Вечерний ветер с тихим шелестом обтекал окрестности, унося с собой едва уловимый аромат крови.
В этот миг из глубокого, почерневшего кратера, образовавшегося в эпицентре взрыва, появилась обугленная фигура, громко кашляя.
С большим трудом он поднялся на ноги, его тело было покрыто ожогами и усеяно осколками. Взрывная волна разорвала грудь, и сквозь клочья плоти виднелись белые кости.
Однако, несмотря на тяжелые ранения, он не только выжил, но и его жизненная сила начала постепенно восстанавливаться.
— Фух, это было близко... — выдохнул Чжан Хао, и на его лице отразилось глубокое облегчение.
Он инстинктивно достал два последних защитных артефакта, чтобы прикрыть грудь. Затем он полностью активировал талисман второго порядка, найденный в руинах, — Талисман Панциря Черепахи, который позволил ему пережить взрыв.
Также он быстро принял несколько Пилюль Сотни Трав, чтобы постепенно залечить раны.
— ...И остался ещё один... — Чжан Хао, восстановив дыхание, подавил боль внутри себя и посмотрел за пределы кратера, его взгляд наполнился гневом.
В недавнем сражении его довел до грани отчаяния не могучий противник, способный одним ударом сокрушить все его защиты, и не убийца, прячущийся в тени, готовый нанести смертельный удар. Его одолела женщина, играющая на флейте — прекрасная, но смертельно опасная сирена.
Её мелодия, на первый взгляд безобидная, вмешивалась в его сознание, лишая его всех способностей. Если бы не удача, он бы проиграл.
Следует отметить, что Чжан Хао принял несколько Пилюль Питания Души, что делало его душу исключительной даже среди его сверстников. Но, несмотря на это преимущество, мелодия все равно оказала на него влияние, на мгновение ослабив его концентрацию.
На поле боя такая кратковременная потеря осознанности может стать роковой!
— Я должен остановить эту женщину! — его решимость возросла. Если он позволит ей уйти сейчас, а она продолжит преследование после восстановления, это может привести к серьёзным проблемам.
С этой мыслью Чжан Хао снова заглянул в свою сумку для хранения и вытащил стопку талисманов. Его опасения перед изящными атаками культиватора звука были вполне обоснованными, поэтому он решил держаться подальше от ближнего боя. Вместо этого он намеревался использовать своё значительное богатство, чтобы уничтожить её с безопасного расстояния.
Без колебаний он выпрыгнул из кратера, но, приблизившись к краю, замер в ужасе. Перед ним стоял культиватор в чёрных одеждах, возвышаясь над полуразрубленным трупом.
"Это... та самая женщина с прекрасным голосом, о которой я слышал?" — взгляд Чжан Хао затуманился от неуверенности.
После того, как она доставила ему столько хлопот, неужели она просто умерла вот так?
Кто мог совершить такое?
Постойте, эти черные одежды и необычная фигура... Неужели это тот самый парень, который игнорировал атаки и телепортировался? О боже, почему эти люди появляются так поздно и становятся всё более странными?!
Выражение лица Чжан Хао изменилось в мгновение ока, когда он узнал Линь Чэня.
Линь Чэнь также мгновенно узнал Чжан Хао.
— Так это действительно он... — тихо вздохнул про себя Линь Чэнь.
Его предчувствие оказалось верным.
Во время Великого Состязания Внешней Секты они действительно пересекались, и Чжан Хао произвёл на него неизгладимое впечатление. Однако, чтобы оставить такой след в мыслях Линь Чэня, нужно обладать чем-то поистине уникальным.
И то, что выделяло Чжан Хао в глазах Линь Чэня, было чистое, безудержное богатство.
В то время как Линь Чэнь занимался продажей талисманов по частям и массовыми подделками духовных артефактов, Чжан Хао на соревновании с лёгкостью продемонстрировал более сотни талисманов и несколько подлинных духовных артефактов, пытаясь подавить своих соперников грубой силой денег.
Если бы Линь Чэнь не был мастером иллюзий с исключительным боевым чутьём, он вряд ли смог бы победить Чжан Хао, не раскрыв всех своих способностей.
Но даже в такой ситуации это потребовало от Линь Чэня огромной силы воли.
"В то время я был полностью погружён в исследования и разработку Пилюли Очищения Костного Мозга, поэтому не задумывался о вещах, которые выходили за рамки моих текущих задач. Но теперь, оглядываясь назад, я вижу, что в этой истории действительно много загадочного..."
