Глава 2 — Глава 1.2

Западная башня, в которой находился Этер, выглядела жалко.   Ибелин негромко выругалась в адрес настоящей Ибелин. Этеру было уже пять лет, по словам его врача. Но ты заточила пятилетнего ребенка в этой ужасной башне? Совершенно очевидно, что он не сделал ничего плохого, за что его можно было запереть. Ибелин, с трудом поднимаясь по лестнице, не могла найти Этера, пока не добралась до самого верха. Верхний этаж башни был похож на тюрьму: в нем стояла клетка, внутри которой лежал Этер с цепью вокруг лодыжки. — Открой дверь. Служанка торопливо открыла дверь темницы, и Ибелин вошла внутрь. Этер, находившийся почти без сознания, открыл глаза и увидел Ибелин. — Этер... Как только их взгляды встретились, в глазах Этера появился страх. Мальчик задрожал, опустился на колени и стал умолять Ибелин о прощении. — Я-я-я был неправ, я больше не буду называть вас мамой. Простите меня, госпожа... Я больше не буду подходить к вам. Пожалуйста, спасите меня... Перед тем, как прийти сюда, я заметила, что на лице и теле Ибелин было много незаживших ран, возможно, потому что она постоянно истязала себя. Когда Этер смотрел в глаза Ибелин, то видел в них лишь жестокость. Я подошла ближе, но решила сделать шаг назад. — Я не буду тебя бить, все в порядке. Я чувствовала себя жалкой. Ибелин едва не ударила себя по щеке, забыв, что хозяином тела теперь является она сама. Что же такого совершил пятилетний ребенок? За что с ним так жестоко поступили? С рождения у нее было все, чему можно позавидовать. Какими бы ни были личные обстоятельства, это было уж слишком. Ибелин, не сумев больше ничего сказать, потянулась к Этеру. Осторожно, чтобы не напугать ребенка, она прикоснулась к нему. Но Этер вздрогнул и крепко зажмурил глаза, возможно, потому, что его недавно били.   Она осторожно протянула руку и погладила его черные волосы, в которые, казалось, вплетена ночная тьма.   На протяжении многих поколений Лекачи рождались с черными волосами и черными глазами. В народе говорили, что рождение с символом дьявола — зловещее явление, но на самом деле они изменились только из-за проклятия. В действительности потомки этой семьи были родственниками короля, поэтому и Этер изначально родился с серебряными волосами и голубыми глазами. Позже об этом упоминалось в романе. Ибелин задумалась, держа на руках Этера, не знающего, что делать. — Хик... Удивленный и испуганный, Этер пытался вырваться из рук Ибелин, но вскоре остановился, так как та отказалась отпустить его. Я чувствую, что вот-вот потеряю сознание. — Ма... Дам? Даже служанка выглядела ошеломленной. Отныне мне придется продолжать жить в этом теле, если в будущем не случится что-то еще. И мне придется изменить образ Ибелин, чтобы не закончить так же, как она в оригинальной истории.   *** Я спустилась с башни с Этером на руках. Из-за его необработанных ран, из-за того, что его оставили в этой холодной темнице, его тело горело от лихорадки. Слуги бросали на меня изумленные взгляды, пока я, взяв лекарство, которое дал мне доктор, принесла Этера в свою комнату и положила его на свою кровать. Во всяком случае, я позаботилась об Этере и осталась с ним на всю ночь. Весьма удивительно видеть своего любимого героя романа в реальной жизни, да еще и в детские годы. Конечно, было бы лучше, если бы он имел здоровое тело с пухлыми щеками, но Ибелин поклялась, что в будущем так и будет. — Ээ-эккх-ххм-мм... В это мгновение Этер нахмурился и начал ворочаться. Словно в кошмарном сне, его руки начали метаться, а сам он с трудом дышал, почти задыхался. Ибелин поспешно схватил его за руку, и Этер инстинктивно сжал ее со всей силой. — Ох... Простите... я был неправ. Видеть, как ты так отчаянно умоляешь... — Все хорошо... Все хорошо, — успокаивающе прошептала Ибелин Этеру. Утешая мальчика, она притянула его к себе и обняла. Затем тело Этера начало расслабляться, и вскоре он снова смог заснуть.   *** Я задремала рядом с Этером, поглаживая его. Проснувшись, я увидела, как он медленно моргает открытыми глазками, все еще прижимаясь ко мне.   Может быть потому, что ему тепло, а может быть он просто скучал по объятиям матери. Несмотря на то, что Ибелин обычно издевалась над ним, он все же сильнее прижался лицом к моему боку.  Ибелин посмотрела вниз, и в какой-то момент их глаза встретились. — Хик! Этер судорожно отшатнулся от Ибелин. — Я совершил ошибку. Я не должен быть здесь. Он поспешил оправдаться за то, что оказался рядом с Ибелин. Он никогда не думал, что Ибелин будет заботиться о нем. — Этер, все в порядке. Иди сюда. Я думаю, что самым частым словом, которое я произносила с тех пор, как стала обладательницей этого тела, было "все в порядке". Этера насторожило дружелюбие Ибелин. — Мадам... Ибелин озадаченно моргнула. "Он только что назвал меня "мадам" вместо "мама"?" Этер, нервно моргая, огляделся вокруг. — Мадам? Вы говорите это мне? — Я... я... я сделал что-то не так? Этер дрожал и не знал, как вести себя в этой ситуации. Ибелин поспешно махнула рукой и сказала, что все совсем не так. — Я "мама". Я твоя мама, поэтому так ты и должен меня называть. — ... Но вам же не нравится, когда я вас так называю. — Ну, сейчас мне это уже не противно. Однако Этер ничего не ответил. Наверное, было бы удивительно, если бы он вот так сразу сказал "мама". В конце концов, Ибелин не сделала ему ничего хорошего, так что я его понимаю. — Я-я-я должен идти... — Куда? — До свидания. — Не можешь остаться со мной? Ты сейчас болен. — Я это заслужил. — А? — Ма-мадам, вы ведь так и сказали. Что я это заслужил. Ибелин нахмурилась. Я действительно не понимаю, зачем эта женщина так разговаривает с ребенком. Что ж, может это и хорошо, если это лишь слова? Ее психика никак не могла быть нормальной, ведь она была даже жестокой и грубой. — Почему ты думаешь, что заслужил болезнь? — Потому что я — дитя дьявола. — ... — Э-это моя вина. В это мгновение Ибелин стала немного лучше понимать Этера. Что бы она ни сказала или ни сделала, этот ребенок очень беспокоился из-за того, что с ним происходит, и не находил этому объяснения.