В конце коридора возвышались две неподвижные фигуры, словно застывшие стражи у двери. В руках они держали массивные магические артефакты, напоминающие клинки, а их взгляды были устремлены на приближающихся с угрозой.
От этих воинов исходила аура холодной, кровавой свирепости, словно они прошли через множество сражений. Они были похожи на наемников из прошлой жизни Линь Чэня, разительно отличаясь от культиваторов различных сект, к которым он привык.
Когда Линь Чэнь приблизился, один из охранников внимательно осмотрел его. Проверив секретный пароль, он с легким щелчком распахнул дверь и, не меняя позы, отошел в сторону.
Не колеблясь, Линь Чэнь смело шагнул внутрь.
За дверью его взору открылся огромный зал, проход которого был устлан багряным ковром. Ряды стульев заполняли пространство, каждый из них был отделен от соседних примерно на метр, образуя четкую схему.
Как только Линь Чэнь переступил порог зала, он обратил внимание на множество дверей, из которых время от времени выходили культиваторы. Похоже, на этот аукцион было несколько входов.
Стараясь сохранять спокойствие, Линь Чэнь направился к ряду стульев в задней части зала и небрежно выбрал один из них. Затем он сделал вид, что внимательно осматривает зал, оценивая обстановку.
Помимо обычных мест на первом уровне, в зале были небольшие лестницы, ведущие в приватные комнаты на втором и третьем уровнях. В каждой из этих комнат было окно, через которое можно было видеть главный зал.
Насколько мог судить Линь Чэнь, эти приватные комнаты были предназначены для консигнационных продавцов и постоянных участников аукционов.
Несмотря на то, что зал находился под землей, он был удивительно хорошо освещен. При ближайшем рассмотрении Линь Чэнь заметил, что потолок был усыпан бесчисленными жемчужинами, каждая из которых излучала мягкий белый свет.
В зале было несколько культиваторов, и большинство из них скрывали свои лица под чёрными плащами. Они сидели тихо на стульях, создавая атмосферу, похожую на бандитскую сходку.
В зале стояла полная тишина. Некоторые из присутствующих погрузились в медитацию, закрыв глаза, в то время как другие украдкой осматривались по сторонам. Никто не разговаривал, явно не желая раскрывать свои личности.
Казалось, Линь Чэнь пришёл рано; многие места всё ещё были свободны, а аукцион ещё не начался.
Он сидел тихо, его разум лихорадочно работал, строя планы и стратегии для предстоящего события.
"Согласно информации, предоставленной Сюй Мэнъюнь, она посещает этот аукцион уже пять лет и хорошо знакома с его схемами. Конечно, это лишь входы для гостей вроде нас. Организаторы аукциона, без сомнения, имеют секретный проход, но, очевидно, они не станут использовать его для покупателей духовной сущности. Вот тогда-то и появится мой шанс..."
Линь Чэнь не собирался покупать; он намеревался завладеть призом с помощью силы.
Что если другие посчитают это неправильным? Какая шутка! Его моральные принципы были удивительно гибкими. Кроме того, разве не существует в этом мире популярной поговорки: "Сокровища принадлежат тем, кто достоин добродетели?"
Примерно через пятнадцать минут места постепенно заполнились, и в зале появилось больше людей. На первый взгляд, здесь собралось около сотни культиваторов.
Три громких удара колокола прозвучали по всему залу, возвещая официальное начало подпольного аукциона.
Несколько дверей громко захлопнулись, издав оглушительный звук.
Линь Чэнь окинул взглядом помещение и заметил, что все двери были плотно закрыты. Однако он не увидел духовного свечения, что указывало на то, что они были сделаны из обычного материала — их можно было легко сломать, если бы он захотел.
Как только двери закрылись, из-за платформы вышел человек в черном — среднего телосложения, его черты лица были скрыты тенями.
— Большое спасибо всем собратьям-культиваторам за то, что почтили нас своим присутствием, — начал человек в черном, сложив руки в приветствии перед аудиторией. Его голос был хриплым и глубоким, пол невозможно было определить. — Я Чжао Мин, аукционист этого мероприятия. Позвольте мне сразу прояснить: любые попытки манипулировать или сговариваться с другими для нарушения честных торгов не будут терпимы. Нарушители будут немедленно наказаны нашим аукционным домом, а в серьезных случаях могут даже лишиться своей культивации на месте! Ставки принимаются в низкосортных духовных камнях или эквивалентных предметах, если у вас недостаточно камней. И напоследок, я хочу еще раз предупредить: любой, кто посмеет нарушить правила этого аукциона, будет нести ответственность!
