Глава 7. Тень
— Линь Сяо! Ах ты сволочь!
Услышав проклятия в трубке, Линь Сяо опешил.
— Ты что, с утра таблетки забыл выпить? — огрызнулся он.
Но Чжан Цзингуан вместо того, чтобы остыть, взвился еще сильнее: — Ты еще и хамишь? А ну колись, что за чертовщину ты мне вчера прислал?!
Линь Сяо тут же всё понял. Еще одна жертва вчерашнего хоррора.
— Что такое? Неужели видосик так напугал, что ты в кровать надул? — злорадно поинтересовался он.
Как человек, переживший всё это на собственной шкуре, Линь Сяо знал: видео бьет наотмашь. Еще бы, ведь в ролях были настоящие призраки, а не подделки. Кто еще в мире мог обеспечить такой уровень погружения?
— Какое там «надул»! Я смотрел его утром в туалете. И когда та тварь в зеркале сиганула наружу, я так подпрыгнул, что выронил телефон прямо в унитаз! Десять минут его оттуда выуживал!
— Ха-ха, ну ты и трус, — Линь Сяо продолжал глумиться, пока не осознал одну деталь: — Погоди… Ты уронил телефон в унитаз и сейчас прижимаешь его к уху, чтобы позвонить мне? Мощно.
Линь Сяо не мог не выразить искреннего восхищения чистоплотностью своего друга.
— Сгинь! Тот грязный я уже выкинул. Звоню с запасного.
— Круто, сразу видно — богатей. Даже запасной телефон имеется. В моей жизни такого опыта еще не было.
— С чего ты вдруг начал такие жуткие ролики клепать? Ты же вроде по играм специализировался?
— Делать нечего, в игровой индустрии сейчас бешеная конкуренция, вот я и решил сменить амплуа, — Линь Сяо небрежно бросил заготовленную ложь, а затем спросил: — Ты завтракал? Если нет, давай перекусим вместе.
На самом деле главной целью Линь Сяо было расспросить Чжана о ЖК «Дунчэн» и клинике «Красивая жизнь». Как полицейский, этот парень наверняка владел служебной информацией, недоступной простым смертным. Возможно, пара зацепок как раз касалась его заданий.
— Ладно, сейчас заскочу за тобой, — охотно согласился Чжан Цзингуан.
Линь Сяо прождал дома минут двадцать, пока телефон не зазвонил снова — условный сигнал, что друг на месте. Он спустился и увидел высокого, смуглого и крайне свирепого на вид мужчину, который махал ему из салона «Ауди».
Каждый раз, видя эту физиономию, способную потягаться в грозности с самим Чжун Куем, Линь Сяо поражался причудам судьбы. С такой фигурой, таким лицом и врожденной аурой вышибалы — и пойти в полицию. Наша страна действительно полна терпимости.
— А почему на «Ауди»? Где твоя «Мазерати»? — спросил Линь Сяо, пристегиваясь.
— Старик сказал, что на работе на такой броской тачке ездить не комильфо, дурно влияет на имидж органов. Вот и выдал мне эту, — пояснил Чжан.
Линь Сяо понимающе кивнул. Дядя Чжан очень серьезно относился к карьере сына. Когда Цзингуан поступил в полицейскую академию, отец от радости закатил банкет на три дня. Звали всех: любой прохожий, сказавший «поздравляю» у входа, мог зайти и наесться до отвала. Те дни были самыми сытыми в жизни Линь Сяо.
Друзья продолжали болтать, пока не доехали до закусочной. Сделав заказ, они принялись набивать желудки. Когда к Линь Сяо наконец вернулись силы, он как бы невзначай спросил: — Старина Чжан, а ты что-нибудь знаешь о жилом комплексе «Дунчэн»?
— Знаю, конечно. Старый квартал в районе Цзянбинь. Я там даже по делу одному проходил недавно, — ответил Чжан, прихлебывая суп из пельменя.
