Глава 21 — Глава 21. Я не собираюсь это слушать!

Глава 21. Я не собираюсь это слушать! Как только служащий скрылся за поворотом, система звякнула и бодро оповестила о получении дополнительного очка к способности формирования духовного ядра. - Вопрос! У нас вопрос! – одновременно вскинули руки вверх тройняшки. - Сначала вот ты, говори, - указал он на стоящую в центре девушку. - Разве бывают такие маленькие комнаты?! Я никогда не видела ничего подобного. Цзян Бэйран страдальчески вздохнул, а затем кивнул двум другим девушкам: - Вы хотели спросить тоже самое? Однако те, к его удивлению, отрицательно закачали головой. - Тогда что хотела узнать ты? – указал он пальцем на стоящую слева девушку. - Я хотела уточнить является ли проживание в этой комнате наказанием? Если это так, то мне любопытно, чем мы так сильно прогневали старшего брата? Цзян Бэйран прикрыл глаза ладонью и уже без всякой надежды кивнул на последнюю из сестёр: - Давай уж и ты задавай свой вопрос. - В комнате нет шкафа. Можно ли послать кого-нибудь, чтобы его принесли? Юноша едва не застонал от жалости к своему незавидному положению. Не удостоив девушек объяснениями, он скомандовал: - Вы, все, заходите внутрь. Там поговорим. Зайдя последним, Цзян Бэйран захлопнул за собой дверь и окинул девушек суровым взглядом. - Здесь можете говорить свободно, не поднимая заранее рук. Однако, прежде чем ответить на ваши вопросы, я рискну спросить сам, - хоть одна из вас когда-нибудь выходила из дома одна? Лю Цзицзинь немного помялась, но, не желая заставлять старшего брата ждать, честно ответила: - Отец не разрешает мне ходить по улицам в одиночку. Обычно, он просит старшего брата сопроводить меня, а если его нет дома, то помощника Лу. - Помощника? – уточнил юноша. - Да. Он силён в боевых искусствах, поэтому отец доверяет мою охрану ему. - Понял. А вы? – кивнул он тройняшкам. - Мы выезжаем на прогулку в роскошной повозке, заботливо подготовленной нашим управляющим Чжоу. Кроме того, отец приставляет к нам охрану… Человек тридцать, наверное, но уж точно не больше пятидесяти. На последней фразе у Цзян Бэйрана нервно задёргался глаз, а рука непроизвольно сжалась в кулак и потянулась к лицу, чтобы хорошенько врезать себе за такую наивность. Он беспрестанно корил себя за то, что сразу не уточнил такую важную вещь. Знай он об этом с самого начала, то ни шагу бы не ступил с ними за пределы школы. Однако юноша был так занят формированием дисциплины, что упустил из внимания столь важную деталь. Оставалось довольствоваться тем, что четыре девушки, за исключением Фан Цю Яо, без возражений исполняли его команды и не стремились нажить себе на голову проблемы. И всё же, даже так, задание было слишком сложным. - Не удивительно, что наставнице Юй пришлось лично искать меня и просить о помощи, - недовольно пробурчал он. Одна наивная девушка не была бы проблемой, но когда весь отряд состоит из неопытных птенчиков, не видевших ничего дальше окна своей обитой шёлком повозки, это катастрофа. Окажись на месте Цзян Бэйрана кто-то менее предусмотрительный, уже давно бы распрощался с жизнью. Уже не ожидая ничего хорошего, Цзян Бэйран перевёл обречённый взгляд на последнюю девушку, но Фан Цю Яо не удостоила его ответом и лишь, презрительно фыркнув, отвернулась. - К лучшему, - заключил про себя юноша и обратился к Лю Цзицзинь: - Может тогда твой отец и в этот раз отправил кого-нибудь тайно присматривать и обеспечивать безопасность? Девушка на мгновение задумалась, а затем отрицательно закачала головой: - Вряд ли. Я не рассказывала ему о предстоящем задании вне стен школы. Юй Гуйшуй поняла к чему клонит старший брат и тут же подхватила слова своей соученицы: - Наш отец тоже не знает, поэтому не подумал бы никого посылать. - Ага. Выходит, что до этого момента за вами всегда следовали люди, которые разрешали любые возникающие конфликты? Они же проводили вас в школу и встречали у ворот, если вы собирались навестить родных? - Верно, - хором отчеканили четыре девушки. - Вот ведь… - выругался про себя Цзян Бэйран. – Ну и свинью же мне подложила наставница Юй. Неужели я выгляжу настолько надёжным?! Продолжая размышлять об этом, юноша представил какие проблемы ждёт школу Гуйсинь, если хоть одна из этих девушек пострадает. Разумеется, всех новых учеников предупреждают об опасностях, ожидающих их на пути заклинательства, но для большинства это лишь занудные нравоучения. Однако случись что-то серьёзное и влиятельные родители этих девушек обрушат такую волну негодования на наставницу Юй, что даже глава школы не сможет её защитить. У Цзян Бэйрана от всех этих мыслей разболелась голова, но так как он уже не мог сгрести девушек в охапку и помчаться обратно, достал из кольца