— О, господин Синсюан, прикажите нам только, и мы с радостью подождем! – послышался громкий голос полного мужчины, который, сияя от радости, шагнул вперед. Он крепко обнял Учиху Синсюана и даже смахнул слезу.
— Что? Разве Учиха Синсюан моложе его? Не может быть! Он же его отец!
Толстяк, господин Оми, когда-то был успешным торговцем. Но после того, как он начал работать с Учихой Синсюаном, понял, что его прежние доходы – это просто мелочь. Он хотел стать приемным сыном Учихи Синсюана, но тот отказался, что очень расстроило Оми. Ему ничего не оставалось, кроме как постоянно находиться рядом с Учихой Синсюаном и учиться у него.
— Господин Оми, вы слишком добры, — с улыбкой ответил Учиха Синсюан. — Новый год, новая удача. В этом году у вас наверняка будет процветающий бизнес, и все пойдет как по маслу.
— Это все благодаря вам, — сияя улыбкой, ответил господин Оми. Его взгляд упал на свой пухлый живот. — Вы привезли отличный товар! Привозите нам еще больше!
— Ох, господин Оми, если вы так скажете, я даже не знаю, что ответить, — Учиха Синсюан энергично замотал головой. — Вы сами прекрасно зарабатываете, а я лишь даю небольшие советы. Без вашей помощи и усердия ничего бы не вышло.
Видя, что Оми, со своим внушительным весом, перекрыл проход и ни за что не хочет уступать место, другие старосты кварталов сжалились над собой и начали протискиваться, даже если им не нужны были деньги. Они хотели выразить свою поддержку и лестные слова. Атмосфера была пропитана гармонией и дружелюбием.
Представитель клана Учиха, отвечающий за торговлю, стоял в стороне и наблюдал, как Учиху Синсюана окружила толпа людей. Он вздохнул и признал поражение. Популярность Учихи Синсюана в торговой ассоциации была невероятной. Даже старейшины клана Учиха не могли сравниться с его харизмой.
Но сейчас это не было проблемой. Он энергично хлопнул в ладоши, привлекая внимание собравшихся:
— Все, господин Синсюан устал после долгой дороги. Не стойте у дверей. Банкет наверху готов. Если хотите что-то сказать, поговорите за ужином.
— Да, да, Оми, ты толстый ленивец, ты что тут устроил?!
— Верно, слишком много болтаешь, — тут же подхватили другие, воспользовавшись моментом, чтобы оттеснить господина Оми, и окружили Учиху Синсюана, направляясь наверх, чтобы занять места.
** Глава 15 **
** Ассоциация клана Сарутоби **
Сарутоби Кайдзо чувствовал, как его мысли бурлят от возмущения. Учиха Фугаку говорил намеками, серьезно и несерьезно одновременно, но его намеки были невероятно серьезными. Эта серьезность заставляла членов клана Сарутоби беспокоиться, что Кайдзо умрет прежде, чем будут объявлены результаты выборов. Особенно после выступления самого Кайдзо, они окончательно уверились, что он погибнет.
В этот день все члены клана Сарутоби, имеющие звание джонина, собрались на семейный совет. Раньше, когда Сарутоби был у власти, эти собрания также проводились по призыву "Шинобуо". Члены клана вносили свой вклад в процветание семьи и деревни.
Воля Огня Сарутоби Хизана затронула многих, и в клане Сарутоби было немало тех, кто посвятил себя служению деревне и пожертвовал собой. Конечно, как и любой клан Хокаге, Сарутоби неизбежно сталкивались с негативными последствиями, но среди ниндзя они все еще сохраняли понятие чести и достоинства.
В начале правления Намиказе Минато члены клана Сарутоби были довольно легкомысленны, но сейчас стали более приземленными. Теперь, когда Сарутоби Хизан ушел в отставку, он ни о чем не заботится. За исключением вопросов, касающихся выживания клана, он не вмешивается в семейные дела. Поэтому это собрание вел старейшина клана Сарутоби, и в нем участвовали только ниндзя высокого уровня.
В начале все передавали друг другу текст речи, который Сарутоби Кайдзо, глава клана Юэн Фэй, создал после нескольких дней раздумий. Прочитав текст, все едва могли отдышаться.
После того, как все ознакомились с речью, старейшина сразу же высказался первым.
— Кайдзо, я думаю, тебе стоит изменить тему, — серьезно сказал старейшина. — Тебя убьют.
— Старейшина, этот вопрос необходимо затронуть, — Сарутоби Кайдзо явно не собирался позволять критиковать его гордое творение. — Что не так в том, что я сказал?
— Неправильно все, — недовольно проговорил старейшина, видя упрямство главы клана. — В деревне никогда не было прецедента, чтобы ниндзя вынуждали передавать свои навыки другим. Как ты смеешь выдумывать подобную чушь?
