Чжан Фэн слишком хорошо знал, чем опасны муравьи божественной силы.
Именно их гнездо считалось последней и самой тяжёлой целью всей зачистки. Отдельный муравей оставался монстром низшей ступени, но превосходил огнедышащую ящерицу и мог убить обычного элитного воина.
В условном списке сильнейших существ низшего ранга этот вид уверенно занимал бы место в первой десятке.
А главная угроза заключалась в количестве. Когда из земли поднимались тысячи муравьёв, даже великий воин не мог отбиться.
— Е Тянь, туда нельзя идти одному.
— У меня есть способ спастись. Я знаю, на что иду.
Переубедить его Чжан Фэн не сумел. Оставалось только смотреть вслед.
Е Тянь сверялся с картой и двигался прямо к отмеченному району.
Встреченных монстров не преследовал. Чем дальше оставалась Приморская база, тем опаснее становилась земля. По пути он заметил не меньше десяти существ высокой ступени. Любое из них убило бы его в открытом бою. От особенно сильных монстров средней ступени тоже приходилось уходить.
Здесь нельзя было позволить себе привычную охотничью дерзость.
Несколько раз Е Тянь видел группы людей, попавшие в тяжёлое положение. На помощь не пришёл. Незнакомцы не были его товарищами, а чужая благодарность легко превращалась в спор из-за добычи или попытку переложить новые проблемы.
Единственной целью оставался талант муравья.
Скорость, осторожность и тень провели его через опасные участки. Наконец впереди показался нужный склон.
У подножия собралась настоящая армия.
Больше сотни человек, и самый слабый из них обладал давлением элитного воина. Среди стариков наверняка находились великие воины.
В одной группе Е Тянь узнал людей семьи Мо.
Во главе ближайшей шеренги стоял Мо Энь — отец убитого Мо Шаобэя. Е Тянь заранее изучил влиятельный род, чтобы случайно не выдать себя и не попасть в подготовленную ловушку.
Мо Энь находился на средней ступени элитного воина и по силе не входил даже в десятку лучших представителей семьи.
Он вместе с другими элитными бойцами почтительно держался за спиной седого старика.
«Мо Чанцин».
Единственный великий воин рода и человек, расследовавший смерть Мо Шаобэя.
Е Тянь сразу отвёл взгляд.
— Кто там?! — раздался холодный голос.
Его всё-таки обнаружили.
Но не Мо Чанцин.
В стороне стоял незнакомый старик в полном боевом доспехе, заметно отличавшемся от одежды жителей Приморской базы. Вероятно, великий воин союзной средней базы.
По его приказу несколько элитных бойцов мгновенно окружили Е Тяня.
Бежать означало признать враждебные намерения. Он спокойно вышел из-за деревьев.
— Я воин Приморской базы и участник зачистки.
Охрана почувствовала его ранг и не стала нападать.
— Из какой он семьи? — спросил старик.
— Не из наших, — ответили представители семьи Линь.
— Семье Мо тоже неизвестен.
Другие роды один за другим отреклись от знакомства.
— Я не принадлежу большой семье, — пояснил Е Тянь. — Закончил порученный участок и пришёл посмотреть на зачистку муравьиного гнезда.
Линь Минчжи внезапно узнал его.
— Он действительно участвовал в наборе. Я предлагал ему вступить в семью Линь, но он отказался. Не ожидал, что его десятка так быстро справится с задачей.
Закованный в доспехи старик прощупал Е Тяня незримым восприятием.
— В таком возрасте уже элитный воин. Останешься и поможешь с муравьями.
Скрыть ранг от великого воина было невозможно, поэтому Е Тянь даже не попытался изобразить удивление.
Зато Линь Минчжи побледнел.
— Элитный?..
Он принял юношу за позднего воина. Знай правду раньше, использовал бы куда более щедрые условия и постарался любой ценой привязать гения к семье.
Остальные представители влиятельных родов тоже смотрели иначе.
Шестнадцатилетний элитный воин почти наверняка обладал высоким талантом развития. За спокойными лицами старших уже шли расчёты.
Е Тянь ощутил несколько направленных на него враждебных намерений. Одно исходило от Мо Чанцина.
«Вот она, зависть влиятельных семей».
Он не собирался основывать новый род и отбирать у них власть. Приморская база была слишком мала. Рано или поздно Е Тянь заберёт сестру и отправится в большой мир.
Но местные хозяева привыкли видеть угрозу в каждом человеке, которого не могли контролировать.
Старик из средней базы явно руководил операцией. После его приказа спорить никто не решился. Е Тянь отошёл к краю группы и стал ждать.
Земля неподалёку вспучилась.
Из почвы выбрался человек, отряхнул доспех и поспешил к командиру.
— Старейшина Цин, подготовка завершена!