. Главарь разбойников увидел нескольких охранников, стоящих перед ним на коленях. Оправившись от удивления, он заорал: – Черт возьми, вы смеете со мной шутить! – С этими словами он вынул нож и ударил одного из стоящих перед ним охранников. – А! – С криком охранник упал замертво. Кровь брызнула на лицо главаря бандитов, делая его особенно жутким и страшным. – Убийство! – Увидев это, остальные охранники вскочили и бросились бежать. – В погоню! – быстро крикнули разбойники и бросились вдогонку. Заметив, что их внимание отвлечено, Кардо тоже пустился наутек. Убив охранника, разбойники увидели убегающего Кардо. – Черт возьми, не дайте ему убежать! – крикнули они и погнались в ту сторону, куда побежал Кардо. Кардо услышал звуки погони и, казалось, его ноги оставили за собой лишь тень. Хоть Кардо и был невысокого роста, его мышцы ног были хорошо развиты. Хотя шаги у него были маленькие, он двигался с невероятной скоростью, подобно проворному кролику. Он быстро бежал, и в мгновение ока оторвался от преследовавших его разбойников. Бандиты, которые гнались за ним, втайне поражались: «Только глянь, как Кадо бежит! Смех смехом, но быстрее него за эти годы никто не убегал». Но бросать преследование они не думали, наоборот, наседали плотнее. Кадо мчался вперёд, не забывая поглядывать назад, чтобы не дать бандитам настигнуть себя. Шло время, и расстояние между ним и погоней стало медленно сокращаться. Кадо выкладывался на полную, но из-за долгого бега и напряжения силы его таяли, скорость падала. А бандиты, привыкшие к нагрузкам, наоборот, легко догоняли его. — Что делать... что же делать?! — Кадо запаниковал, когда увидел, что теперь между ними всего три-четыре сотни метров. Он отлично понимал, что если попадёт в лапы этих разбойников, то не только денег лишится, но и жизни. В этот момент его взгляд упал на дом, показавшийся вдалеке. Сердце подпрыгнуло — это была последняя надежда!