Дежурный ученик, облачённый в короткую одежду и с аккуратно подстриженными волосами, широко зевнул. Он сделал глоток холодного чая из кружки в руке и лениво откинулся на спинку деревянного стула.
— Эх, с каждым днём здесь становится всё жарче. Секте следовало бы проявить заботу и установить охлаждающую формацию, — проворчал он, обмахиваясь рукой.
Пик Дасюэ не был создан природой — его воздвиг предок с Золотым Ядром, используя невероятную магическую мощь. Не только второй уровень духовной жилы питал это место, но и земное пламя, бушующее глубоко под землёй. Ходили слухи, что именно в этой магме укоренилось главное духовное растение секты — Бессмертное Древо.
Все эти факторы вместе делали местность невыносимо жаркой, превращая жизнь стражей в настоящее испытание. Если бы не щедрое вознаграждение, вряд ли кто-то согласился бы терпеть такие условия.
В конце концов, суровую среду можно пережить, но бедность — нет.
— Интересно, почему в последнее время я реже встречаю старших братьев, занимающихся варкой пилюль? — задумчиво произнёс ученик.
— Я бы хотел арендовать мастерскую для создания пилюль.
— Кто здесь?! — резкий возглас заставил ученика, чьи волосы были коротко острижены, подпрыгнуть от неожиданности.
— Это я. — он обернулся и увидел перед собой молодого человека, который, казалось, появился из ниоткуда.
Юноша был одет в простую белую одежду, а его волосы были собраны в хвост с помощью деревянной шпильки. Широкие рукава его одеяния были безупречно чисты, без единого пятнышка пыли. Его фигура источала необъяснимую ауру спокойствия и глубины.
Ученик, чьи волосы были коротко подстрижены, на мгновение застыл в изумлении. Очнувшись, он спросил с некоторым волнением:
— Как вам удаётся так тихо ходить?
Линь Чэнь, слегка озадаченный этим вопросом, усмехнулся в ответ:
— Это просто привычка.
За исключением случаев, когда он находился в лаборатории или дома, Линь Чэнь всегда передвигался бесшумно. Особенно когда он приближался к людям, он не только ступал бесшумно, но и, сам того не осознавая, старался оказаться в их слепых зонах.
Конечно, всё это он делал исключительно ради своей безопасности. Верили ли ему те, кто становился жертвой его внезапных появлений, или нет, но таковы были его принципы.
— Я хотел бы арендовать мастерскую для варки пилюль, — повторил Линь Чэнь.
— Конечно, конечно! — ученик закивал, стараясь скрыть своё смущение. — Погодите, вы... Старший брат Линь с соревнований Внешней Секты? — вдруг осенило ученика, когда он записывал данные. Его голос наполнился благоговением.
— О? Ты знаешь меня?
— Кто же вас не знает! Старший брат, ваше мастерство в технике Духовного Шара на соревнованиях было просто потрясающим! Намного круче, чем у этих бездумных драчунов, которые могут только махать кулаками или выпускать снаряды из духовных артефактов без какого-либо плана! — глаза ученика горели восхищением.
Неожиданно для себя Линь Чэнь обнаружил, что у него появились поклонники... Он слегка улыбнулся и кивнул.
— Шисюн (оно же "старший брат"), как насчёт этой мастерской с земным пламенем? — с ноткой почтения спросил коротковолосый ученик. — Здесь мощный поток огненной энергии, и поскольку мастерская не находится прямо на линии выброса, духовное пламя более устойчиво — его легче контролировать, что идеально для варки пилюль.
— Хм? — Линь Чэнь взглянул на него с лёгким удивлением.
Обычно такие мастерские бронировались задолго до использования. Он не ожидал, что для него найдут свободное помещение в такой поздний час.
"Неужели я настолько привлекателен?" — мелькнула у него мысль.
Затем он с улыбкой кивнул и произнес:
— Благодарю тебя. Я ценю твою помощь.
— Не стоит благодарности, шисюн. Желаю вам удачи в процессе варки!
Под восхищенным взглядом ученика Линь Чэнь направился к своей мастерской. Он не подозревал, что его изящные и захватывающие дух техники на соревнованиях Внешней Секты завоевали множество поклонников среди его сверстников.
Однако, даже если бы он и знал об этом, его это не волновало бы. Для него мнение окружающих было подобно легкому ветерку — не стоящим внимания.
"Щёлк!"
Дверь мастерской открылась, и Линь Чэнь переступил порог. Внутри его ждала просторная комната с массивной печью для пилюль в центре. Пол был покрыт сложными светящимися рунами, а под печью зияла яма, из которой лизали языки пламени.
— Начнем, — пробормотал Линь Чэнь, осмотревшись вокруг, и активировал формацию взмахом руки.
Земное пламя ожило по его команде, быстро окрасив печь в багровый цвет. Волны жара распространялись по воздуху, словно сама суть огня танцевала в горниле.
Линь Чэнь, не теряя времени, достал мистический ингредиент — Облачный Гриб — и с решимостью опустил его в печь. Затем он извлёк разнообразные вспомогательные лекарства: духовные эликсиры, Нефритовый Костёр и другие редкие вещества, каждое из которых без колебаний бросил в огонь.
Большинство алхимиков, вероятно, округлили бы глаза, как на странном цирковом представлении, и усмехнулись бы в недоумении. Общепринятая мудрость требует точного измерения ингредиентов, аккуратного контроля температуры и добавления их в определённое время. Такой грубый подход, как утверждают они, приведёт лишь к бесполезной трате высококачественных духовных материалов.
Однако Линь Чэнь считает, что подобные методы — удел ремесленников, пытающихся постичь Путь Пилюль через силу материалов и метод проб и ошибок. Для него такие люди даже не приблизились к истинному пониманию алхимии!
В искусстве приготовления пилюль главная цель — извлечь и очистить целебную силу духовных трав, чтобы создать мощные эликсиры.
Те, кто слишком сосредоточен на количестве ингредиентов и температуре, упуская из виду суть, упускают самое важное. Это всё равно что пытаться доехать до южной границы, направляясь на север!
Например, как можно сравнить лекарственные свойства девятилетнего духовного женьшеня и десятилетнего? Или как определить разницу в весе Цветка Первозданного Собрания, выращенного в месте, богатом духовной энергией, и того, что рос в условиях её дефицита? Как подобрать правильную температуру для испарения излишней влаги из духовных трав, собранных в период обильных дождей или засухи?
Ремесленник, не обладающий достаточной самостоятельностью, может, наблюдая за мастером, ошибочно полагать, что он постиг секрет искусства, просто повторяя расположение ингредиентов и регулировку температуры. Он может слепо следовать строгим стандартам мастера, не осознавая, что эти действия основаны на глубоком понимании свойств и изменчивости лекарственных средств!
— Искусство варки пилюль невероятно обширно и глубоко, и я далёк от его полного понимания, — размышлял Линь Чэнь. — Однако одно я знаю наверняка: в основе варки пилюль лежит использование различных методов для извлечения лекарственных свойств, которые легко усваиваются человеческим телом, и отбрасывание тех, что не приносят пользы!
Эти лекарственные свойства можно представить как разнообразные духовные энергии неба и земли, заключённые в духовных травах.
Обновлено: 10.04.2026