Лео, покинув Министерство Науки и Технологий, вернулся в главный корпус штаб-квартиры ЩИТа. Он ступил в лифт из прозрачного стекла и направился прямиком на этаж, где располагался кабинет директора.
Стоит отметить, что это был первый раз, когда Лео посещал кабинет директора в штаб-квартире. Все предыдущие встречи с Фьюри происходили в других местах: в нью-йоркском филиале, в его квартире, даже на дне рождения Пегги Картер. Возможно, Фьюри делал это нарочито, чтобы сохранить свой «неуловимый» образ.
Размышляя об этом, Лео подошёл к кабинету директора.
"Бум-бум-бум..." – три ритмичных стука по двери быстро сменились фразой "Войдите".
Толкая дверь и входя, Лео увидел кабинет директора, похожий на тот, что он себе представлял.
Слишком простая отделка, состоящая из чёрного, белого и серого, придавала помещению строгость и лаконичность. Казалось, что она олицетворяет характер хозяина – прямолинейность, чёткость.
В этот момент Фьюри, сидевший за столом, смотрел на Лео единственным глазом.
"Директор, вот что вы просили", – Лео достал жёсткий диск из кармана брюк и положил его на стол – это был диск, изъятый из подземного исследовательского центра.
Фьюри, сидящий в кресле, не посмотрел на жёсткий диск, но продолжал пристально смотреть на Лео.
Когда Лео почувствовал себя немного неловко, Фьюри криво усмехнулся: "Кажется, эта маленькая коробочка-то заставила нашего агента ЩИТа, нашего "Сборщика", попотеть целый месяц… Похоже, защита Роксона всё-таки весьма неплоха..."
Солидная атмосфера в воздухе была нарушена шуткой Фьюри.
Лео уловил и "одобрение", и "признание" в улыбке директора.
Хотя Лео присоединился к ЩИТу меньше года назад, за это время он, возможно, был самым часто встречающимся с Фьюри, директором ЩИТа, из всех новичков.
В сравнении со многими сотрудниками ЩИТа, которые проработали в организации долгие годы и никогда не имели возможности встретить Фьюри лично, ему однозначно не повезло.
Ведь на рабочем месте, когда твой непосредственный начальник знает твоё имя и встречается с тобой, это значит, что ты привлёк его внимание.
А привлёчь внимание значит, что он будет следить за твоей работой.
А если ты хорошо работаешь, получение повышения, премии и достижение вершин твоей карьеры – дело времени!
Переход Лео с 4-го на 6-й уровень всего за полгода тому яркое подтверждение…
Однако эта ракета-носитель взлетела так быстро в основном потому, что он племянник Кулсона… "Любовь к человеку и любовь к его собаке", – доверие Фьюри к Лео значительно выше, чем к другим агентам.
"Ты просто следовал инструкциям и выполнил задание", – ответ, который был ни низок, ни высок, поднял оценку Фьюри ещё выше.
"Однако за этот месяц я обнаружил кое-что очень интересное", – Лео продолжил.
Фьюри поднял брови, постучал пальцами по столешнице и спросил: "О? Что именно?".
"Этот проект кибернетических солдат не только ведётся Роксоном. Им помогает ещё одна организация неизвестного происхождения", – Лео рассказал.
"Я подозреваю, что они заключили какое-то соглашение о сотрудничестве с определённой силой…", – он не назвал имя "Гидры" прямо, но намекнул Фьюри, что за этим делом скрывается нечто большее.
"Хм, ну… Посмотрим", – ответил Фьюри, но, судя по его ответу, Лео понял, что это не вызвало у директора особого интереса.
Однако Лео не торопился.
Уничтожение Гидры – это не дело одного дня…
Чтобы справиться с очень терпеливым врагом, нужно быть готовым к длительной борьбе.
"Кстати, ты отлично справился с заданиями, которые я тебе поручил. Я считаю, ты заслуживаешь награды", – Фьюри нарушил тишину.
Эти слова вернули Лео к мыслям о Гидре: "Награда"?
"Да, скажи, чего тебе хочется, что тебе нужно, – Фьюри продолжил.
Глядя на неуловимое выражение лица Фьюри, Лео засомневался.
Неужели это тест?
Он не знал, чем обернётся эта "награда", хорошим или плохим.
Однако, как подчинённый, когда босс хочет тебя наградить, Лео знал, как отвечать: "Директор, хотя я очень доволен своей работой, это была моя обязанность".
Подразумевалось: "Я молодец, но награду, пожалуйста, оставьте".
Однако кто такой Фьюри?
Во главе крупнейшей в мире секретной шпионской организации, управляющий сотнями миллиардов долларов, имеющий сотни тысяч подчинённых, которые подчиняются его командам.
Люди, которых он видел, и вещи, которые он пережил, во много раз превышают его два круга жизни.
Лео, со своим мелкобуржуазным "не" я "хочу", как Фьюри, не мог этого не заметить…
"Агент Лео, иногда я действительно не знаю, ты двадцатиоднолетний юноша или сорокаоднолетний старик…" – Фьюри саркастично заметил.
Лео натянуто улыбнулся.
"Не переживай о награде, подумай хорошенько. Когда решишь, расскажешь", – Фьюри сказал.
И это явно был сигнал к уходу.
"Хорошо, я тогда пойду", – Лео сказал.
"Угу", – в ответ Фьюри.
После того, как Лео вышел из кабинета, Фьюри поднял жёсткий диск со стола и пробормотал себе под нос: "Роксон… Хочу посмотреть, чем чёрт возьми ты занимаешься..."
…
Спустя несколько дней.
Лео, отдыхая дома, получил звонок от Фитца.
Во время разговора Фитц сообщил ему плохую новость.
"Что?! Ты хочешь сказать, ты не можешь расплавить этот кусок эдемановой стали?" – Лео спросил.
В ответ слышился разочарованный голос Фитца: "Хотя я этого не хочу, но, да..."
Лео спросил снова: "Температура недостаточная? Ведь, насколько я помню, во время производства эдемановая сталь должна держать температуру 1500 градусов по Фаренгейту, чтобы её можно было формировать..."
"Верно. Однако чёрная эдемановая сталь, которую ты принёс, остаётся неизменной при этой температуре. Даже если поднять её до 5000 градусов по Фаренгейту, никаких признаков плавления не наблюдается", – Фитц ответил.
5000 градусов по Фаренгейту и никаких признаков плавления?!
Ещё не успел Лео удивиться, как слова Фитца снова остановили его мысли:
"Ещё я провёл тестирование. Чёрная эдемановая сталь, которую ты принёс, также легирована неизвестными осколками металла. Это новый элемент, которого нет в периодической таблице!"
"Возможно, для ее плавления потребуются высокие температуры, генерируемые огромными источниками энергии, такими как дуговые реакторы или ядерный синтез".
"Жаль, что у ЩИТа нет такой технологии…" – Фитц закончил.
Обновлено: 13.02.2026