Глава 47 — Глава 47

Глава 47. Завоевание Шикигами Когда черная слизь потекла изо рта Ичиро, она извивалась и пульсировала, обретая собственную жизнь. Вязкая субстанция расширялась и удлинялась, быстро принимая форму четвероногого существа с внушительными крыльями. Через несколько мгновений слизь превратилась в величественную и устрашающую фигуру Гриффина, на котором Итиро грациозно парил в воздухе. "Теперь твоя очередь попробовать свое лекарство!" Закричал Ичиро, в его голосе смешались возбуждение и жажда мести, а на лице расплылась истерическая ухмылка. Пока Гаруда продолжал стремительно падать к земле, он сохранял удивительное спокойствие, быстро оценив ужасную ситуацию. Издав пронзительные крики, он приказал оставшимся белым птицам перехватить Ичиро и Гриффина. Небо наполнилось хлопаньем белых крыльев, и каждая птица устремилась навстречу приближающейся паре в отчаянной попытке защитить своего хозяина. Грифон, с решительным блеском в глазах, выполнил точные и быстрые маневры, петляя и разворачиваясь под натиском птиц с захватывающей дух ловкостью. Каждое уклонение и маневр приближали их к цели, а скорость и грация полета Грифона приводили белых птиц в замешательство. Когда они сократили расстояние, Ичиро крепче сжал клинок, чувствуя, как холодная сталь отзывается на его проклятой энергии. Ветер ревел у него в ушах, но разум был ясен и сосредоточен исключительно на Гаруде. На предельной скорости они прорвали последнюю защиту птиц, и Ичиро воспользовался моментом. "Сейчас, Гриффин!" Плавным движением Ичиро высоко поднял клинок и нанес быстрый, решающий удар. Клинок, пылающий проклятой энергией, рассек последнее оставшееся крыло Гаруды. Гаруда издал болезненный крик, сила удара полностью оторвала ему крыло. Его массивное тело по спирали устремилось вниз, не в силах продолжать полет. Когда Гаруда рухнул на землю, в воздух поднялся столб пыли и обломков. Ичиро и Гриффин последовали за ним, грациозно приземлившись неподалеку. Ичиро спешился, его ботинки захрустели по сухой, растрескавшейся земле. Он повернулся к Гриффину и одобрительно кивнул шикигами. "Гриффин, ты молодец. Возвращайся." Гриффин издал негромкое одобрительное рычание, прежде чем его очертания начали растворяться в тени, из которой он появился. Ичиро наблюдал, как черная слизь отступает, оставляя его наедине с Гарудой. Гаруда лежал на земле, избитый и поверженный, его некогда царственный облик теперь стал тенью былой славы. Но даже в таком ослабленном состоянии его глаза горели яростной решимостью. "Без своих крыльев ты больше не можешь летать, так что тебе ничего не остается, как бороться со мной, верно?" Поддразнил Ичиро, и по его лицу расплылась издевательская ухмылка. Глаза Гаруды вспыхнули яростью от такого оскорбления. Король неба издал свирепый рык, и звук эхом разнесся по сухому, потрескавшемуся ландшафту. В ответ Гаруда приказал оставшимся белым птицам окружить Ичиро, и воздух снова наполнился их неустанным шумом. "Красный дракон", позвал Ичиро твердым и повелительным голосом. Когда белые птицы приблизились к Ичиро, его тень внезапно стала шире, наполняясь темной, зловещей энергией. Из него появился огромный красный дракон, его чешуя переливалась интенсивным огненным оттенком. Грудь дракона светилась ярко-желтым, огненный свет исходил из глубины его тела. С оглушительным ревом Красный дракон выпустил поток пламени, обжигающий жар испепелил почти всех птиц, которые осмелились приблизиться к Ичиро. Небо наполнилось треском пламени и криками птиц, которые исчезли, а некогда белый рой в одно мгновение превратился в пепел. Демонстрация силы только разожгла гнев Гаруды. Его глаза пылали яростью, его величественная фигура дрожала от едва сдерживаемого гнева. Ни секунды не колеблясь, Гаруда бросился на Ичиро, вытянув когти и раскрыв клюв в свирепом рычании. Он намеревался разорвать молодого воина на части, но Ичиро был наготове. С молниеносной быстротой Ичиро выхватил клинок и направил его Гаруде в шею. Клинок сверкнул в резком солнечном свете, двигаясь со смертоносной точностью, Гаруда едва успел увернуться от удара. У Гаруды не было другого выбора, кроме как отступить и восстановить самообладание. "Ты и впрямь нарываешься, да? Ты так сильно любишь своих птиц?" Насмехался Ичиро, его голос сочился сарказмом, пытаясь спровоцировать Гаруду на безрассудную атаку. Он хотел, чтобы Гаруда потерял самообладание, совершил ошибку, которой мог бы воспользоваться. К удивлению Ичиро, Гаруда не клюнул на приманку. Вместо этого величественная птица стояла неподвижно, ее золотистые глаза