- Ура, как легко! - радостно воскликнула Тиа.
- Это хорошо, - отозвался я.
Я мчался через магический край, кишащий злобными демоническими тварями, неся Тиу на спине. Передвигаться по магическому краю ночью - чистое безумие, но сейчас для меня самой большой угрозой были не монстры, с которыми я мог справиться как угодно, а неумолимый ход времени, не позволяющий даже остановиться.
- А! Эд, туда! - крикнула Тиа.
- Есть!
Эльфы неплохо видят в темноте. Я перевел взгляд туда, куда указывала Тиа, привязанная веревками к заплечной корзине, и увидел бесчисленные блестящие глаза в темной чаще деревьев… и тут же сменил курс.
Ну конечно. В магическом краю, полном демонических тварей, сражаться с каждым встречным - значит никогда не добраться до цели. Если путь прегражден, я разберусь с ними, но если нет, то очевидно, что обойти их - значит сэкономить время и силы.
- Странное чувство, - задумчиво проговорила Тиа. - Когда мы были здесь раньше, ночью в магическом краю приходилось затаивать дыхание и терпеть гнетущее давление… Никогда бы не подумала, что можно вот так смело бежать сквозь него.
- Хе-хе-хе, ну, это благодаря мне, - усмехнулся я.
Еще не прошло и дня, так что я не мог использовать "Непознаваемое Зеркало", но оно все равно действует только на меня, так что с Тией на спине оно бесполезно… вернее, если бы я его использовал, Тиа просто шлепнулась бы на землю и, потирая ушибленное место, сверлила бы меня слезящимися глазами.
Однако с "Попутным Ветром" я мог двигаться на высокой скорости, оставляя позади большинство монстров, а благодаря "Компасу Потерянных Вещей" я не сбивался с пути, даже если двигался довольно грубо. Вот почему мы так смело неслись через магический край, но…
- Слушай, а далеко еще? - спросил я. - И вообще, какой же широкий этот магический край?
- Конечно, широкий, - ответила Тиа. - Если бы его можно было легко пересечь, армия давно бы уже осадила замок Владыки Демонов.
- Ну да, это верно.
Магический край оказался раз в десять шире, чем я думал. Действительно, чтобы пересечь его обычным путем, потребовалось бы огромное количество припасов.
К тому же, даже носильщику пришлось бы здесь нелегко. Вероятно, тот парень путешествовал с Алексисом и остальными дольше меня, завоевал их доверие, они поддерживали друг друга, пересекая этот магический край… И даже после всего этого люди не могут по-настоящему доверять друг другу? Я, кого всегда бросали и кто был вынужден бросать других, не знал ответа на этот вопрос.
- … Кстати, а что стало с тем сбежавшим носильщиком? - спросил я.
- Кто знает? - пожала плечами Тиа. - Наверное, его поймали?
- Понятно. Ну да, скорее всего.
Раз уж король великой державы Нотланд знает правду, он не мог простить того, кто бросил Героя, его собственного сына. Вероятно, его тайно схватили… а что случилось потом - думать об этом было бы невежливо.
- А, может, уже скоро? - оживилась Тиа. - Смотри, корни деревьев стали по-другому выступать.
- … Правда?
Плотность деревьев я еще мог бы оценить, но выступающие корни… совершенно не понимаю. Но раз Тиа так говорит, значит, так оно и есть. Я продолжил бежать, и вскоре даже я заметил, что деревья стали расти реже.
Так, с несколькими перерывами, мы бежали всю ночь, больше десяти часов. Наконец, деревья перед нами исчезли, и перед нами раскинулась бескрайняя равнина.
- Кажется, это здесь… Тиа? - спросил я.
- ……Опусти меня, - тихо попросила она.
- А, да.
Я снял ее с заплечной корзины. Тиа твердо встала на ноги и, пошатываясь, побрела по равнине. Она огляделась вокруг, словно что-то проверяя, и подошла к ближайшему камню высотой мне по пояс.
- Здесь… Точно здесь, - прошептала она. - Здесь Алексис дал мне кристалл переноса.
- Значит…
- Да…… Я вернулась. Ребята, я наконец-то вернулась…………
Тиа опустилась на землю и прислонилась к камню, ее голос дрожал. Она наконец-то добралась до места, куда ее насильно перенесли, заставив бросить товарищей.
