Белые облака плавно проплывали по небу. Оно было ясным и безмятежным. Золотое солнце висело на самом краю горизонта, его рассеянный свет окутывал всё вокруг, наполняя землю жизнью. Ослепительные золотые блики играли на поверхности моря, словно огромный кусок золота упал в воду.
Волны плескались, подчиняясь лёгкому морскому бризу.
Плавание по морю было утомительным. Люди часто не замечали, как быстро проходит время.
Топ-топ!
На палубе военного корабля раздались торопливые шаги, их ритм был беспорядочным.
– Полковник Покато... – несколько морпехов, с серьёзными лицами, подошли к Покато. – Впереди, на расстоянии трёх тысяч метров, обнаружен пиратский корабль. Приказываете атаковать?
– Пиратский корабль? – Покато приподнял бровь, его лицо выражало лёгкое удивление. – Я уже начал думать, куда же подевались все пираты. Может, море вдруг стало безопасным?
– Не ожидал... – пробормотал он. – Только что об этом подумал... И вот он, пиратский корабль! Видно, я сглазил.
Дело в том, что их корабль недавно вышел из Зоны Спокойствия и вступил в воды Великого Морского Пути. Однако за всё это время они не встретили ни одного пиратского корабля, что удивило Покато.
Обычно, плавая по Великому Морскому Пути, за день можно встретить хотя бы пару пиратских кораблей. Но в последние дни им почему-то не попадался ни один.
Покато даже начал сомневаться: может, пираты решили исправиться?
И вот, наконец, пиратский корабль появился, что развеяло его сомнения. Оказалось, им просто не везло.
– Три тысячи метров от нас? – задумчиво произнёс Покато. – На таком расстоянии вы смогли разглядеть их пиратский флаг и определить, кто они такие?
Несколько морпехов быстро достали листовки с объявлениями о наградах и протянули одну из них Покато.
Внимательно изучив её, Покато узнал о пиратском корабле всё:
– Пираты «Белого Медведя»... Капитан Кролик, известный как Белый Медведь, имеет награду в 110 миллионов Бери. Остальные члены экипажа – разные личности, но их общая награда достигает 200 миллионов Бери.
Пиратская группа с такой наградой, на Великом Морском Пути, явно не из слабых.
Конечно, разбираться с такими пиратами не требовалось привлекать Гарпа. Это было пустяковое дело, с которым Покато мог справиться самостоятельно.
– Постарайтесь избегать дальнобойных схваток, – приказал он. – Если мы начнём обстреливать их, и наш корабль пострадает, это будет большая потеря. Поэтому... – он сделал паузу. – Пусть рулевой направит корабль как можно ближе к пиратам. Приготовьтесь к ближнему бою!
– Есть, полковник Покато! – морпехи приготовились уйти.
– Подождите, – внезапно остановил их Покато. – Заодно позовите Лейфона.
Через некоторое время Лейфон, с самурайским мечом в руках, неспешно подошёл к палубе.
– Есть одна интересная затея, – с улыбкой сказал Покато. – Хочешь попробовать?
– Глядя на вашу улыбку, полковник, у меня почему-то возникло нехорошее предчувствие, – с подозрением посмотрел на него Лейфон.
– Это дело будет очень полезным для тебя, когда ты вступишь в ряды Морской пехоты, – объяснил Покато. – Оно поможет тебе повысить свои заслуги ещё до вступления. Твой статус сразу вырастет.
– Кроме того, – он взглянул на меч Лейфона, – твой меч, кажется, ещё не пробовал крови. А без этого его остриё будет становиться всё слабее. Ему нужна... баня.
– И тебе тоже нужна баня, полная крови. Это поможет тебе переосмыслить своё отношение к жизни.
– Короче говоря, твоё владение мечом должно быть омыто человеческой жизнью.
– Понял, что я имею в виду?
– Ну как, интересно?
Мечник, не прошедший через кровавое крещение, не может считаться настоящим мечником!
Хотя Лэйфону всего семь лет, раз уж он встал на этот путь, он должен смотреть в лицо всем испытаниям, которые ждут его впереди!
Твой клинок никогда не видел крови!
Твоё меча никогда не отнимал человеческую жизнь!
Как ты смеешь называть себя мечником?
Настоящий мечник закаляется в битвах!
– Встретили пиратов? – вскоре Лэйфон уловил суть.
– Да, менее чем в трёх тысячах метров от нас плывёт пиратский корабль. Я уже приказал рулевому направить наш военный корабль на сближение и подготовиться к атаке.
– Если тебе интересно, я могу сэкономить время и оставить всё тебе. Уверен, ты справишься, – серьёзно произнёс Покато.
– Должен признать, полковник Покато, твои слова заставили меня загореться, – улыбнулся Лэйфон.
Как мечник, он не мог позволить своему клинку оставаться чистым от крови.
К тому же, Лэйфону хотелось почувствовать, что такое настоящая схватка на жизнь и смерть.
Наверняка, это будет захватывающе!
И очень интересно!
Размышляя об этом, Лэйфон непроизвольно поднял в руке свой самурайский меч, и острое лезвие отразило золотой свет неба, ослепительно рассеивая его вокруг.
Его лицо выражало ожидание, а глаза ярко горели, устремляясь вдаль, к морской глади перед ним.
Смутно, на горизонте бескрайнего моря уже можно было разглядеть пиратский корабль, который постепенно становился всё яснее.
Это был пиратский корабль!
Корабль под флагом с черепом!
Пираты...
Кажется, он ещё никогда не сражался с пиратами?
Теперь его мечта может сбыться!
– Рулевой, направляй корабль на полной скорости!
– Остальные на местах, без моего приказа не атаковать!
– Слушайте все...
– Мы готовы запустить Лэйфона! – громко скомандовал Покато.
Его слова заставили Лэйфона застыть на месте.
– Запустить? – у него возникло странное чувство.
Похоже, что-то не так?
– Выбросить? – он посмотрел на Покато с недоумением.
То есть я теперь не только инструмент, но и снаряд в ваших глазах?
Снаряд, специально созданный для борьбы с пиратами?
Обновлено: 18.01.2026