были устремлены на Ичиро с тревожащим спокойствием. Молчание затягивалось, напряжение в воздухе росло с каждой секундой. Ичиро переменил позу, готовый к любому резкому движению, но секунды превратились в минуты, а Гаруда оставался неподвижен. По лбу Ичиро скатилась капелька пота. "Что он задумал?" пробормотал он, его уверенность слегка пошатнулась. Он вытер пот, стараясь сохранить самообладание. Наконец, после того, что показалось мне вечностью, Гаруда пошевелился. Это было медленное, обдуманное движение, шаг вперед, от которого задрожала сама земля под ними. "О, наконец-то ты двигаешься..." Начал Ичиро, но его слова оборвались, когда его внезапно охватил сильный озноб, как будто он окунулся в ледяную воду. У него перехватило дыхание, сердце бешено колотилось в груди. Воздух казался густым, почти удушающим, и его охватил необъяснимый страх. "Что это было?" Пробормотал Ичиро, потрясенный внезапным возрождением Гаруды. Он посмотрел на величественную фигуру перед собой, и его глаза недоверчиво расширились. Гаруда стоял во весь рост, его белые огненные крылья ярко сверкали, а в руке он держал пылающий лук. Это внушало благоговейный трепет и ужас одновременно. "Как такое может быть? Я уже отрезал ему крылья, они никак не могли зажить", произнес Ичиро, и в его голосе слышались нотки замешательства и разочарования. Он пытался осмыслить то, что видел. Что-то не сходилось. У Гаруды, однако, не было никаких признаков травм. Огромная птица натянула лук, и в этот момент материализовалась стрела, горевшая таким же ярким белым пламенем, как и ее крылья. "О, это круто", признал Ичиро, несмотря на страх, грызущий его изнутри. Его восхищение было искренним, но это не могло затмить растущее чувство опасности. Он чувствовал это всем существом - первобытный инстинкт требовал от него двигаться. 'Хм, странно. Почему я начинаю нервничать? Словно мое тело приказывает мне уклониться от атаки', подумал он, напрягая каждый мускул тела. Ичиро почувствовал прилив паники и замешательства, когда его инстинкты закричали ему увернуться от летящей стрелы. Гаруда твердой рукой натянул тетиву, и напряжение в воздухе стало почти невыносимым. "Ну, пока я просто увернусь от нее, учитывая, что я еще не знаю, на что способна эта стрела..." начал было Ичиро, но прежде чем он успел осуществить свой план, его руку пронзила жгучая боль. "Ургхххххх!!!!" Мучительная боль заставила его закричать, и его голос эхом разнесся по бесплодной земле. Стрела нашла свою цель, глубоко вонзившись в его плоть. "А-а-а!!! Черт!!" Закричал он, и его тело рухнуло на землю. Он схватился за руку, пытаясь справиться с пронзившей его сильной болью. Гаруда, видя свое преимущество, приготовился пустить еще одну стрелу, его движения были обдуманными и неторопливыми. Красный Дракон, почувствовав опасность для хозяина, взревел и обрушил на Гаруду поток пламени, пытаясь выиграть Ичиро немного времени. Сильный жар и пламя заставили Гаруду на мгновение отступить, прикрывшись огненными крыльями. "У-у-у-у!! Черт! Черт!!" Ичиро застонал, с трудом поднимаясь на ноги. Боль была почти невыносимой, но он заставил себя встать. Его зрение затуманилось от слез агонии, но сейчас он не мог позволить себе проявить слабость. Он должен был прорваться. "Хафф... хафф... Это странно... Угх!! Стрела исчезла, но почему боль все еще ощущается?" Пробормотал Ичиро, стиснув зубы. "Думаю, у меня нет другого выбора, только отрезать". С мрачной решимостью Ичиро схватил клинок и, не колеблясь, отрубил себе руку по локоть. Кровь забрызгала землю, и он увидел, как его рука начала отрастать заново, плоть срасталась снова. Но агония не утихала. "Черт!! Что это за атака такая? Даже после того, как я отрезал себе руку, я еще чувствую боль! И как только моя рука отрастает, боль не проходит. У-у-ух!" простонал он, сжимая только что сформировавшуюся конечность. Среди продолжающегося жара и рассеивающегося пламени, оставшегося после предыдущей атаки Красного Дракона, появился Гаруда, величественно взмывший в небо. Это зрелище одновременно внушало благоговейный трепет и ужас, свидетельствуя о стойкости и могуществе Гаруды. "Что?.." Шок Ичиро был прерван еще одной стрелой, на этот раз вонзившейся ему в правую ногу. Боль была мгновенной и всепоглощающей, жгучая агония, по сравнению с которой его предыдущая рана казалась легкой. "Аххххххх!!!!!!! Это чертовски больно!" Ичиро закричал, корчась в агонии на земле. Собрав всю силу воли, Ичиро призвал шикигами. "Черная черепаха! Фенрир!" В одно мгновение рядом с ним материализовались внушительные фигуры Черной