Глава 12 — Глава 12. На смену юной сестричке пришла леди постарше

Глава 12. На смену юной сестричке пришла леди постарше. Цзян Бэйран ещё раз обдумал недавний провал и пришёл к заключению, что ему не следовало отпускать Ван Юаня, когда он пришёл за советом. Юноша корил себя за глупость и наивность. - Неужели я и правда надеялся, что пара уроков обольщения сможет умерить чью-то ненависть?! Следовало найти что-то получше, выяснить его истинные желания и подкупить также, как Линя Цзю Гэ… Хотя даже такой исход был не самым плохим. Цзян Бэйран избежал смерти, что не могло не радовать и всё же его пугала кровожадность молодых заклинателей. - Эти юнцы без сожаления готовы лишить жизни своего соученика из-за ревности к какой-то сестричке с милой мордашкой. Да все с ума посходили?! Человеку, который привык жить по нормам уголовного кодекса было совершенно не ясно, как можно убивать кого попало, не задумываясь о последствиях. Вспыльчивость юношей стала откровением для Цзян Бэйрана, а вкупе с безнаказанностью стала пугать до чёртиков. В конечном счёте он заключил: - Если хочу пожить подольше, то стоит обходить миловидных девушек за сотню ли! Юноша совершенно не хотел снова оказаться в ситуации, когда система заставляет его выбрать из трёх заведомо проигрышных вариантов. - Уж лучше я продолжу неторопливо наращивать способности, чем вот так погибну из-за чьей-то бестолковой ревности! Тряхнув головой, Цзян Бэйран выбросил из сознания остатки беспокойных мыслей и вошёл в зал ледяного сердца. *** Ночью в зале водных иллюзий близ озера Фусянь послышались звуки пипы. Нежная струящаяся мелодия время от времени переходила в яростное дребезжание, заставлявшее струны дрожать от страха, а затем снова возвращалась к плавному звучанию. Казалось, играющий изо всех сил старается сохранять самообладание, но обида то и дело выплёскивается наружу. - Кто посмел расстроить мою дорогую ученицу? Лю Цзицзинь обернулась и, увидев вопрошавшего, поспешно отложила несчастный инструмент в сторону. Поднявшись на ноги, она склонилась в почтительном поклоне: - Приветствую вас, наставница Юй. Юй Маньвэнь тепло улыбнулась: - Цзинь-эр, твоя игра на пипе стала ещё лучше. Однако вкладывая в игру всю душу, ты невольно открываешь слушателям своё сердце. Так кто же столь сильно обидел самую прелестную ученицу моего зала? Лю Цзицзинь застенчиво опустила взгляд в землю и отрицательно закачала головой: - Вы не так поняли… Меня никто не обижал… - Эхххх, - снисходительно вздохнула Юй Маньвэнь. – Малышка Цзинь-эр стала совсем взрослой и перестала доверять мне свои секреты. - Я доверяю наставнице больше чем кому бы то ни было! – со всей искренностью выпалила девушка. – Меня и правда никто не обижал. Просто… - Просто что??? – продолжила допытываться Юй Маньвэнь. - Просто я встретила особенного человека… Он заставил меня о многом задуматься. - Как интересно! Кто же он? – глаза наставницы Юй загорелись любопытством. - Эммм… Простите наставница, кажется я совсем забыла о практических заданиях, что должна выполнить к завтрашнему утру. Покрасневшая девушка схватила пипу и бросилась бежать, будто только так она могла спастись от смущающих вопросов. Удивлённо наблюдая за ускользающей в кустах фигурой, Юй Маньвэнь добродушно усмехнулась. Она не собиралась излишне наседать на девушку, но её необычное поведение не могло не вызвать у женщины любопытство. Теперь ей захотелось во чтобы то ни стало выяснить что за человек заставил её ученицу так засмущаться. - В конце концов, я же её наставница, - убеждала себя женщина. – Я должна убедиться, что этот юноша достоин внимания малышки Цзинь-эр и её сердечко не будет разбито. Едва дождавшись утра, Юй Маньвэнь пригласила к себе Фан Цю Яо и выяснила, что накануне девушки ходили в зал ледяного сердца, чтобы встретиться с неким Цзян Бэйраном. - Хмммм… Цзян Бэйран… - задумчиво протянула женщина. – Никогда раньше не слышала этого имени. Юй Маньвэнь была уверена, что Лю Цзицзинь если и положит глаз, то на одного из выдающихся учеников школы, чьи таланты не уступают внешней красоте. Однако юноша с именем Цзян Бэйран явно не проявил себя ни в первом, ни во втором. Любопытство женщины возрастало с каждой минутой. Желая узнать хоть что-то об этой тёмной лошадке, Юй Маньвэнь направилась в зал наказаний. Служащие этого зала отвечали не только за обеспечение порядка в школе, но и вели записи обо всех учениках. - Оу! Наставница