Капуа кипит жизнью. Пыльные улочки, переполненный торговый центр – все это обычный день в этом шумном городе.
Я стоял на площади, в моем сердце – легкая тревога, ведь прямо передо мной возвышался могучий мужчина с огромным ножом, в руке которого был полностью очищен от кожи и сердцевины зеленый яблоко. Он грозно смотрел на меня, и его взгляд говорил сам за себя. Всему виной я сам, ведь неуклюже задел его лоток с яблоками ногой, отправив плоды в беспорядочный танец.
— Эй, парень! – прорычал мужчина, его рука с ножом повисла в воздухе, готовая к атаке. – Ты нечаянно устроил переворот в моем подножии!
Рядом с мной, на соседнем лотке с арбузами, сидели два покупателя, с удивлением наблюдающие за происходящим.
— Дядя, скажите, вы бы поверили, если бы я сказал, что это просто случайность? – попытался извиниться я.
В ту же секунду, как будто в подтверждение своих слов, лоток в рухнул с грохотом, превратившись в груду обломков. У меня отвисла челюсть – бедствие пришло внезапно. Я лежал на животе, окруженный красно-зеленым дождем из яблок.
Мужчина с ножом замер, не веря своим глазам, и механически положил половинку яблока в рот. Возможно, сладость фрукта вернула его к жизни.
— Паренек! — он схватил меня за воротник, его брови сдвинулись в жестоком гримасе. — Ты смелый! Скажи мне, откуда ты родом? Кто твои родители? Есть ли у тебя дом, колесница? И сколько денег ты собрал?
Мужчина говорил с неумолимым огоньком в глазах, и в моем лбу брызнул холодный пот. Это что, специальная проверка кредитоспособности?!
— Я приехал из Восточной Тан, собираюсь на запад, к Будде, изучать священные писания. Путшествуя, случайно уронил ваш лоток. Прошу вас, не сердитесь.
— Я не понимаю тебя! ПЛАТИ! Пять золотых монет! Ни цента меньше!
— Подождите, пожалуйста. Я умею гадать. В этом и вся фишка. Я провел проверку. В вашем фруктовом ларьке – большой табу. Я спасаю вас! Ведь нормальный человек не может просто так появиться из ниоткуда?
Мужчина поднял меня одной рукой. Конечно, я мог ответить ему взаимностью, но справедливости ради, все это по моей вине.
— О-о! — его глаза сверкнули. — ПЛАТИ! Десять золотых!
...
Адекватность исчезла? Только что было пять, а теперь цена подскочила? Я перемещался не из самого обычного места. Где я возьму эти деньги? У меня не только нет ничего, но у меня еще и долги на десять миллионов золотых.
В замке Дьявола полно сокровищ, но смогу ли я их легко забрать? Ответ — да, но не хочу тратить на это свои денег.
— Могу я помочь?
Нежный голос перебил мои мысли. Я оглянулся вокруг, и увидел её. Моя большая кредиторша ...
— Как хорошо, что мы встретились! Как дела? Не хочешь одолжить мне десять золотых?
Я обратился к Лене, которой все ближе и ближе. Она с улыбкой подошла ко мне, но как только услышала мои слова, ее улыбка растаяла, словно снег под солнцем. Она повернулась и растворилась в толпе.
Какая неудача! Плакать без слез, ведь она только деньги и видит!
Lena не ушла далеко, и вскоре вернулась. Ее лицо было полно болезненной грусти, и она нерешительно протянула мне кошелек.
— Ты должен мне десять миллионов и девять золотых, девяносто девять серебряных монет, не забывай!
Я только мог горько улыбнуться. Если плачу, то проигрываю.
— Вот. Теперь я могу идти?
я отдал десять золотых мужчине.
Мужчина с удовольствием потеребил монеты в руках. Он был рад. Десять золотых - это целых десять фруктовых лотков.
— Ты не простой парень. Добро пожаловать в следующий раз!
— Лена, что ты здесь делаешь?
— Покупаю. Ты все еще должен мне десять миллионов...
— Стоп! Стоп! Я все понял!
Я перебил ее, не хотя слушать ее шепот.
— Кстати, почему ты ушла в тот раз, не попрощавшись?
Она вдруг вспомнила что-то.
— Ничего, просто случилось что-то.
Я придумал отмазку, ведь и правда, я ушел без слов.
— Я думала, что больше тебя не увижу.
Она прошептала.
