Глава 168 — Глава 169

Стремительно приближаясь, женщина заметила вдали дом. Ее охватило облегчение. Должно быть, испытание почти закончилось, подумала она. Честно говоря, усталость уже давала о себе знать. Она надеялась, что с этого момента больше не будет слишком много схваток. Вдруг над головой пронеслась виверна и, развернувшись в воздухе, приземлилась в нескольких ярдах от нее. —Я люблю хорошую драку, но мне это уже надоело,—сказала женщина, приготовившись. Она поднырнула под его голову и полоснула по горлу, но смогла нанести лишь небольшие царапины. —Проклятье, - пробормотала она, понимая, что с этим зверем будет непросто. Виверна подняла голову, и женщина отпрыгнула назад, чтобы не быть раздавленной в грязи. Она вскочила на тварь и ударила ее по открытой спине, но почти не повредила ее. —Крепкая штука,—выругалась она, прежде чем почувствовала, что виверна начала подниматься. Взмахнув крыльями, она поднялась в воздух, меняя угол наклона, пока ее голова не устремилась в небо. Женщина потеряла опору и начала соскальзывать. Она попыталась вцепиться когтями, но не смогла ухватиться достаточно крепко. Прежде чем упасть окончательно, она успела ухватиться за шип на спине и уцепилась за него, пока виверна летела. «Ладно, я не могу причинить ему вреда. Как же мне победить эту тварь?» - Она задумалась на мгновение, прежде чем ее осенила идея. – «Это может сработать! Но мне нужно добраться до его головы. Придется сначала подождать, пока тварь нырнет. Нужно только продержаться...» Внезапно из его спины вырвалась черная жидкость, превратившаяся в двух грифонов, которые бросились на нее с вытянутыми когтями. С ворчанием она отбила когти первого грифона и перерезала ему горло, затем повторила этот процесс со вторым. Наконец виверна изменила курс, нырнула вниз и повалила ее на голову. Она ослабила хватку за шип и позволила себе упасть. Когда она приблизилась, то ухватилась за изогнутую кость на краю морды, заболтавшись перед огромной пастью. Дракон зарычал и бросился вперед, чтобы сожрать ее, но сумел лишь покачнуть ее. —Хочешь распробовать меня, здоровяк?—крикнула она. —Ну, приятного аппетита! Она раскачалась взад и вперед, а затем отпустила свою хватку на морде, и катапультировалась в пасть дракона. Дракон сомкнул челюсти, не давая добыче вырваться, и она скользнула в его глотку. На мгновение зверю показалось, что он победил. Затем он почувствовал, как женщина разрывает его внутренности на части. —РАХХХХХХ!— Чудовище перестало хлопать крыльями, когда мучительная боль пронзила его изрезанные внутренности. КРАШ! Зверь врезался в землю, вздымая вокруг себя грязь и ветер. Виверна коротко вздрогнула, а затем обмякла, умерла и исчезла. Когда существо полностью рассеялось, женщина осталась лежать на спине, переводя дыхание. —Уф...—простонала она. —Лучше бы это было последнее препятствие. Через несколько мгновений она поднялась и возобновила бег к дому. XXXXXXXXX Наконец, через несколько минут, она достигла парадных ворот. —Наконец-то!— Она присела, готовясь перепрыгнуть через них. В этот момент позади нее что-то зашевелилось. Она глубоко вздохнула и обернулась. —Так, выходите и сразитесь со мной! Из леса вышли две гончие - одна ползла на четвереньках, другая летела над головой на крыльях. —Опять ты! И на этот раз две! Одна умеет летать!—потрясенно воскликнула она. —Ладно, щенки, теперь я знаю ваши слабости. Посмотрим, как долго вы продержитесь! Летающая гончая выпустила из пасти струю пламени. Она отпрыгнула в сторону, чтобы увернуться. Тем временем другая бросилась вперед, делая выпад в ее сторону. Она начала уклоняться вправо, но увидела, что летающая гончая ждет, чтобы испепелить ее в любом направлении. Вместо того чтобы уклониться, она бросилась вперед. Она проскользнула под набрасывающейся гончей и, подняв ноги, отшвырнула ее в сторону, к союзнику. Летящая гончая поймала своего товарища, затем развернула его и швырнула обратно в нее. Женщина вскочила на ноги и, прежде чем гончая успела среагировать, пронзила ее рукой в шею, обезглавив ее. Она и отрубленная голова упали на землю в нескольких футах друг от друга. Женщина крутанулась и бросилась к голове, но тут с боков гончей взметнулось множество рук, прижавших ее к земле, а другая рука схватила голову гончей. —Агх!— Она перерезала сковывающие руки и вырвалась на свободу. Но в это время другая гончая отрастила свое тело и опустилась вниз. На шее у обеих гончих образовались бронированные пластины - теперь ее прежний трюк не сработает. Проклятье, эти твари слишком быстро регенерируют. Если один из них отвлечет меня надолго, обезглавить его не получится. Придется либо уничтожить их головы одновременно, либо... Женщина остановилась, когда до ее слуха донеслось что-то странное. Что это у меня за спиной? Она отпрыгнула в сторону как раз вовремя, чтобы яблоко Гримма упало на то место, где она стояла, и с хрустом разбилось о землю. —Злое яблоко!?