Двести пятьдесят метров.
Двести тридцать.
Двести двадцать.
Е Тянь двигался неторопливо, будто просто бродил по площадке в ожидании открытия. Почти все смотрели на Властителя Юньхэ и не замечали одного великого воина.
Только Юэ Лин ненадолго проводила его озадаченным взглядом.
«Что он делает?»
Но возможность увидеть силу властителя выпадала слишком редко. Она снова подняла голову к небу.
Юньхэ начал действовать.
В пустоте возникли две гигантские ладони, сотканные из сияющей внутренней энергии. Они вошли пальцами в метровый пространственный разлом.
— Откройся!
Небо затрещало.
Щель, уже переставшая расти, снова начала раскалываться. Световые руки растягивали её всё шире, пока вместо тонкой линии не возник чёрный проход длиной пять и шириной два метра.
Даже властителю это далось нелегко.
Края разлома непрерывно стирали сияющие ладони. К концу движения их пальцы почти исчезли, а аура Юньхэ заметно ослабла.
Зато Е Тянь успел подойти ближе чем на двести метров.
Он вызвал сведения.
[Человек: Юньхэ]
[Талант развития: запредельный]
[Талант пространства: начальный]
Е Тянь едва сохранил спокойное лицо.
Пространство и время считались величайшими видами талантов, стоящими особняком от обычных способностей. Впервые перед ним находился человек с одним из них.
Начальный талант пространства мог открыть невероятные возможности.
Но выбирать следовало будущее.
Запредельный талант развития определял весь дальнейший путь. Пространственный дар встречался и у монстров — когда-нибудь можно найти другого носителя. Человек с запредельной основой мог больше не оказаться в пределах досягаемости.
Е Тянь принял решение.
[Запредельный талант развития скопирован.]
Через несколько секунд Юньхэ исчез.
«Успел».
Е Тянь вернулся к Юэ Лин, скрывая охватившее его ликование.
— Пятьсот лет жизни, — произнесла она, всё ещё глядя в пустое небо. — Земля изменилась всего сто лет назад. Даже представить трудно, сколько эпох способен увидеть властитель. Интересно, смогу ли я когда-нибудь подняться так высоко?
Высший талант развития не давал ей даже одного шанса из десяти. В Море Демонов хватало мастеров, навсегда застрявших на вершине гроссмейстерского ранга. Лишь немногие счастливцы становились властителями.
— Не мучай себя заранее. Делай то, что можешь, и иди дальше.
Юэ Лин глубоко вдохнула.
— Верно. По крайней мере, мы почти наверняка станем гроссмейстерами и проживём около двухсот лет. Большинство воинов никогда не поднимется так высоко. А некоторые люди с рождения лишены даже возможности стать воинами. Нам уже невероятно повезло.
— Да, — согласился Е Тянь. — Повезло.
Без таланта копирования второе рождение ничего бы ему не дало. С прежней природной основой он не достиг бы даже элитного ранга. Всё, что Е Тянь имел сейчас, началось с одного невозможного дара.
— Готовьтесь к входу! — приказали гроссмейстеры семей.
Юэ Бэнь повернулся к своей группе.
— Внутри постарайтесь найти родственников и объединиться. Поодиночке вы станете лёгкой добычей. Тайный мир останется открыт один месяц. Не успеете выйти — придётся ждать следующего открытия десять лет.
Он обвёл молодых воинов суровым взглядом.
— Законы мира не позволяют совершить прорыв в гроссмейстерский ранг. Не надейтесь остаться и усилиться. Для людей вашего возраста потерянные десять лет могут уничтожить всё будущее.
— Мы поняли, старейшина.
Юэ Лин протянула Е Тяню небольшой браслет, похожий на часы.
— Маяк связи. Он работает внутри тайного мира и показывает направление на второй прибор. Пространство разбросает нас по разным местам, поэтому сразу начнём искать друг друга.
Е Тянь закрепил браслет на запястье.
— А как выйти через месяц?
— Через тот же разлом. После того как все войдут, снаружи поместят в проход специальное сокровище. Его свет озарит весь тайный мир и укажет положение выхода. Нужно лишь следить за временем и заранее вернуться.
Теперь устройство перехода стало понятным. Пространственный разлом соединял два мира, но входящих не оставлял у своего внутреннего края, а случайно выбрасывал в разных местах.
Один за другим великие воины прыгали в чёрный проход.
Настала очередь семьи Юэ.
Е Тянь вошёл следом за Юэ Лин.
Пространственная сила окутала тело. Мир перевернулся, невидимый толчок ударил со всех сторон, и Е Тянь на мгновение перестал понимать, где верх, а где низ.
Е Тянь рухнул возле небольшого ручья.
Земля не выдержала падения и провалилась, образовав воронку. Обычный человек превратился бы в кровавую массу. Великий воин поднялся, отряхнулся и осмотрел окрестности.
Непосредственной угрозы не было.
Вместо поисков Юэ Лин Е Тянь первым делом нашёл укрытие. Неподалёку лежала груда огромных камней с узкой полостью внутри. Снаружи заметить спрятавшегося человека было трудно.
Он забрался в щель, сел и сосредоточился на скопированном даре.
— Начать слияние.
Боль ударила мгновенно.
Е Тянь будто вернулся к самому первому преображению, когда тело ещё не умело принимать чужой талант. Запредельная основа перестраивала его гораздо глубже, чем он ожидал.
Он терпел, помня о награде.
Время исчезло за волнами боли.
Когда всё закончилось, одежда промокла от пота, мышцы дрожали, а камень под ладонями казался холоднее льда.
Е Тянь не стал искать воду.
Сначала он вызвал сведения о себе.