— Да, Кайдзо, если сегодня ты заставишь других сдать свои навыки, а завтра настанет наша очередь? — спросил другой старейшина. — Ты написал все это всего за несколько дней? Тебе наплевать на то, что ты не хочешь быть помощником Хокаге, но неужели клан Сарутоби еще найдет себе место в деревне?
Сарутоби просто спрятался и молча огляделся. Лица старейшин были мрачными. Хотя остальные члены клана молчали, их выражения лица ясно указывали на несогласие. Он разочаровался.
Старейшины говорили глупости. Он, конечно, знал, что его статья преступна. Но... ему уже за пятьдесят, разве ему уже не все равно, кого оскорблять? Разве эти люди могут понять положение семьи? Неужели Третий Хокаге будет жить вечно?
Сарутоби – это пес с двойными стандартами, а не полный дурак. Сарутоби Кайдзо никогда не стыдился своих двойных стандартов, но сегодня он обнаружил, что, похоже, из-за того, что он долгое время ими пользовался, эти люди действительно считали его таковым.
— Все, в нашей семье нет сильных ниндзя, сравнимых с Саске и господином Хизаном. Что это значит, вы должны понимать, — вдруг сказал глава клана.
Присутствующие Сарутоби на мгновение почувствовали себя неловко. Старейшины повернули головы и попытались проанализировать ситуацию. Старики поразмышляли некоторое время и вдруг поняли, чего хотел Сарутоби.
— Кайдзо, ты слишком радикален, — тон того старейшины, который сначала его обличал, стал гораздо мягче. — Это слишком рискованно.
— Дело не в риске, позиция Нары Шикахисы уже все говорит, — Сарутоби посмотрел на соратников по клану и с досадой подумал, что из этого железа не выйдет стали. — Если мы будем стараться быть лучше, то место командира отряда ниндзя не сможет занять Нара Шикаку...
— Четыре семьи заодно, с Нарой Шикахисой все нормально.
— Четырех семей никогда не было, старейшина, — вздохнул Сарутоби. — Если мы будем полагаться только на наследие наших предков, то то, что произошло с Шимурой, завтра произойдет с нами.
Все опешили. Разве Шимура был сильным в то время? Да! Разве Сарутоби был сильным в то время?
– Но не сильнее, чем Шимура.
Тогда главой клана Сарутоби был Сарутоби Сасуке. Его считали сильным воином даже такие могучие ниндзя, как Тисё Хасума и Учиха Мадара. Чтобы одолеть двух этих "монстров", Сарутоби Сасуке был одним из немногих, кто стоял на вершине мира ниндзя.
После создания Конохи кланы Сарутоби и Шимура переживали расцвет. Клан Сарутоби дал миру Сарутоби Хирузена, а клан Шимура – Шимура Данзо. Особенно выделялся Сарутоби Хирузен – самый талантливый из молодого поколения того времени, превзошедший всех своих сверстников, включая Сенджу Мори и Учиха.
Прошли десятилетия, и у нынешнего главы клана Сарутоби нет достойного преемника. От клана Шимура осталось лишь название, по сути, он распался. Всех пробирала дрожь при мысли, что клан Сарутоби может повторить судьбу Шимура.
– Просто спрячься... – снова попытался убедить его старейшина.
– Не уговаривай меня, – Сарутоби махнул рукой и оглядел собравшихся. – Не ждите второго раунда. В первом раунде вы все идете к Наре Сикахисе. Это не обсуждается. Нужно показать единство четырех кланов!
– Глава клана! – все были в шоке. – Успокойтесь!
Сегодня все поняли, что их глава клана – настоящий тигр! Не нужно столько агрессии!
– Я?! Успокоен?! – Сарутоби просто закрыл лицо руками. – Вы-то спокойны, а как насчет других?
Сказав это, он почувствовал головную боль, потёр виски и произнес то, что накипело:
– Разве в ночь нападения Девятихвостого кто-то из внуков не бежал на Скалу Хокаге просить Учиха Шингена спуститься?
Все переглянулись. Действительно, такой человек был. Но разве молодое поколение не вело себя так все эти годы?
– Молодёжь... – сухо рассмеялся Джонин. – Со временем они повзрослеют.
– Боюсь, его забьют до смерти раньше, чем он повзрослеет, – усмехнулся Сарутоби. – Как долго тогда Четвёртый был Хокаге? И разве его можно считать полноценным Хокаге?
– Но это не значит, что тебе нужно вызывать Учиха Шингена на дуэль, – посоветовал Джонин. – Молодые люди в клане действительно невоспитанны, мы их хорошо обучим.
– Слишком поздно... – Сарутоби покачал головой. – Слишком поздно. Учиха с той ночи вышли из-под контроля. Если так пойдет и дальше, их возвращение в здание Хокаге – лишь вопрос времени. Четвёртый недоволен кланами. Разве вы этого не видите?
