Глава 2 — Глава 2. Как-то всё подозрительно просто

Глава 2. Как-то всё подозрительно просто. Цзян Бэйран равнодушно пожал плечами: - Ты же знаешь, я не стремлюсь к славе и величию, просто хочу быть достойным учеником школы Гуйсинь. Я уже неплохо владею базовыми техниками школы и сносно управляюсь с мечом. Этого достаточно, чтобы помогать младшим соученикам выполнять их первые задания вне стен школы. Большего я не желаю. - Тццц… - с досадой прицокнул Лу Богуй и снисходительно покачал головой. Он и правда хорошо знал своего друга, а потому понимал, что совершенно бессмысленно продолжать его уговаривать. Вместо этого он достал из-за пазухи небольшой мешочек и положил его на стол перед Цзян Бэйраном. - Хоть я и пропустил твой день рождения, я всё же хочу сделать тебе подарок, - улыбнулся Лу Богуй. Глаза юноши удивлённо расширились, а палочки в руке взволнованно задрожали. - Ты был так занят выполнением поручения, но не забыл про мой день рождения. Не могу передать словами как я так тронут. - Тебе же уже исполнилось двадцать лет. Мог ли я быть столь невнимательным и забыть о такой важной дате?! Разумеется, я хотел поздравить тебя в день рождения, но не смог вернуться вовремя. Глаза Цзян Бэйрана даже немного покраснели от столь искренней заботы. - Спасибо тебе, брат! Лу Богуй тепло улыбнулся и подхватил с тарелки ещё один ломтик мяса. - Быстро же летит время… Пять лет прошло с момента твоего появления в школе, а мне кажется, что это было только вчера. - Ага, уже пять лет… - задумчиво вздохнул Цзян Бэйран. Для него это время не было столь же мимолётным. Юноша помнил многие трудности, с которыми он столкнулся на пути к спокойной жизни, да и текущее положение дел устойчивым назвать было сложно. *** Ровно пять лет назад Цзян Бэйран очнулся в этом мире, наполненном магией и школами боевых искусств. Вот только его положение оставляло желать лучшего. Он оказался в теле сироты, вынужденного занимать угол в доме дядюшки. Ни сам родственничек, ни его семья не жаловали нахлебника и оттого отыгрывались на нём, поручая тяжёлую работу и без причины осыпая оскорблениями. Он то и дело слышал их издёвки: - Даже от сторожевой собаки пользы больше чем от тебя! - Если не можешь усердно трудиться, то какой смысл тратить на тебя еду?! Казалось бы, в книгах перерождениях такие случаи не редки, но до чего ж обидно оказаться в мире магии и не иметь возможности ей обучаться. Юноша уже прожил одну жизнь ничего не достигнув и потому не видел смысла проживать вторую столь же бессмысленно. В какой-то момент он задумался: - Почему я вообще сижу в этой дыре и слушаю оскорбления?! Если я хочу стать героем, разве я не должен сам отправиться навстречу судьбе?! Цзян Бэйран решительно поднялся из-за стола, на глазах изумлённых родственников разбил об пол миску с рисом и смачно выругался на язвительную тётушку: - Сколько я здесь живу, ни разу от тебя доброго слова не услышал! Так что ешь сама свои помои, а моего духу никогда здесь больше не будет! Сказав это, юноша развернулся и зашагал к двери. Уйти в неизвестность было не просто, но не решись он на это, так бы и пришлось до конца дней унижаться перед этими мерзкими людьми. Вот только Цзян Бэйран не знал местности, в которой оказался, не имел ни гроша денег за душой и даже не взял с собой никакой провизии. Не удивительно, что он быстро заблудился, а желудок заныл от голода. Промучившись целую ночь от холода и голода, на рассвете юноша пустился в путь в поисках ближайшей деревни. Вскоре он почувствовав запах свежеиспечённых паровых булочек и по нему добрёл до поселения. Вот только украсть булочку Цзян Бэйрану так и не удалось. Суровый пекарь мигом раскрыл его замысел и прогнал парнишку, не забыв для надёжности отвесить ему тумака. Уже потеряв надежду поесть, Цзян Бэйран опустился на камень и жалея себя приобнял колени руками. В этот самый момент перед ним появился добродушный старичок и протянул кунжутную лепёшку. Его белоснежный ханьфу сочетался с седыми волосами, делая образ старца возвышенным и одухотворённым, а тёплая улыбка вызывала доверие. - Кушай, мальчик, - ласково сказал старик. Цзян Бэйран был слишком голоден чтобы отказываться от столь щедрого предложения. Искренне поблагодарив спасителя, он с жадностью принялся расправляться с лепёшкой. - Куда же ты так спешишь?! – усмехнулся старец. – Бедняжка, ешь спокойно. Если не хватит одной, я дам тебе ещё. Сказав это, старик достал из рукава тыкву-горлянку, наполненную водой, и протянул мальчику: - Вот, запей, а то подавишься. - Спасибо, уважаемый заклинатель, - с набитым ртом промямлил Цзян Бэйран и взял бутыль. Дожевав лепёшку и сделав несколько глотков воды, мальчишка почувствовал, как из его глаз непроизвольно начали катиться бусинки слёз. Он и сам не понимал почему это происходит. То ли от голода лепёшки показались ему необычайно вкусными, то ли вода была настолько освежающе холодной, то ли доброе отношение старца смогло проникнуть