Как мог культиватор без рода и с бесполезным духовным корнем обладать таким количеством бумажных талисманов и духовных артефактов? Более того, он создавал несколько предметов второго уровня подряд! Более того, ходили слухи, что он потратил целое состояние, чтобы стать мастером приготовления пилюль... Постойте-ка!
Внезапное озарение осенило Линь Чэня, и его взгляд стал ещё более странным, когда он посмотрел на Чжан Хао.
Мастер приготовления пилюль, невероятно богатый, с множеством средств, но при этом с бесполезным духовным корнем пяти элементов и без видимого происхождения...
Почему это звучит так знакомо?
В своей прошлой жизни Линь Чэнь прочитал множество произведений о культивации, и персонажи с такими чертами всегда попадали в одну категорию: избранные, те, кого судьба благословила особой удачей, известные как легендарные главные герои эпохи!
"Странности, окружающие этот аукцион, и загадочная ситуация между двумя сектами, а также тот факт, что если бы я, попаданец, не появился, все хранилища культиваторов оказались бы..."
Теория Линь Чэня становилась всё более правдоподобной. Если он был прав, то Чжан Хао должен обладать чем-то вроде Погреба Бессмертного или нефритовой бутыли — мистическими артефактами, способными ускорять созревание духовных трав с невероятной скоростью!
Когда это осознание поразило Линь Чэня, в нём внезапно возникла волна убийственного намерения. Кто бы не возжелал бессмертное оружие, способное изменить судьбу?
Однако разум в конечном итоге взял верх над импульсом.
Линь Чэнь хорошо понимал, что, хотя он и был путешественником между мирами и, возможно, невосприимчивым к влиянию судьбы главного героя, это не давало ему права убивать своего противника, даже если тот находился в невыгодном положении.
Говорят, что те, кого благословила судьба, являются самыми могущественными существами, которых сложно уничтожить. Эта истина была верна даже в технологически развитом мире его прошлой жизни, что подтверждается историческими примерами.
Одним из таких примеров является Лю Сю — великий маг эпохи поздней Западной Хань. Когда он оказался на грани гибели, окружённый бесчисленными вражескими войсками, он в одиночку изменил ход событий своей невероятной силой!
Ходили слухи, что избранный ребёнок судьбы, наделенный долей главного героя, использовал разрушительный ритуал метеорита против Ван Мана — подозреваемого путешественника между мирами — и уничтожил его одним ударом!
Хотя Линь Чэнь твердо верил, что однажды достигнет бессмертия, сейчас он был всего лишь культиватором на стадии Питания Ци, слишком незначительным, чтобы противостоять легендарной мощи ритуала метеорита!
Пока Линь Чэнь сомневался, опасаясь таинственной силы судьбы, Чжан Хао тоже испытывал страх перед столкновением с Линь Чэнем.
Даже не принимая во внимание собственное состояние, одно лишь присутствие Линь Чэня внушало страх, заставляя Чжан Хао ощущать себя как под тенью огромной горы.
Таинственные техники его оппонента, его неуловимое, но вездесущее присутствие вызывали у Чжан Хао чувство дежавю. Это напоминало ему о его противостоянии с братом Линем во время Великого Состязания Внешней Секты, когда тот продемонстрировал мастерство над обычными духовными снарядами.
Оба чувствовали неуверенность, и ни одна из сторон не решалась действовать опрометчиво. Это привело к временному молчанию.
— Секретные техники Становления Основания, — наконец произнес Чжан Хао. — Я могу поделиться ими с тобой.
Он понимал, что такой подход может оказаться не самым удачным в переговорах, но у него не было другого выбора. Скоро прибудут культиваторы из других регионов, и если это произойдёт, Линь Чэнь сможет легко скрыться, а он сам окажется в ловушке. Поэтому ему пришлось пойти на некоторые уступки.
Он надеялся, что предложенные стимулы убедят его противника уйти.
— Меня это не интересует, — ответил загадочный силуэт.
От услышанного зрачки Чжан Хао сузились.
Секретные техники стали причиной многочисленных конфликтов, унесших жизни многих культиваторов. Их ценность заключалась в способности увеличивать шансы достижения Становления Основания, и эти шансы могли даже накапливаться с помощью пилюль. Они считались бесценными сокровищами, но незнакомец, похоже, не испытывал к ним особого интереса!
— Тогда чего же желает уважаемый? — спросил Чжан Хао, его лицо стало серьёзным.
— Высококлассные руководства по культивации и драгоценные сокровища. — пока ночной ветер уносил с собой последние следы запаха гари, Линь Чэнь стоял под тусклым лунным светом, и его слова эхом отдавались в тишине.
Обновлено: 10.04.2026