– Однако Четвёртый – ученик Санина Джирайи.
– Это что, новая дурацкая шутка? Четвёртый – ученик Джирайи, и какое это имеет отношение к Сарутоби? – Сарутоби покосился на Джонина. – Похоже, ты не просто спокоен, у тебя мозги застряли в дверном проёме.
Видя, что Сарутоби готов разразиться бранью, старейшина поспешно прервал его. Этот старик ругается настолько неприятно, не из-за пошлости, а из-за невыносимой токсичности своих слов.
– Просто спрячься, может быть, это вызовет обратный эффект.
– Если будет обратный эффект, это будет означать, что клан уже не спасти, – Сарутоби Кайдзо забрал свою рукопись из рук старейшины и тихо добавил: – Тогда я могу и сейчас умереть.
**Глава 16**
**Прошу вас, будьте добры!**
В первый месяц пятьдесят третьего года Конохи начались выступления кандидатов на пост помощника Хокаге. Трибуна была построена на границе южного, северного и западного районов города, там, где есть большая открытая площадка. Ранним утром это место было переполнено народом. Все ждали начала представления.
Вскоре появился нынешний Хокаге Намикадзе Минато, бывший Хокаге Сарутоби Хирузен и два советника-старейшины, а с ними и четверо кандидатов.
Намикадзе Минато – человек дела, и он сразу же объявил о начале выступлений. Первым выступал Шимура Фэйлянь, а остальные три кандидата по негласному соглашению уступили ему это место.
Старик очень вежливо всех поблагодарил, затем поднялся на сцену, поклонился четырём важным особам, сидящим в стороне, а затем, повернувшись к толпе, начал свою речь. Его выступление было довольно хорошим, и главная его идея сводилась к четырём словам: единство и братство.
Нельзя сказать, что речь была плохой, но нового в ней не было ничего. Однако, когда он закончил говорить, все всё равно выразили ему поддержку, а рукоплескания в зале и снаружи были очень тёплыми. В конце концов, простые жители могли и не знать, но ниндзя прекрасно понимали, что Намикадзе Минато специально сопровождал его, но старик не выразил никакого недовольства. Наоборот, он был очень покладист. Он даже не мешал кандидатам из-за этого, и его формальные противники также уважали его.
Однако Шимура Фэйлянь достиг своей цели. Некоторые стереотипы о клане Шимура, существовавшие в глазах общественности из-за Шимура Данзо, растаяли во время этой предвыборной кампании.
Так называемые стереотипы – это не пустяк. Неважно, насколько тёмной казалась ситуация. Это единственная мотивация для Шимуры принять участие в выборах.
Когда он сошел со сцены, все оживились. Профессиональный **мастер политических интриг** выполнил свою программу очень профессионально, и настало время настоящим бойцам показать себя. Все с нетерпением этого ждали. Хотя это означало, что зрелище уже не будет таким захватывающим, все действительно ждали выступления Учиха Фугаку.
Изначально роль “профессионального **мастера политических интриг**” принадлежала клану Учиха. Но на этот раз Учиха продемонстрировал свою сильную боевую мощь. Инузука, будучи ставленником Учиха, чётко заявил о своей позиции. Хьюга не сказал об этом прямо, но фактически сделал то же самое.
Говорят, у клана Хьюга есть правило: кого поддержит старший Хината Хизаши, того поддерживаем и мы. А Хината Хизаши ясно дал понять, что поддерживает Учиху Фугаку. Получается, Учиха Фугаку стал настоящим сюрпризом. Сейчас в деревне Скрытого Листа, когда говорят об Учихе Фугаку, у людей возникают две мысли: «Что такое „лето“?» и «Сильный кандидат в помощники Хокаге».
Быть одновременно и «овощем», и способным – это первое впечатление. Ведь это так близко к обычной жизни, поэтому все чувствуют, что им легко понять главу клана Учиха. В конце концов, у кого нет пары странных привычек? К тому же, люди сильно полагаются на Учиху. Он сильный, но не вызывает неприязни.
Вот почему, когда люди узнали, что вторым выступающим будет Нара Шикахиса, они почувствовали непонятное разочарование. Опять ждать, совсем никакого веселья.
Нара Шикахиса, глядя на зрителей, чьи мысли были написаны у них на лицах, почувствовал себя беспомощным. Особенно его расстроило, когда он увидел неприкрытое разочарование на лице Намиказе Минато. Он чуть ли не выругался. «Серьезнее будь! Ты же Хокаге!»
– У меня от этого голова болит, не хотите меня слушать… – Первыми словами Нары Шикахисы были именно эти.
– Ох, все рады, ты еще очень сознательный, – сказал кто-то из толпы.
– Командир отряда, мы любим тебя, но сейчас не лучшее время для твоего выступления! – немедленно крикнул кто-то из зала, вызвав взрыв смеха.
Обновлено: 15.01.2026