– Давно не виделись.
– Вы действительно собирались спонсировать сирот? Этот слух правдив?
С ее стороны грубо спрашивать об этом в лоб, и все же, казалось, для нее это не имело значения, поскольку она делала это открыто.
– Вы прибыли сюда, чтобы утолить собственное любопытство?
– Ах. Это одна из причин. Но также было бы неплохо, если бы я смогла поближе познакомиться с Ибель.
– Что Вы будете делать, если это всего лишь слух?
– Боже. Мне так не кажется, но это будет немного удивительно, если это так.
– Пфф.
– Почему Вы смеетесь?
– Просто Ваш ответ был очень откровенным.
– Ну, не похоже, что Вы собираетесь съесть меня или что-то подобное. Боже, не говорите мне, что боитесь меня…
Эмили насторожилась по отношению к Ибелин и обхватила ее руками.
Ибелин не сдержалась и громко рассмеялась от абсурдности этого, и Эмили тоже засмеялась, словно то, что она сказала, было всего лишь шуткой.
– Вы могли не знать, но меня сопровождают много рыцарей.
– Вот как? Тогда я должна быть осторожна.
Ибелин и Эмили посетили детский дом, расположенный на окраине столицы.
Снаружи здание выглядело так, как будто вот-вот рухнет, было видно, как директор расхаживала вокруг с тревогой, ожидая Ибелин.
Ее выражение лица, которое слегка просветлело при виде кареты, в которой ехала Ибелин, тут же изменилось на беспокойство.
Но как только Ибелин вышла из кареты, она осторожно поприветствовала их.
– Благодарю за визит! Я Скарлет, директор приюта Вайлет!
– Рада знакомству.
– А рядом с Вами?..
Дворецкий, который приехал с ними, представил Эмили.
– Ах, я Понс Экхарт, дворецкий семьи Лекач. Я не смог заранее предупредить Вас, так как Мадам внезапно захотела пойти с нами. Это Маркиза Эмили Сибели, жена Маркиза Лотто Сибели. Она сказала, что хочет быть частью благого дела.
– Ах… Здравствуйте.
– Да, рада знакомству.
Скарлет стала еще бледней, когда упомянули жену Маркиза Сибели.
Ибелин также расспросила жену Маркиза после чаепития в тот день, и она узнала, что ее имидж был очень плох.
В отличие от Лекач, она безрассудна и разговаривает в надменной манере.
Просто глядя на нее, можно понять, что она живет жизнью, которой хочет, и совсем не ведет себя как аристократка.
– Н-не желаете ли сначала зайти?
Мягко спросила Скарлет, и Ибелин кивнула.
***
Встреча проходила более гладко, чем она ожидала.
Скарлет пошла на многое, чтобы каким-то образом заполучить спонсорство.
– Очень ли сложно управлять детским домом?
– Ах… Если честно, да…
Понс искал множество детских домов, но они не желали спонсорства от Лекач, потому что уже имели спонсорство от других дворян.
Это единственный детский дом, у которого не было спонсорства.
– Раньше здесь был дворянин-покровитель, но он сказал, что прекратит поддержку, поскольку бросит свою жизнь в столице и уедет.
Это было короткое уведомление, которое она получила несколько месяцев назад, таким образом, работе приюта, которая едва налаживалась, был нанесен серьезный ущерб.
– Похоже, Вы очень любите детей.
– Это то, чего я не могу сделать, не испытывая чувства долга. Я просто хочу, чтобы дети чувствовали себя более комфортно.
Должно быть, она была не в себе.
Ибелин полностью понимала ее.
– Хорошо, я спонсирую вас. Кстати, Вы слышали слухи обо мне?
– Спасибо большое! Я слышала слухи, но после сегодняшнего дня, я знаю, что это все ложь.
– У Вас глаз наметан на людей.
– Это так.
Скарлет гордо улыбнулась.
Это длилось всего немного, но, наблюдая за Ибелин, она поняла, что та не была такой порочной, как говорилось в слухах.
Она поздоровалась с детьми, которые наблюдали издалека, и улыбнулась им.
Многие из аристократов подвергали гонениям простых людей, но она не заметила ничего подобного.
И она, казалось, проявляла большой интерес к системе того, как работает детский дом.
Особенно, как они заботятся о детях.
Если посмотрите поближе, она кажется немного любит детей, поэтому Скарлет посчитала слухи ложными.
– Взамен у меня есть одно условие…
– Условие?
Глаза Скарлет широко раскрылись.
***
Эмили занималась тем, что играла с детьми.
Она бегала повсюду в платье, но при этом не выглядела стесненной. Не было даже намека на достойную дворянку.
Даже дети почувствовали себя комфортно рядом с Эмили, они все жаждали поиграть с ней.
– Э́миль.
– Ох, Ибель. Вы закончили свой разговор?
– Да. Похоже, Вам весело.
– Не желаете поиграть с нами?
Дети, которые резвились и смеялись, внезапно напряглись, когда заметили приближающейся к ним Ибелин.
Кажется, они не хотели играть с ней, но Ибелин разбиралась в детских играх как никто другой.
– Как насчет пятнашек?
Как только Ибелин предложила новую игру, глаза Эмили загорелись без намека на отказ от этой идеи.
– Что это?
Когда она объяснила правила Эмили, дети, которые тоже тихо слушали, подумали, что это будет весело, поэтому они украдкой приблизились к ней.
Некоторые решили присоединиться и поиграть вместе, в то время как остальные воздержались от участия из-за своей настороженности по отношению к Ибелин.
И игра началась.
– Замри!
– Отомри!
Аааагх!
Это была безумная погоня.
Дети бегали повсюду в трансе, как будто забыли, кто такая Ибелин и что она за человек.
А потом остальные, которые решили остаться в стороне, подошли и тоже начали играть с ними.
– Мадам Ибелин, прошу, остановитесь.
Но Ибелин бегала не так долго.
Она чувствовала себя нехорошо, поэтому с поддержкой дворецкого села в тени, и ребенок, который не играл с остальными, посмотрел на Ибелин.
Она подумала, что симпатичный, умненький на вид ребенок был примерно ровесником Этера.
Обновлено: 15.02.2026