— О? И что там случилось?
— Да пустяки. Видно, старики там совсем от возраста умом тронулись. Завалили нас жалобами, что по ночам у них призраки шастают. В местном отделении уже не знали, куда деваться, пришлось отправить людей проверить. Я тогда как раз стажировался, вот и поехал за компанию.
«Призраки?» При этих словах Линь Сяо внутренне подобрался. Последние события сделали его крайне чувствительным к подобным вещам.
— И что в итоге? Там действительно что-то было?
— Да откуда? Какие в нашем веке призраки? Наверное, просто сквозняк какой-нибудь стариков напугал. Пожилые люди часто становятся мнительными, мой дед такой же, — отмахнулся Чжан.
— И это всё? — информация была практически бесполезной.
— А ты чего ждал? Настоящую нечисть?! — огрызнулся Чжан.
«Эх, посадить бы тебя ночью перед моим зеркалом, ты бы быстро узнал, есть в этом мире призраки или нет».
Пока Линь Сяо, разочарованный, ковырялся в тарелке, Чжан вдруг добавил: — Хотя… одна странность там всё же была.
— Ну-ка, поподробнее, — надежда Линь Сяо вспыхнула вновь.
— Старожилы из местного отделения говорят, что звонки насчет чертовщины поступают не первый раз. И хотя люди звонят разные, их описания пугающе похожи, — Чжан серьезно отложил палочки.
— И что же они описывают?
— Тень. Все они видели черную тень.
Линь Сяо словно окатило ушатом ледяной воды. Температура вокруг, казалось, упала на несколько градусов. Он мгновенно вспомнил синопсис из системы: «Тень забрала его… Тень забрала его! Я не ошиблась!»
Линь Сяо понял: это след. — И что дальше? С такими подозрительными совпадениями вы не стали копать глубже? — наседал он.
— Конечно, расследовали, но это было давно. Говорят, тогдашний начальник даже засаду устраивал на полмесяца, днем и ночью дежурили. Но не увидели ни единого волоска, не то что тень. В итоге списали всё на массовые галлюцинации и закрыли тему.
Чжан продолжил: — С тех пор на звонки из «Дунчэна» почти не реагируют. Если уж совсем допекут — отправят пару человек для проформы, чтобы успокоили жильцов да провели лекцию о материалистическом мировоззрении.
— А были сообщения о пропавших людях? — с надеждой спросил Линь Сяо.
— Пропавшие? Не знаю, я там недолго пробыл. Единственный раз туда ездил. Насчет пропаж — это не ко мне.
«Эх, жаль, ниточка оборвалась». «Похоже, придется искать самому», — подумал Линь Сяо.
— А тебе-то зачем это всё? — Чжан внезапно прищурился, и его взгляд стал острым и проницательным.
Под тяжелым взглядом этой свирепой физиономии, за которой будто числились десятки раскрытых дел, Линь Сяо невольно занервничал. — Да ничего особенного. Я же теперь хорроры снимаю. Услышал краем уха слухи про «Дунчэн», вот и решил у тебя, как у профи, разузнать подробности для сценария.
Чжан выслушал его, кивнул и, кажется, поверил. Он допил соевое молоко, встал и бросил: — У меня тут счет открыт, так что не плати. Заказывай что хочешь и иди когда наешься. А мне пора на службу.
— Ладно, бывай.
Они дружили почти десять лет, и Линь Сяо знал, что Чжан при деньгах, так что церемониться не стал. Когда друг ушел, Линь Сяо тоже покинул заведение.
Первым делом он направился в супермаркет и закупился по полной: фонарик, пауэрбанк, большой рюкзак и куча других полезных мелочей. Вернувшись домой, он аккуратно уложил в рюкзак Призрачную камеру.
Когда всё было готово, он спустился и поймал такси.
— Шеф, в жилой комплекс «Дунчэн».
Обновлено: 20.02.2026