в скрытые уголки его сердца. В один миг разделавшись с двумя лепёшками, Цзян Бэйран наконец почувствовал как жизнь снова начинает течь в его теле. Мальчик поспешил почтительно поклониться старцу: - Благодарю вас за еду. Старик же снисходительно отмахнулся от его благодарностей: - Не стоит. Прискорбно осознавать сколь много беспризорных мальчишек, так что я рад помочь хотя бы одному. Однако знаешь почему я решил помочь именно тебе? - Не знаю, - искренне покачал головой Цзян Бэйран. - Потому что в твоём теле скрыта уникальная сила. Я сразу понял, что ты сможешь достичь невиданных высот в боевых искусствах. Что уж там, не пройдёт и трёх лет как ты станешь лучшим учеником в моей школе Лихуо! Как только старик произнёс эти слова, перед Цзян Бэйраном появился полупрозрачный экран, предлагающий ему выбрать один из трёх вариантов дальнейших действий: Вариант 1: Броситься почтенному старцу в ноги и умолять его принять вас в ученики. За это вы получите в награду технику огненных кулаков высшего уровня. Вариант 2: Проявить осмотрительность и, для начала, расспросить старца о школе Лихуо. В награду вы получите клинок пылающего огня среднего уровня. Вариант 3: Вежливо отказаться от столь соблазнительного предложения. Награда: +1 к случайному обычному навыку. Цзян Бэйран расплылся в довольной улыбке и подумал про себя: - Это же чудесно! На пути к совершенствованию мне будет помогать система, да и награды предлагаются весьма щедрые. В один день я получил наставника и систему, ну разве я не счастливчик?! Даже не верится! Сразу же отбросив третий вариант, мальчик принялся раздумывать над оставшимися наградами. - Что же лучше, боевая техника или оружие? Пока не ясно как именно я смогу применить эту технику огненных кулаков, но для начала думаю и она сойдёт… Хотя и клинок тоже выглядит заманчиво, к тому же не придётся так откровенно подлизываться к новоявленному наставнику. Хмммм…. Что же выбрать? Пха, главное не промахнуться и не нажать на третий вариант. Кто его вообще сюда включил?! Разве найдётся дурак, который его выберет?! Мало того, что ты лишаешь себя возможности получить наставника, так ещё и награда – плюсик к базовой способности. Курам на смех! Это даже на утешительный приз не тянет! Наконец взвесив все аргументы, Цзян Бэйран уверенно нажал на первый вариант. Всё-таки боевые навыки были более полезными и могли помочь в дальнейшем развитии способностей. Сделав выбор, мальчик опустился на колени и взмолился: - Многоуважаемый заклинатель, прошу вас, примите меня в ученики! Уголки губ старика слегка вспорхнули в хитрой усмешке и тут же вернулись обратно. Старик протянул мальчику руку и помог подняться: - Чтож, я буду рад принять тебя в ученики, но сначала ты должен пройти испытание. - Эээээ… Испытание? Цзян Бэйран на секунду растерялся, но потом решил, что ничего страшного в этом нет и, вероятно, всех учеников проверяют подобным образом, поэтому тут же кивнул: - Я приложу все возможные усилия, наставник! - Славно, славно! – старик с улыбкой похлопал Цзян Бэйрана по плечу и добавил, - Тогда пойдём. - Слушаюсь! Мальчишка побрёл за стариком, а над его головой тем временем появился новый экран, оповещающий о выполнении первоначального задания и автоматическом переходе к следующему с названием «Преклонение перед учителем». Задачей Цзян Бэйрана было завоевать расположение старца и стать его учеником. Чуть ниже мелким шрифтом сообщалось, что награда будет выдана только по завершению всей цепочки поручений. Такой расклад немного озадачил мальчика: - Как-то странно… Почему система пообещала награду за одно, а теперь отказывается от своих слов и просит выполнить ещё задания?! Цзян Бэйран и правда думал, что одной мольбы, обращённой к старику будет достаточно чтобы получить ценную технику. Теперь же он переживал, что не сможет выполнить какое-то из поручений и попадёт в неприятности. - А впрочем разве система дала бы мне невыполнимое задание? Судя по первому поручению, волноваться не стоит. Нужно просто плыть по течению, а награды сами будут сыпаться в руки. Уверившись в своей правоте, мальчик облегчённо выдохнул и бодрее зашагал вслед за стариком. Спустя два дня спутники добрались до подножия горы. Первым заговорил старец: - Бэйран, это гора Линмао. Здесь ты будешь проходить испытание. Дожёвывая лепёшку, мальчик согласливо закивал головой: - Не переживайте учитель, я непременно справлюсь! За два дня их путешествия, Цзян Бэйран успел проникнуться к старику доверием и разболтал всё что мог о своей жизни. Услышав, что мальчик сбежал из дома, тот поспешил посочувствовать его тяжёлой судьбе. Ко всему прочему старик проявлял заботу о мальчике, - ставил для него палатку, огненными техниками подогревал для него лепёшки и всячески старался облегчить путь. Столь искреннее отношение не могло не тронуть Цзян Бэйрана, поэтому он поклялся стерпеть любые страдания, но пройти испытание и стать учеником этого прекрасного человека.