свёрток с гороховыми лепёшками и, развернув лист лотоса, положил их на стол. - Вот. Сначала подкрепитесь. Тройняшки успели изрядно проголодаться и едва сдерживались, чтобы не потребовать выдать им столь желанное угощение. Услышав же, что старший брат сам предлагает поесть, испытали искреннюю радость. Мгновенно окружив стол, они разобрали по лепёшке. Последней подошла Лю Цзицзинь, но прежде чем взять свою запустила руку в нежно розовый мешочек с монетами. - Братик Цзян, сколько она стоила? Я верну тебе деньги. Цзян Бэйран был немного удивлён её вопросу. Он полагал, что дети богатых семей не задумываются о деньгах, а потому даже не подозревают, что для кого-то такая трата может быть существенной. - Это всего лишь несколько гороховых лепёшек, не стоит беспокойств. Смело угощайся, - благородно отмахнулся он от предложенных денег. - Старший брат очень заботлив. Благодарю тебя, - с лёгким поклоном ответила девушка и взяла со стола одну лепёшку. Наблюдая эту картину, тройняшки решили, что было невежливо молча забрать угощение, поэтому тут же исправились: - И мы от всей души благодарим старшего брата! - Ну-ну, - замахал рукой Цзян Бэйран. – Это уже чересчур. Не нужно любезностей, просто ешьте. Усевшись на стул, он тоже взял лепёшку и, с интересом, отметил про себя: - Хм, а этот повар неплох! Ещё свежая, поэтому не потеряла мягкость, а на вкус даже слаще, чем бобовая паста. Кажется, он ко всему прочему добавил корицу… Очень вкусно. Когда буду здесь в следующий раз, непременно куплю ещё! Какие бы мысли не посещали голову юноши, его лицо сохраняло привычно спокойное выражение, в то время как на лицах тройняшек без труда считывались все эмоции. Сейчас, например, в их глазах сиял искренний восторг, а сами они то и дело перешёптывались: - Это так вкусно! - Необычайно! - Неужели на улице продают такие чудесные лакомства?! Лю Цзицзинь ещё не успела попробовать лепёшку, а столь хвалебные отзывы сильнее распалили её любопытство. Тем не менее, она не стала набрасываться на еду, а решила помочь своей подруге выйти из неудобного положения и наладить отношения со старшим братом. - Цю Яо, ты тоже попробуй. Эта лепёшка очень вкусно пахнет. Однако девушка не стала пользоваться предоставленной возможностью и продолжила упрямиться: - Я не возьму еду, купленную этим слабохарактерным человеком. - Цю Яо! Что ты такое говоришь?! – осекла её Лю Цзицзинь. Цзян Бэйран к этому времени уже расправился со своей порцией и усмехнулся: - Сестрица Фан, ты права, мы должны защищать жизни простых людей. Именно для этого мы развиваем навыки заклинательства, но это не всегда подразумевает размахивание мечом и убийство всех подряд, без особых разбирательств. - Ха! А что плохого в том, чтобы обнажить меч, если несправедливость видна невооружённым глазом?! – презрительно бросила девушка. - В таком случае ответь мне, - ты знаешь из-за чего произошёл конфликт между торговцем и теми людьми? Нет? Может тогда ты знаешь имена бандитов, и кто за ними стоит? Тоже нет?! Тогда, хотя бы, скажи, как ты собиралась сбежать оттуда, если бы эти ребята оказались тебе не по зубам? Не знаешь?! Я могу задать ещё много вопросов, о которых ты даже не задумалась, прежде чем выхватить меч. - Ты просто трус, потому и прикрываешься кучей бесполезных вопросов! Если бы ты меня не остановил, я просто убила бы их и на этом всё закончилось. В следующий раз, если испугаешься, можешь обратиться ко мне. Тётушка Фан разберётся с твоими проблемами! Уголки губ Цзян Бэйрана изогнулись в добродушной усмешке. Его совершенно не задели вызывающие слова девушки, напротив, ему показались забавными столь наивные рассуждения. - Не плохо обладать чистым сердцем и благородными стремлениями, но следует помнить, что не все люди придерживаются таких же идеалов. Пострадавшие от твоего возмездия бандиты, могут обратиться к могущественному заклинателю и попросить отомстить за понесённую обиду. Как поступишь, встретившись с таким соперником? - Я? Я… Я просто сражусь с ним и будь что будет – произнося последние слова Фан Цю Яо уже понимала, что единственным возможным исходом такой битвы будет её смерть. Это осознание поумерило пыл девушки, а ответ уже не был таким же уверенным, как раньше. - Допустим. А ты не думала, что в случае твоего поражения, эти бандиты могут перерезать всех жителей города, в назидание другим? - Хватит! Я не желаю продолжать этот разговор! И слушать тебя тоже не стану! Девушка показательно закрыла ладонями уши и отвернулась. Цзян Бэйран пожал плечами и не стал продолжать наседать. Он отчётливо услышал в голосе Фан Цю Яо нотки сомнения. Требовалось время, чтобы это зерно проросло, поэтому лучшим решением было оставить девушку наедине со своими мыслями.