Черепахи и Фенрира. Затем Черная черепаха окутала Ичиро, усилив его скорость, силу и выносливость. "Уф", выдохнул Ичиро, чувствуя, как по его венам разливается энергия. "С таким улучшением я могу переносить такую сильную боль, не поддаваясь ей". Гаруда, ничуть не смутившись, натянул лук и выпустил еще одну проклятую стрелу. Но на этот раз Ичиро был готов. С новообретенной ловкостью он увернулся от стрелы, наблюдая, как та пролетела мимо него, не причинив вреда. "Хорошо, это выполнимо", сказал Ичиро с решительным блеском в глазах. "Учитывая, что теперь я могу видеть стрелу, это меняет правила игры. Хорошо, тогда моя очередь." Когда Ичиро повернулся к Красному Дракону, его клинок быстро разрубил могучее существо на куски. "Хорошо, Фенрир, давай!" Скомандовал Ичиро. Кивнув, Фенрир задействовал способность к телепортации, позволив атакам материализоваться непосредственно на теле Гаруды. Внезапное нападение застало Гаруду врасплох, вызвав рев разочарования и боли. Тем временем разрубленное тело Красного Дракона начало быстро восстанавливаться. Через несколько минут появилось более тысячи Красных драконов, наполнив землю и небо зловещим присутствием. "Атакуйте!!" Взревел Ичиро, и его голос прорвался сквозь хаос. Красные драконы, не теряя времени, обрушились на Гаруду со всех сторон. Их огненное дыхание и безжалостные удары ошеломили Гаруду, заставив принять оборонительную стойку. Гаруда ответил шквалом стрел, пытаясь отбиться от Красных драконов. Однако справиться с их численностью и свирепостью оказалось невозможно. Когда Гаруда сосредотачивался на одной группе драконов, другая нападала с другой стороны, заставляя его постоянно обороняться. Среди этого хаоса Фенрир использовал любую возможность, чтобы нанести удар. Используя способность к телепортации, он появлялся непредсказуемо, нанося точные и сокрушительные удары по ослабленному телу Гаруды. Боль продолжала пульсировать в его руке и ноге, Ичиро стиснул зубы и отдал Фенриру последний приказ. Понимающе кивнув, Фенрир сосредоточился на Гаруде, разглядывая поверженного противника, как хищник, выслеживающий жертву. Ичиро стоял твердо, прямо глядя на Фенрира, крепко сжимая клинок. "Фенрир", позвал Ичиро ровным голосом, несмотря на продолжающуюся боль. "Сейчас". В одно мгновение воздух вокруг Фенрира и Гаруды затрещал от энергии, когда они резко поменялись местами. Гаруда, застигнутый врасплох внезапной телепортацией, оказался лицом к лицу с Ичиро, который не терял времени даром. Быстрым, решительным ударом Ичиро рассек тело Гаруды, оставив некогда могучее существо бездыханным лежать на земле. Когда тело Гаруды превратилось в черную слизь, оно скользнуло в тень Ичиро, боль исчезла, а тело Гаруды завершило процесс призыва. Итиро стоически наблюдал за происходящим, и его охватило чувство выполненного долга, пока он впитывал сущность Гаруды. "Ну вот, наконец-то, закончил", пробормотал Ичиро, на мгновение забыв о боли в теле, охваченный торжеством. Он повернулся к Красному Дракону и Фенриру, которые добросовестно выполняли его приказы на протяжении всего напряженного сражения. "Красный дракон, Фенрир", Ичиро обратился к шикигами с почтительным кивком. "Возвращайтесь". Они послушно вернулись в тень Ичиро, их фигуры плавно растворились в темноте. Ичиро с удовлетворением наблюдал, зная, что его мастерство владения шикигами растет с каждой победой. "Хорошо, попробуем. Гаруда", сказал Ичиро с усмешкой, в его голосе слышалась смесь любопытства и предвкушения. Он призвал Гаруду, поражаясь царственному виду этого существа и той силе, которую оно олицетворяло. "Хах, неплохо," заметил Ичиро, впечатленный своим же мастерством призывателя. "Хорошо, возвращайся". Фигура Гаруды снова растворилась, слившись с тенью, отбрасываемой Ичиро. С чувством целеустремленности и решимости Ичиро размышлял о своем пути покорения могущественного шикигами. "Теперь остался только один шикигами", размышлял вслух Ичиро, и на его лице расплылась уверенная улыбка. Его решимость добиться успеха ярко горела в нем, подпитываемая победами, которых он достиг к настоящему времени. "Ладно, пора возвращаться. Гриффин", сказал Ичиро, подзывая верного шикигами, а затем повернулся к верному спутнику. Грифон, ожидая его команды, опустился, чтобы Ичиро мог взобраться на него. "Теперь, когда я закончу здесь, я наконец смогу вернуться в Японию", с уверенностью заявил Ичиро, устремив взгляд на горизонт, где ждала его родина. С обновленным чувством цели Ичиро и Гриффин взмыли в небо, оставив позади поле боя, с которого он снова вышел победителем.