Иксион нахмурился и произнес лишь несколько слов.
– Да, принцесса мне все рассказала.
– Ха, понятно.
– Но я никак не могу понять, зачем она это сделала. Это бросает на ее слова серьезную тень сомнений.
По выражению лица Иксиона было видно, что ситуация по-прежнему непростая.
– В случае, если все разрешится хорошо, она запросит свободу. Но если ее брат победит, разве она не будет иметь возможность вернуться домой...? Какого черта предавать свою родину и даже желать ее разрушения? Это ведь я притащил ее сюда в качестве заложницы.
Эйден выразительно поднял бровь.
– Ваше Высочество... Это же слишком очевидно.
Мела осторожно вздохнула, как бы соглашаясь с его словами.
Словно требуя от них объяснений, Иксион вскинул брови.
– Всем известно, что принцесса Эльзия влюбилась в вас с первого взгляда три года назад, на банкете в честь победы.
«…».
– Ох, прошу меня простить. Дело не в том, что вы богаты и знамениты. Я внесу ясность в свои слова. Я имею в виду, что если это не любовь с первого взгляда, то не знаю, что еще это может быть.
– С первого взгляда... Но почему? – подозрительно спросил Иксион, выражая искреннее непонимание. – Она стала заложницей в результате моих действий. Я не понимаю.
– Разве вы не помните? Ваше Высочество пригласили ее на первый танец. Более того, вы сделали это, как бы игнорируя взгляды остальных. Словно утешая ее, чтобы она не унывала.
– А... Разве?
Если честно, он смутно помнил об этом.
Светская жизнь его не интересовала, поэтому он быстро забывал такие мелочи, как мимолетные контакты с женщинами. А оказывается, все это время... она, страдавшая от унижения, находящаяся в одиночестве в совершенно другой стране, не падала духом.
Ему не нравилось содержание бесед окружавших его людей. Более того, он чувствовал легкое раздражение, когда становилось слишком шумно от обсуждений, кого же он выберет в качестве партнерши для первого танца.
Возможно, именно поэтому он пригласил ее на танец. Правда, воспоминание об этом лишь смутно болталось где-то в глубинах его памяти.
– Это весьма известная история в светском обществе. Тогда казалось, что глаза принцессы Эльзии взирают на вас как на своего спасителя. До самого конца банкета она смотрела лишь только на вас, – Мела поддержала мысль Эйдена. – Будь я на месте принцессы Эльзии, я бы никогда не забыла о таком событии. Я верю, что она явилась на сегодняшний банкет ради вас, пусть даже с риском всех этих оскорблений. С ее стороны это было искренне.
– Достаточно, чтобы поведать мне секреты своего королевства?
Эйден стукнул кулаком по своей груди, изображая глубокое потрясение.
– Конечно, кровь и родина беззащитны перед лицом отчаянной любви!
Иксион бросил на него подозрительный взгляд. В этом отношении Эйден был удивительно сообразителен. Не зря он стал любимцем светского общества.
– Она стремилась спасти принца любой ценой. Вот что такое настоящая любовь.
Если все так и есть, Эйден окажется прав.
До настоящего времени Иксиона совершенно не интересовали ее мотивы, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как довериться рассуждениям Эйдена в этом отношении. К тому же, если даже жена маркиза с ним согласна...
Однако она отчаянно не хотела возвращаться на свою родину. Неужели любовь – такая великая мотивация, чтобы отказаться от своей страны?
Он решил для себя, что нужно будет уточнить этот вопрос.
– Так или иначе, она спасла мне жизнь. И я должен выполнить обещанное, – сказал принц, взметнув своими черными волосами.
– Он предстанет перед судом, как только жена маркиза получит прямые доказательства. Мне нужно подготовиться.
– Да, повелитель.
– Нужно закончить войну как можно скорее. Если мы затянем ее надолго, они могут начать сомневаться в Эльзии и даже укорять ее за то, что она не умерла за свое королевство, и...
Иксион добавил к своим словам с более жестким взглядом, чем когда-либо прежде.
– Нам не стоит распространяться о том, что произошло. Шпионы могут узнать, что принцесса Эльзия проболталась о планах королевства Артиз, и это станет настоящей головной болью.
– Я понимаю, о чем вы говорите.
– Да, Ваше Высочество.
Эйден и Мела немедленно ответили согласием.
***
Обновлено: 16.02.2026