Мальчик не плакал, но было ясно, что ему больно — взрослый мужчина крепко держал его за руку. Хотя, похоже, ребёнка и не ударили, бородач, похоже, только ждал удобного случая, чтобы сделать это, если никто не накажет за него.
— Я не отпущу, пока не удостоверюсь, что этот сопляк получит суровое наказание за свои выходки, — сказал бородач.
— ...Отпусти его. Сейчас же, — произнесла Камилла, её взгляд был холоден, как лед.
— Не отпущу! Ты что, глухая? Твой тупой... — начал бородач, но внезапно побледнел.
Никто ничего не заметил — Билли ударил бородача посохом прямо по причинному месту. К счастью, внимание всех было приковано к Камилле. Но, если вдуматься, у этого типа и впрямь «были яйца», раз он посмел так накричать на мать Билли. Задумавшись об этом, Билли решил немного уменьшить их размеры.
Бородач не смог даже вдохнуть, рухнул на колени, и все наконец поняли, что произошло. Тяжёлая, напряжённая атмосфера рассеялась: Камилла выглядела удивлённой. Ведь её сын никогда до этого не устраивал проблем, был спокойным и послушным мальчиком. Воспользовавшись суматохой, тот другой мальчишка тут же сбежал домой, чем ещё сильнее раздосадовал бородача, когда тот пришёл в себя.
— Да чему ты учишь этого сопляка?! Это что, наследие вашей «племенной традиции»? — злобно рявкнул бородач.
— Ему не понравилось, что ты повысил голос, разговаривая со мной, — спокойно ответила Камилла. — Так что в следующий раз подумай, прежде чем орать. В любом случае, если ты хочешь продолжать этот разговор — мы обратимся к городскому лорду. Дело твоё. Но если ещё раз тронешь наших детей, я лично раздавлю твои яйца.
От этих слов даже у Билли пробежал холодок по спине... мать была слишком страшна. И он был не единственный, кто это почувствовал — бородач с дружками сразу же поняли, что Камилла вовсе не шутила.
— ...Чтобы такого больше не было, — пробурчал бородач. — И если в следующий раз этот мелкий...
— А что ты сделаешь? — холодно спросила Камилла, сделав шаг вперёд.
Договаривать бородач не решился. Он знал, что Камилла — жена Дрю, но не подозревал, что она... настолько сурова. Дрю, в отличие от неё, считался довольно спокойным человеком, и лишь в бою показывал свою дикую сторону. Несмотря на все трудности, с которыми сталкивалось его племя, он никогда не совершал необдуманных поступков.
Когда та группа наконец скрылась, жители, наблюдавшие за сценой, просто вернулись к своим делам. Придётся следить за детьми, пока всё не забудется, но это не было большой проблемой.
— Спасибо тебе, Билли, — сказала Камилла. — Но то, что ты сделал, было лишним и неоправданным.
— Но он же так орал... — пробормотал мальчик.
— Орал, да. Но твоя мама вовсе не та, кого нужно защищать от подобных типов, — Камилла улыбнулась, обняла сына и прижала его щёку к своей. — Всё же это было очень смело... пожалуй, стоит перейти к следующему этапу твоей подготовки.
Билли и сам знал — он уже использовал «Оценку» на ту группу, и убедился: уровень у них ниже, чем у его матери. Да и численность вряд ли помогла бы им — у Камиллы было то самое «что-то», чего им не хватало.
Втайне Билли давно тренировался с каменным посохом: одно лишь хождение с ним казалось ужасно скучным. Поэтому он сумел с первого удара попасть тому парню «туда, куда надо». Но особого прогресса он не чувствовал. В списке умений он даже нашёл «Владение посохом» и «Владение копьём» за пятьдесят очков, и всерьёз задумывался, стоит ли их покупать — ведь он мог освоить это и самостоятельно, с тренировкой. Тем более, оба его родителя обладали «Владением копьём» — это он подтвердил с помощью «Оценки».
Странным было другое. Билли мог изучить и такие навыки, как «Владение мечом», «Стрельба из лука», «Железные кулаки»... Все они усиливали атаки с определённым оружием или без него. Все стоили одинаково — пятьдесят очков. Но он никогда не видел, чтобы кто-то в их племени пользовался именно этими видами оружия. Так почему же система уже содержала эти умения?
Как бы там ни было, с того дня мать начала обучать его боевым приёмам. Правда, вместо атакующих техник он получал от неё лишь уроки защиты — блоки и парирования. И этого ему казалось ещё скучнее. Более того, Камилла пригласила к тренировкам мальчишку, которому она помогла накануне. Ведь для самого Билли она была слишком сильным противником.
— Его зовут Александр, — сказала Камилла. — Он сам попросил меня научить его драться, так что отнесись к нему хорошо. Он рассказал, что вчера просто столкнулся с другим мальчишкой, и тот ушиб колено, когда упал. Так что он не злой ребёнок.
Александр был заметно выше и крепче Билли. Но это не пугало его — трудно было сдержать лишь тяжёлый, почти усталый вздох. Очень уж предсказуемым казался Александров образ: чёрные волосы, зелёные глаза, короткая стрижка, и всё тело в синяках. Тренировки явно давались ему тяжело... не мудрено, учитывая неприятности, в которые он вляпался днём ранее.
Камилла наклонилась и шепнула что-то на ухо Александру. Мальчишка кивнул, и тут же встал в боевую стойку. Следующим мигом он уже атаковал Билли...
Обновлено: 18.02.2026