Глава 76 — Глава 76

В сумрачном храме, старший священник завершил свою долгую поминальную речь. Дюжина стариков в черных одеждах с трудом подняли свои поникшие головы. На переднем ряду сидела пожилая монахиня. Лицо ее было изборождено морщинами и покрыто пятнами, но осанка оставалась прямой, а взгляд, совсем недобрый для старухи, излучал суровую холодность, внушавшую трепет. "Какое же это неуместное решение – сделать тебя пастором. Если Грин узнает, как ты читаешь эту простенькую поминальную речь, он тебя поругает," – едко заметила монахиня. Священник, стоящий на возвышении, положил Библию и развел руками. "Я ведь уже говорил, что я этим не гожусь. Разве не логичнее, чтобы ты сама произнесла поминальную речь?" Монахиня покачала головой. "Я – монахиня в церкви и не могу заниматься работой священника." Пастор нервно дернул уголками губ. Ему хотелось рассмеяться, но смелость его подвела. Оставалось лишь молча про себя размышлять: "Мой поддельный священник на один день не так уж плох по сравнению с тобой, фальшивой монахиней, которая уже сорок лет притворяется монахиней." "Хорошо, пропоем гимн, чтобы проводить Грина в последний путь," – распорядилась монахиня. Старики, присутствующие в церкви, с трудом поднялись со своих мест. Некоторые были настолько дряхлыми, что не могли выпрямиться и даже потеряли все зубы. Но даже самый старый из них, опираясь на костыли, все же встал. Они запели гимн, и их старые голоса разнеслись по капелле, добавляя мрачности и пустоты и без того пустому храму. Пение закончилось, но никто не сел. Тишина повисла на секунду, прежде чем монахиня медленно заговорила. "Сегодня еще один старый друг покинул нас навсегда. За сорок пять лет жизни здесь, Грин стал двадцать третьим ушедшим, но он, как и двадцать два его товарища, останется в наших сердцах вечно. Мы будем хранить их память, пока не умрем сами." Она высоко подняла голову и торжественно произнесла слова веры, которые не забывала вот уже сорок пять лет. "За великое дело!" "За великое дело!" – хором повторили старики. Их голоса были все еще громкими, но как вечерний колокольный звон, они со временем умолкнут. Один за другим, старики подошли к высокому помосту, прощаясь с лежащим в гробу своим старым другом. Гроб наконец-то унесли родственники покойного, а некоторые из тех, кто был женат, ушли вместе с семьями. Все они, независимо от того, были ли они женаты, уже чувствовали себя неуверенно на ногах, и им помогали добраться до дома крепкие юноши. Монахиня оставалась стоять, молча наблюдая, как они уходят один за другим. Наконец, она остановила троих из них. "Смит, Саймон, Леон, оставайтесь." Услышав ее голос, хромой мужчина, опиравшийся на трость, толстый мужчина с бородой на лице и худой старик, только что снявший с себя священнические одежды, остановились и подошли к монахине. "В чем дело, Розье? Коровам на моей ферме не хватило травы сегодня вечером, мне пора уходить," – пожаловался Саймон, толстяк с бородой. "Сюда прибыл волшебник," – спокойно сообщила сестра Розье. Вдруг, словно гром среди ясного неба, эти слова потрясли присутствующих стариков. Они долго приходили в себя. Леон, поддельный священник, немного нервничал. Он заикаясь сказал: "Разве есть такие волшебники, которые осмеливаются прийти сюда?" "Есть такие волшебники, которые осмеливаются прийти сюда!" Это был старый калека по имени Смит, повторивший его слова. Он не был так нервен, как Леон. У него были острые чувства, он говорил громко и казался довольно твердым мужчиной. Розье откинулась на стуле и взглянула на крест на высоком помосте. "Два дня назад сюда проник волшебник. Его магическая сила сильна, он – взрослый волшебник. Сегодня днем прибыл еще один волшебник. Его магическая сила слабая, но бурная. Должно быть, это юный волшебник, лет пятнадцати-шестнадцати. Взрослый волшебник". "Почему они осмеливаются прийти сюда?" – не веря своим ушам, спросил Саймон. Розье бросила взгляд на глупца, достала пачку женских сигарет, закурила и долго вдыхала дым в церкви, совершенно забыв о священном трепете перед Господом. Леон, хоть и был робким, но оказался самым умным из них. Лицо его побледнело, и он пробормотал: "Сейчас нам нужно не выяснять, почему они посмели прийти сюда, а понять, с какой целью они здесь." Саймон посмотрел на него так, будто тот ему крайне неприятен. "Это же все обычные люди, чего ты боишься, как девчонка!" Леон покраснел и начал оправдываться. "Я не беспокоюсь о старых друзьях, которые поженились! Министерство магии имеет связи с правительством магглов в Великобритании. Если они отправят людей, чтобы местная полиция магглов пришла нас беспокоить, вы и ваши жены окажетесь в беде. Как вы тогда жить будете?" Розье стряхнула пепел, нахмурилась на двоих и холодно сказала: "Идите и пошумите, не нарушайте чистоту Господа." Оба старика в страхе сжались и замолчали, но в своих сердцах они продолжали бормотать: "Лишь бы мы не выезжали из города, Министерство магии нас больше не будет беспокоить, как обещал нам Дамблдор." Розье подтвердила это: "Да, это верно. Хотя он – наш враг, нельзя не признать, что Дамблдор всегда держит свое слово." "Тогда нам больше нечего бояться?" – с нетерпением спросили старики, ожидая, что монахиня примет решение. Розье долго смотрела на крест, словно видя что-то невидимое. "Пусть кто-нибудь из вас пойдет и посмотрит, чем они собираются заниматься, а потом мы решим, что делать дальше." Трое стариков переглянулись. "Ты займись своими коровами на ферме, Смит – хромой, ему трудно передвигаться. Я пойду," – вместо себя предложил Леон, казавшийся самым робким. Саймон покачал головой: "Коровам ничего не будет, даже если они проголодаются. Раньше ты был для нас козырной картой. Тебя знало слишком много волшебников. Если тебя узнают, ты напугаешь змею, и это будет плохо. Я лучше пойду." Смит, который до этого молчал, постучал тростью по полу, прервав их споры. "Заткнитесь!" – раздраженно крикнул он: "Что вы спорите! Я хромой, а это позволит людям расслабиться и меньше от меня ждать. У меня нет семьи, я пойду." С этими словами он надел шляпу и, опираясь на трость, вышел из церкви. Розье потушила сигарету и усмехнулась: "Вот так ты собрался? Ты знаешь, где они?" Смит застыл на месте и обернулся, его лицо потемнело. "Где они?" "Все они рядом с пабом на Мальтон-роуд. Волшебники отличаются от магглов, будь осторожен."