Юй! Вы здесь редкий гость. Чем могу помочь? – радушно поприветствовал гостью невысокий мужчина. Юй Маньвэнь ответила ему располагающей улыбкой: - Рада тебя видеть, старина Лу. Сегодня ты дежуришь? Я пришла, чтобы разузнать об одном ученике. Поможешь? - Разумеется! Стоит вам только назвать имя, и я тут же отыщу папку со всей его подноготной! - Его зовут Цзян Бэйран. - Цзян Бэйран??? – глаза Лу Канпина удивлённо расширились. Юй Маньвэнь не ожидала такой бурной реакции, поэтому настороженно уточнила: - Вы его знаете? - Не то чтобы знаю, просто в прошлом году наставник Сюй тоже им интересовался. - Сюй Вэньцзин из зала каллиграфии? - Ага, - кивнул Лу Канпин. – Он пришёл сюда лично и внимательно изучил все собранные на него документы. - Занятное совпадение, - с подозрением протянула Юй Маньвэнь. Чутьё подсказывало женщине, что она наткнулась на что-то весьма интересное. Сгорая от нетерпения, она поторопила мужчину: - Старина Лу, не томи, покажи документы на этого ученика. - Да-да, конечно. Подождите пару мгновений. Лу Канпин спешно засеменил в соседнюю комнату с многочисленными рядами одинаковых шкафов, на которых покоились бесконечные папки и свитки. Спустя десять минут он вернулся с нужными документами. Юй Маньвэнь с трепетом взяла их и искренне поблагодарила мужчину за старания. Однако, едва она открыла папку, воодушевление исчезло с её лица. - Эмммм… И это всё?! Пролистав те немногочисленные документы, что лежали в папке, женщина поняла, что за пять лет пребывания в школе Гуйсинь, Цзян Бэйран не только ничем не отличился, но даже не смог найти себе учителя. - Неужели он настолько бездарен?! И всё-таки Юй Маньвэнь чувствовала, что здесь скрыт какой-то подвох. Присмотревшись внимательнее, она заметила одну интересную деталь, - юноша множество раз возглавлял группы новичков и ни разу не провалил задание. Очевидно, новичкам давали простейшие поручения, но даже так они умудрялись найти проблемы на свою голову. Так что защитнику приходилось не столько заботиться о выполнении задания, сколько следить, чтобы новички ни во что не вляпались. - Даже хорошо обученные ученики время от времени терпят неудачи в таких простых миссиях, но как же так вышло, что Цзян Бэйран не допустил ни единого промаха?! – подумала про себя Юй Маньвэнь. Вслух же она сказала: - Какой странный парнишка. Как же так вышло, что никто не пожелал стать его наставником? Лу Канпин с интересом наблюдал как лицо наставницы Юй несколько раз меняло выражение от крайнего интереса до полного разочарования. - Наставник Сюй тоже был в замешательстве, - рассмеялся мужчина. – Потому-то я и запомнил имя этого юноши. - Хм, я не позволю Сюй Вэньцзину забрать себе эту тёмную лошадку! – решила про себя Юй Маньвэнь. Вернув мужчине папку с документами, она расплылась в благодарной улыбке: - Спасибо за помощь, старина Лу. С меня приглашение на ужин. Махнув на прощанье рукой, женщина покинула зал наказаний. Лу Канпин опустил глаза на папку с документами Цзян Бэйрана и снисходительно покачал головой: - Помнится, наставник Сюй тоже был весьма воодушевлён, когда покидал зал. *** - Эээээх, сегодня улов не ахти, - расстроенно вздохнул Цзян Бэйран. – Всего пять единичек удалось собрать. Похоже внутри школы стало совсем тихо. В следующий раз нужно будет спуститься с горы и там прогуляться… День уже подошёл к концу, поэтому юноша решил закончить ежедневную охоту и побрёл к своему домику. К его искреннему удивлению, на этот раз снова не обошлось без гостей. Только если накануне возле дома стояла молодая девушка, то теперь его ждала леди постарше. - Вот ведь… На любой вкус, выбирай не хочу. Последние два дня выдались слишком оживлённые, - выругался он про себя. Молясь, чтобы женщина его не заметила, Цзян Бэйран осторожно попятился назад и уже развернулся спиной к дому, чтобы рвануть со всех ног, как гостья его окликнула: - Цзян Бэйран! Куда ты собрался? Юноша замер, но не решился поступить грубо и продолжить побег. Развернувшись обратно, он почтительно поклонился и расплылся в растерянной улыбке: - Прошу прощения, я вспомнил об одном важном деле… - Ах вот как… А мне показалось, что ты просто решил сбежать от меня. Женщина подошла вплотную и смерила юношу насмешливым взглядом. Цзян Бэйран ещё раз поклонился: - Ну что вы, я бы не посмел. - Если хватает ума подгонять ложь под изменяющиеся обстоятельства, значит ты весьма смышлёный паренёк. Знаешь кто я?