—недоверчиво спросила она, оглядываясь назад, чтобы увидеть, как дерево за воротами хлещет ветвями, сбрасывая яблоки Гримма. —Что за черт? Времени на раздумья у нее не было: приземлившаяся гончая бросилась на нее справа, а летун - слева. Она помчалась прямо вперед, пронеслась мимо обоих, а затем сделала сальто назад, чтобы избежать еще одного яблока. Летающая гончая получила яблоком по морде, а то было не в силах отличить друга от врага. Она сорвала яблоко, и легкие царапины быстро исчезли. «Так, его броня не непробиваема. Я могу использовать это,» - подумала она. –«И, возможно, эти яблоки тоже.» Посыпались новые яблоки. Она подпрыгнула и метнула несколько в гончих. Наземная гончая отпрыгнула в сторону, а летучая испепелила их пламенем. Сумев отвлечь их, женщина метнулась вправо и бросилась на летуна. Извергая огонь изо рта, он успел выпустить две дополнительные руки, чтобы отбиться от нее. Она отбила одну руку в сторону, а затем схватила другую, используя ее для ускорения. Она приземлилась на гончую и обхватила ее ногами за шею. Подняв обе руки, она сделала выпад влево, ударив по бронированной голове и сломав ее. Когда она приготовилась погрузиться внутрь и вгрызться в мозг, у гончей повились другие планы. Из его спины вырвались руки, схватили ее за руку и обхватили тело, прижав к нему. —Пусти!— Она бесполезно сопротивлялась, не в силах преодолеть его силу. Гончая повернула голову в ее сторону и открыла пасть. Видя, как в пасти гончей разгорается пламя, она поняла, что должна вырваться или быть поглощенной. Адреналин захлестнул ее, и она с приливом сил вырвала руку и погрузила ее в пылающую пасть гончей, пронзив ее мозг и обжегши конечность. —Черт!—зашипела она, когда огонь охватил ее руку. Но со смертью гончей пламя угасло, а крылья перестали хлопать, и она рухнула вниз. Не успела она упасть на землю, как другая гончая выпустила струю огня в ее поврежденную руку. Она вскрикнула, когда пламя опалило ее еще больше. Когда рассеивающаяся гончая шлепнулась вниз, она вырвалась из пламени. Но отвлеклась: яблоко ударило ее в плечо и впилось в него. —А-а-а-а!—закричала она, разгрызая плоть. Она схватила и раздавила яблоко, заставив его исчезнуть. Перевернувшись в воздухе, она приземлилась и бросилась в лес, спрятавшись за деревом, чтобы перевести дух. Ее рука и плечо были сильно обожжены и кровоточили от укуса яблока. Она едва могла пошевелить конечностью - теперь она была бесполезна для боя. Она должна была убить последнюю гончую, имея всего три рабочие конечности. «Хорошо, подумай. Как мне убить эту тварь? Слабым местом был мозг. Удар по голове должен быть достаточно сильным.» Она выскочила из-за дерева и на полной скорости помчалась на гончую. Гончая попыталась запустить в нее огнем, но она подоспела слишком быстро, и та успела только разинуть пасть. Замахнувшись, она пробила ему головную броню и вдавила голову в землю, после чего снова нанесла удар ногой. Она без устали била его по голове, от чего потерял ориентиры. Она отпрыгнула назад и нанесла еще несколько ударов когтями по голове. Он пытался отступить, чтобы подлечиться, но она не уступала ему в скорости, нанося удары без остановки. Потрескавшаяся броня гончей не успевала регенерировать достаточно быстро. Мозг скрежетал внутри черепа, и думать было трудно. Но гончая знала, что умрет - эта женщина была слишком быстрой и сильной. Но, по крайней мере, он мог убить и ее. Женщина отпрянула назад, готовая вонзиться в мозг и убить его. Но она замешкалась, увидев, как из треснувшей брони просачивается свет. Все его тело начало светиться. Инстинкты закричали: «Уходи!» Она отпрыгнула назад... КАБУМ! Мощный, всепоглощающий взрыв пронес ее через деревья на десятки футов. —Ооо... —простонала она, чувствуя, как вращающийся мир захлестывает боль. Через пару минут, придя в себя, она с шипением поднялась на ноги. Взрыв еще больше обжег и изрешетил ее, сломав кости на руках, ребрах и ногах. —Это должно было быть последнее препятствие,—пробормотала она, снова хромая к дому. —За исключением, может быть, того дерева... его я тоже смогу убить. Не обращая внимания на непреодолимую боль, она вернулась к разрушенным воротам. А в центре стояла Сансан. Ее глаза расширились. —О, я знаю тебя, ты... ах! Сансан бросилась на нее и попыталась обездвижить ее своими большими руками. Кошка отпрыгнула назад с болезненным шипением - двигаться было трудно. Приземление задело ее травмы, заморозив на решающую секунду. Руки Сансан схватили ее. Она бесполезно сопротивлялась, лишившись сил. Руки Сансана приподняли ее, обхватив тело, чтобы отнять любые шансы на сопротивления. Перевернув ее вверх ногами, он шлепнул ее головой в грязь. Все вокруг потемнело.