— О чем ты?
я не очень разобрал ее слова, и спросил.
— Нет, ничего. Пойдем к тебе. Федиру и Элли будут рады тебя видеть.
Я кивнул и пошел в сторону особняка. Перекресток всегда был самым живым местом в Капуа, здесь были и торговцы, и уличные артисты, и нищие.
Пока мы с Леной шли по улице, среди всего шума я услышал два голоса. Очень странное ощущение. Будто в толпе ты услышал, как кто-то зовет тебя по имени.
И в этот момент я услышал три слова: Мизонге! Я удивился, оглянулся, и в недалеке увидел двоих человек в рваной одежде.
— Братишка, купи крови, свежая, только что из печи, самая лучшая кровь!
— Сестра, купи что-нибудь! Мы популярные стримеры! Пожалей нас!
У меня мурашки побежали по спине. Эти двое действительно надоедливые, везде их встретишь.
— Ан Ле, на что ты смотришь?
Лена, хотя и была в городе Танзан в империи Фестлер, но не участвовала в приключении с призрачным домом, поэтому не знала Братьев Мечников.
— Ни на что, пошли.
Я вообще не хотел связываться с этими двумя раздражителями и поспешил увести Лену к себе в особняк.
— Эй! Не уходи! Не бросай маленького братика!
Но я опоздал, как только я оглянулся – удивление на лице Мечника, ужас на моем - все это стало вечным.
В этот момент, услышав, как он меня зовет, я безвольно покачал головой и не побежал.
— Братишка Мечник! Мы спаслись! Мы встретили этого чужака!
— Братишка Посох! Этот чужак кажется, не любит нас?
Посох и Мечник подбежали ко мне.
— Да, какое совпадение. До свидания.
Я попрощался с братьями Посохом и Мечом и потянул Лену за собой, но мои ноги отказались слушаться. Когда я посмотрел вниз, то увидел, что один из братье обхватил мою ногу и плакал из всех сил.
— Братишка Мечник! Он хочет нас бросить! Он сердцеед!
— Братишка Посох! Отпусти этого негодяя, и желаем ему счастья …
Посох и Мечник кричали во все горло, и их слова звучали, как гром в пустом колодце. Я был разбит в пух и прах. Что они сейчас о мне думают? Как я могу их бросить?
Лена отвращением посмотрела на меня и, не оборачиваясь, убежала.
Не прошло и минуты, как вокруг меня и Братьев Мечников собралась толпа зевак, указывающих пальцами.
— Разве это не тот самый Ан, что живет рядом с Федро? Говорят, он с Федро, ну, вы знаете...
— Ах, бедняжки! Они давно продают кровь в городе и теперь их бросили! Звери!
— Эй, малыш! Мы снова встречаемся. Давай, брось их, я хочу тебя!
…
Мой особняк в южной части Капуа.
Не хочется вспоминать о том, что произошло на Капуанской аллее. Я не знаю, как мне удалось уговорить этих двух "мешков песка" сесть на мои коленки, я лишь пообещал им хорошо поесть и отвезти их на Перекресток.
И вот я теперь смотрю на братьев Мечников, которые уплетают за обе щеки, и думаю о жизни. На часах уже поздний день, а они едят уже три часа, и не собираются останавливаться.
— Потише, еще есть! Съешь немного супа, не задавись!
Я наблюдал, как добродушная Хиль с ушами кошки кормит братьев Мечников. Ее нежное отношение согрело мою душу.
— Братишка Мечник! Братишка Посох, скажу тебе – это ангел!
Неразборчивые слова вырвались из рта Посоха.
— Братишка Посох! У тебя зелень в зубах!
Рядом со мной сидели Ланстия с ухмылкой на лице и не менее радостная Руия. Фенрир, белый волк, превращенный в обычного белого щенка, лежал на боку и спал.
После того, как я с Ланстией рассказали историю братьев Мечников, она с улыбкой посмотрела на меня, и я понял, что она приготовляет мне сюрприз.
Лена сидела, прижав щеку к ладони, и тихо что-то бормотала. Даже не слушая, я знал, что она считает мои долги.
Элли и Лысый Федр, не видя их, не оказали ни малейшего удивления.
В тот момент, когда я уже начинал злиться на бесконечный обед братьев Мечников, дверь в комнату открылась, и в ней появилось красивое лицо.
— Можно попросить тебя об одной любезности?
Прошептала она.
Обновлено: 15.01.2026