Чжао Мин говорил спокойно, но в его голосе слышался зловещий намек. Не успел он закончить, как со сцены повеяло ужасающим духовным давлением, явно исходившим от культиватора Сферы Становления Основания.
Линь Чэнь напрягся, сначала удивившись, но затем осознав логику происходящего, ведь чтобы организовать подпольный аукцион в Цзяцине под пристальным вниманием Секты Голубого Облака, организаторы должны быть влиятельными. Было логично предположить, что среди них есть хотя бы один культиватор Сферы Становления Основания.
Культиваторы в зале хранили молчание, кто-то с пренебрежением, кто-то с испугом. Никто не осмеливался произнести ни слова.
— Итак, — объявил Чжао Мин, — я объявляю официальное начало этого аукциона!
Чжао Мин, хранитель аукциона, извлек из своего тайника маленький молоточек и крошечный колокольчик. Он с нежностью ударил молотком по колокольчику, и прозвучал мелодичный звон.
Из-за сцены появилась привлекательная служанка в ярких одеждах, держа в руках нефритовый поднос с девятью изящными флаконами.
— Первый лот сегодняшнего аукциона — коллекция Пилюль Хуанья! — громко провозгласил Чжао Мин, указывая на поднос. — Пилюля Хуанья — одна из самых действенных лекарственных пилюль для тех, кто находится на промежуточной стадии Культивирования Ци. Она способствует увеличению истинной Ци и укреплению основания вашей культивации. Эти пилюли обладают мягкой силой, что делает их легко усваиваемыми практикующими. Они помогут вам быстрее завершить процесс культивации истинной Ци, предоставляя достаточно времени для формирования Вихрей Ци, — продолжал он.
— В каждом флаконе содержится шесть пилюль, а всего у нас девять флаконов. Мы будем продавать их тремя отдельными лотами, по три флакона в каждом. Начальная ставка — 30 духовных камней, и каждый шаг должен быть не менее 3 духовных камней, — объявил Чжао Мин громким голосом.
— Тридцать пять духовных камней! — немедленно предложил один из культиваторов в толпе.
Ставки начали расти и падать, но Линь Чэнь оставался неподвижным. Он использовал лекарственные пилюли только для восстановления жизненных сил, и обычно избегал пилюль, направленных на усиление его культивации, поскольку они ему не были нужны. Кроме того, такие пилюли могли бы привнести примеси в его истинную Ци, и он предпочитал избегать их, когда это было возможно.
Поэтому, когда это было в его силах, он старался обходиться без них.
— Пятьдесят пять духовных камней!
Когда ставка достигла этой суммы, толпа замолчала, и больше не поступало предложений о более высоких ставках.
Хотя три флакона Пилюли Хуанья обычно стоили всего тридцать духовных камней, их мягкая сила и легкость усвоения делали их чрезвычайно популярными среди культиваторов. Коллекционеры часто резервировали их ещё до того, как они попадали на рынок, что делало их крайне редкими в обращении.
Добившись уверенной победы в самом начале торгов, Чжао Мин с дружелюбием обратился к культиватору, выигравшему аукцион:
— Эти три флакона Пилюль Хуанья теперь ваши, собрат даос. Вы можете пройти в боковой зал, чтобы завершить сделку и получить их в удобное для вас время.
По мере продолжения аукциона оставшиеся три набора Пилюль Хуанья были раскуплены по ценам в шестьдесят, шестьдесят пять и семьдесят пять духовных камней соответственно.
— Теперь, пожалуйста, поприветствуйте наш следующий лот, — объявил Чжао Мин.
Взмахнув рукой, он дал знак служанке с Пилюлями Хуанья покинуть сцену, и на её место вышла другая красавица, держащая в руках нефритовый поднос.
— Магический предмет первого ранга, Щит Золотого Света! Тщательно изготовленный мастером-артефактором всего за семь дней, этот щит способен выдержать атаку культиватора поздней стадии Культивирования Ци на короткий промежуток времени. Это поистине идеальный магический предмет для спасения жизни!
— Дорогие собратья Даосы, отправляющиеся в путь, не упустите эту возможность! Обладание таким щитом можно сравнить с обретением дополнительной жизни! Начальная ставка: триста духовных камней. Минимальный шаг ставки — десять духовных камней.
Линь Чэнь пришёл сюда исключительно ради Столетнего Нефритового Костра, и другие сокровища не привлекали его внимания, поэтому он пока не делал ставки ни на один из лотов.
Однако его внимание привлекло следующее объявление на аукционе:
— Шестьдесят шестой лот теперь выставлен на торги: Техника Закалки Тела — Священное Писание Очищения Костного Мозга Источника Крови!
Обновлено: 10.04.2026