— Сначала нужно смыть с себя пот.
Е Тянь поморщился, вдохнул собственный запах и прыгнул в озеро.
После купания он разогрел тело, ускорив кровообращение, и быстро высушил одежду. Маленькое удобство сильного организма: даже солнце не требовалось.
— Ты в порядке? — спросила подошедшая Юэ Лин.
— Полностью.
Он не просто не пострадал, а приобрёл больше, чем мог рассказать.
— Талант изменился?
— Пока трудно понять. Духовная сила немного окрепла, других перемен не заметил.
— Испытай способность позже. Возможно, результат проявится не сразу.
Юэ Лин решила, что лотос, скорее всего, потрачен впустую, но не хотела расстраивать спутника.
Она ошибалась сильнее, чем могла представить.
— Пойдём. Здесь больше нечего искать.
Перед уходом Е Тянь попросил убрать тело лунного волка в сумку-хранилище. Пространственный талант уже был скопирован, и труп потерял для него особую ценность. Но внезапный отказ от добычи вызвал бы вопросы: прежде он слишком настойчиво требовал отдать её ему.
Волк был небольшим, поэтому Юэ Лин без труда согласилась помочь.
В пути Е Тянь тайно осваивал новый дар.
Юэ Лин не чувствовала тонких пространственных колебаний и ничего не замечала.
Вскоре Е Тянь уверенно использовал восприятие и метки. Постепенно возникла новая догадка: обе способности можно объединить. Если заранее оставить метку в определённом месте, затем мгновенное перемещение сумеет найти её даже с большого расстояния.
«Направленный переход».
Проверять идею рядом со спутницей было рискованно. Эксперимент подождёт.
Гораздо нужнее было личное пространство.
Для его создания не требовалось учиться. Талант сам подсказывал последовательность: оставить пространственную метку на собственном теле, наполнить её силой, выдавить проход в отдельное пространство и постепенно расширять внутреннюю область.
Е Тянь выбрал одну костную клетку в левом запястье.
На ней возникла метка.
Поток пространственной силы медленно вошёл внутрь. Невидимая плёнка прогнулась, в ней открылся крошечный проход.
За ним появилась полость объёмом примерно в один кубический сантиметр.
Она стала зародышем будущего хранилища.
Чем больше энергии получала полость, тем шире раздвигалась пустота. Через десять минут объём достиг одного кубического метра.
Предел оставался далеко.
Е Тянь продолжал питать метку на ходу.
Через половину дня расширение наконец остановилось. Как бы он ни усиливал поток, границы больше не сдвигались.
Сознание вошло внутрь.
Личное пространство напоминало пустую кубическую комнату со стороной пять метров. Общий объём составлял сто двадцать пять кубометров.
Даже хорошие сумки-хранилища редко достигали таких размеров. У Юэ Лин имелось около тридцати кубометров.
Сумку можно было отнять. Личное пространство оставалось связанным с самим Е Тянем. Даже потеря руки не оборвала бы связь: метка открывала проход, но не являлась отдельным предметом, который можно присвоить. Уничтожить само пространство было чрезвычайно трудно.
Е Тянь незаметно перенёс внутрь самые ценные вещи: два цветка Небесной Души и несколько растений возрастом в сотни лет.
Остальная добыча осталась в обычном мешке. Полностью опустевшая ноша сразу выдала бы секрет.
Вдалеке загремел бой.
Колебания первородной энергии были настолько сильными, что ощущались за десять ли.
— Там сражаются люди или монстры, — сказал Е Тянь.
— Посмотрим.
Они свернули к источнику шума.
За три ли до цели Е Тянь впервые направил пространственное восприятие на большое расстояние.
Волна мгновенно прошла сквозь лес. Сознание будто шагнуло через пространство и увидело далёкую поляну со всеми подробностями.
Духовная сила давала лишь смутное ощущение аур и движения. Благодаря пространственному восприятию Е Тянь видел происходящее почти так же ясно, как собственными глазами.
Пять воинов на вершине великого ранга окружили высокого монстра. Двое людей обладали атакующими талантами. У зверя тоже имелся особый дар нападения.
При осторожном бое пятеро неизбежно победили бы без серьёзных ран.
Но они не осторожничали.
Сильнейшие приёмы следовали один за другим. Воины принимали удары, разменивая раны на выигранные мгновения, и старались убить монстра как можно быстрее.
Неподалёку от зверя росла огненно-красная трава. По её листьям бежало настоящее пламя.
Е Тянь не знал названия, но чужая отчаянная спешка говорила о цене лучше любого справочника.
— Юэ Лин, ускоримся.
Густые деревья мешали разбежаться. Девушка едва не врезалась в ствол, когда попыталась прибавить ещё.
Три ли они преодолели за десяток с лишним секунд.
Е Тянь и Юэ Лин вышли к поляне в самый разгар боя.