- Алексис, Гонзо… вы слышите? Это Эд, тот самый Эд, которого мы изгнали, привел меня сюда. Эд стал невероятно сильным… Хи-хи.
Она повернулась и, прислонившись спиной к камню, посмотрела в небо. Я тоже поднял голову. У края мерцающих звезд уже поднималось красное зарево.
- … Эй, Эд, - позвала она. - Помнишь? Тот день, когда я… когда мы тебя изгнали.
- Конечно, помню, - криво усмехнулся я и пожал плечами. - Такое ужасное обвинение разве забудешь?
Поводом для моего изгнания из группы Героя стало то, что я якобы подглядывал за переодевающейся Тией.
Разумеется, это было не нарочно. Я пришел в палатку по ее зову, а она почему-то переодевалась. Пока я растерянно стоял, Тиа громко закричала, а потом решительно заявила Алексису: "Я не могу путешествовать с тем, кто подглядывает за мной!". В результате меня изгнали из группы Героя.
- … Тогда я все время думала, - продолжила Тиа тихим голосом. - Враги становятся все сильнее, битвы - все тяжелее… Сможем ли мы и дальше защищать Эда?
- Поэтому я тебя и выгнала, - призналась она. - Специально подстроила так, чтобы ты увидел меня переодевающейся, и пожаловалась Алексису… Потому что думала, что иначе Эд погибнет.
- Понятно. Ну, наверное, так и было, - согласился я.
В то время я был действительно слаб. На самом деле, во второй половине путешествия я бесчисленное количество раз чувствовал угрозу для жизни, и то, что я дожил до изгнания, - просто удача, я и сам это понимаю.
- Но я ошибалась, да? - сказала Тиа с грустной улыбкой. - Тебе совсем не нужна была моя защита, Эд, ты и сам смог стать сильным.
- Нет, это… - начал было я.
Не так. Моя сила - это навыки изгнания, которые я получал каждый раз, когда меня изгоняли из мира, и сто лет времени, которое мне давали на тренировки, оставаясь вечно молодым. Тот я, который продолжил бы путешествие без изгнания, никогда бы не сравнился со мной нынешним.
- Эд, - мягко позвала Тиа.
- … Чего?
- Спасибо. Благодаря тебе мы снова смогли собраться все вместе. И… прости. Похоже, мне снова придется оставить тебя, как и остальным.
- …………
- Спасибо, что донес меня… мою душу… сюда. Ты и правда… был лучшим носильщиком……――――
Слабо улыбнувшись в последний раз, Тиа медленно опустила веки. Ее глаза закрылись, контрастируя с восходящим солнцем, и это стало истинным концом моего приключения в этом мире. Концом истории, которого я не должен был узнать, истории, случившейся после моего изгнания.
Теперь я больше ничего не мог сделать. Я выполнил свой долг перед бывшими товарищами, и теперь мне оставалось только использовать ключ, вернуться в тот Белый Мир, а оттуда - в свой собственный мир… туда, где мне и положено быть.
"Интересно, какое лицо мне сделать при встрече спустя сто лет? Для них пройдет всего несколько часов, так что они наверняка странно на меня посмотрят", - подумал я.
"Теперь я легко смогу заработать денег. Может, подарить родителям дом или поле? Дураку Талхо хватит и кружки хорошего пива. А милой Арсии, девушке с ресепшена, которая когда-то казалась недосягаемой, можно подарить букет цветов и какие-нибудь драгоценности".
Ах, да. Если я вернусь сейчас, я смогу сделать все что угодно. Легко смогу побеждать сильных монстров, сделать карьеру и стать дворянином, или даже основать собственное королевство. Все, что угодно, все…
- ……Эй, Бог? - прорычал я, глядя в небо. - Это тоже часть твоего расчета? Ладно, я согласен! Я буду плясать у тебя на ладони, пока не протру в ней дыру!
Прикоснувшись к еще теплой руке Тии, я вскинул кулак к небу. И я использовал последний навык изгнания, полученный после ста изгнаний из ста миров. Навык, позволяющий напрямую обратиться к Богу и исполнить любое желание по его прихоти, - что за издевательство! Его имя…
- Забирай все! "Право Единственного Требования"! - взревел я.
Из моего поднятого правого кулака взметнулся столб света. Он пронзил облака, пересек миры и донес мое желание до чего-то, называемого богом… В этот момент мое сознание погрузилось в кромешную тьму.
Обновлено: 19.01.2026