Клементина также получила подарок от своего кузена. Это была большая банка тунисских сладостей, приготовленных из кешью, марокканских орехов и рубленых фиников, связанных медом и сахаром, затем спрессованных в короткие батончики. Конфеты были невероятно сладкими и вкусными.
Не в силах устоять перед искушением, глаза Клементины загорелись, как только она почувствовала сладкий аромат. Забыв обо всех приличиях, она засунула руку в банку, схватила конфету и отправила ее в рот.
— М-м-м…
Хруст орехов в сочетании со сладостью меда мгновенно заставил девочку прищуриться от удовольствия.
— Огромное спасибо за подарок, мой дорогой кузен! — Она хотела снова присесть в реверансе перед Жозефом, но поняла, что ее пальцы липкие от конфет. Быстро сообразив, она просто схватила еще одну конфету и сунула ее в рот кузену.
Жозеф опешил, хотел сказать: «Ты не помыла руки», — но было уже поздно. Ему оставалось лишь пробормотать про себя: «Немного грязи не повредит», — неохотно пережевывая конфету.
— Дорогой кузен! — Рядом попугай, сидевший на руке Шарля, забавно имитировал голос Клементины.
— Ого! Он умеет говорить! — Шарль, которому было почти четыре года, широко раскрыл глаза от изумления.
Людовик XVI и королева Мария-Антуанетта также были привлечены попугаем, отложили то, что держали, и собрались вокруг.
— Что еще ты умеешь говорить? — Шарль надул губы, глядя на попугая. — Маленький милашка!
Попугай ответил фразой на арабском и даже поклонился Людовику XVI.
Все переглянулись, а затем разразились веселым смехом.
— Он знает так много языков!
— Это так интересно!
— Жозеф, ты знаешь, что он только что сказал? — спросила королева Мария-Антуанетта у своего сына.
Жозеф пожал плечами: — Я тоже не понимаю. Но если вы хотите, чтобы он сказал что-то конкретное, просто научите его несколько раз, и он выучит. Капские попугаи очень умны.
— Капский попугай! Я люблю мистера Капского попугая! — Шарль обнял яркого попугая, который был размером с голубя, и радостно закружился по комнате.
Клементина покачала головой и поправила его: — Капский попугай — это его порода. Ты должен дать ему имя.
— Вот как? Тогда как же мне его назвать…
Шарль на мгновение задумался, его взгляд внезапно поймал отблеск света под столом. Встревоженный, он схватил отцовскую шерстяную треуголку со стола и быстро использовал ее как щит.
В следующее мгновение мелькнуло черно-белое пятно, врезавшееся в шляпу с недовольным «мяу».
— Мистер Усы? — Клементина вздрогнула и быстро оглянулась в поисках своей горничной. — Розалия, как кот выбрался…
Она забыла, что принцесса Тереза недавно гостила в Испании, и «подружка» Мистера Усов уехала с ней. Воспользовавшись невнимательностью горничной, кот проскользнул на прогулку и нашел то, что, по его мнению, было вкусной «голубиной закуской».
Когда его засада провалилась, кот снова жадно взглянул на попугая, а затем, с «мяу», снова набросился.
Шарль с юных лет был обучен королевой Марией-Антуанеттой рыцарству. Несмотря на то, что он немного испугался, он набрался храбрости, поднял ногу и пнул Мистера Усов.
— Мяу! — Независимо от того, был ли кот на самом деле пнут, он издал испуганный крик и отступил в объятия Клементины за утешением.
Маленькая девочка успокоила кота и запротестовала Шарлю: — Ваше Высочество, вы чуть не ранили Мистера Усов.
Шарль, все еще сжимавший попугая, возразил: — Этот озорной кот хотел съесть Мистера Попугая!
— Я извиняюсь за него, но вы уже заблокировали его шляпой. В этом дополнительном ударе не было необходимости!
— Я думал, что была!
— Не было!
— Он начал первым!
Положив руки на бедра, Клементина сердито заявила: — Нет сомнений, что ваше поведение сейчас было очень грубым!
Шарль, не в силах возразить, вдруг заметил марокканские орехи в ее конфете. Вспомнив что-то прочитанное в книге, он озорно ухмыльнулся и указал на орехи: — Ты знаешь, как их собирают?
— А? Собирают?
Шарль ухмыльнулся: — Местные жители загоняют коз на деревья, чтобы те ели зеленые плоды. Орехи в их помете — это то, что ты ешь!
— Фу! — Лицо Жозефа позеленело, когда его желудок скрутило.
Клементина посмотрела на свою вкусную конфету, затем снова на Шарля и вдруг расплакалась: — Это неправда! Ты лжешь…
Слуги и горничные быстро подбежали, одни утешая Шарля, другие успокаивая плачущую девочку, создавая хаотичную сцену.
Людовик XVI умоляюще посмотрел на королевского биолога, стоявшего у двери.
Биолог поспешил, поклонился всем и объяснил: — Действительно, существует такой метод, как описал Его Высочество, но съедобная часть — это ядро внутри ореха, которое защищено скорлупой и не может быть загрязнено козьим пометом. К тому же, для таких высококачественных конфет орехи, скорее всего, собирают вручную.
Только тогда Жозеф расслабился, и рыдания Клементины постепенно утихли.
Королева Мария-Антуанетта успокоила сына, затем нежно погладила Клементину по голове, чтобы отвлечь ее: — Кстати, Клементина, разве ты не говорила, что хочешь услышать о приключениях твоего кузена в Северной Африке?
Она посмотрела на Жозефа: — Дорогой, почему бы тебе не рассказать им об этом?
Оба ребенка немедленно прекратили спорить и сосредоточили свое внимание на Жозефе.
Жозеф инстинктивно хотел отказаться, но вдруг подумал, что не должен всегда позволять королеве относиться к нему как к ребенку. По мере развития Франции ему потребуется проводить более масштабные и глубокие реформы, а также заниматься большим количеством дипломатических дел. Чтобы делать это без ограничений, ему потребуется большая власть.
Это была возможность продемонстрировать свои способности королеве.
Итак, он кивнул, жестом пригласил всех сесть у дивана, собрался с мыслями и начал рассказывать:
— Несколько месяцев назад в Тунисе произошли нападения на французских граждан. Я подозревал, что за этим стоят иностранные державы, поэтому решил отправиться туда сам…
Он продолжил описывать, как продвигал идею «римской идентичности», как превратил тунисских янычар в «подарок» для местных жителей, чтобы заручиться их поддержкой, и как сделал местных повстанцев зависимыми от французского оружия и снаряжения.
Однако, чтобы не расстраивать набожных католиков Людовика XVI и Марию-Антуанетту, он опустил часть о своих более суеверных тактиках, таких как использование «одноглазых каменных людей», и вместо этого упомянул о сотрудничестве со старейшиной Араи, что в конечном итоге привело к свержению местными жителями тунисских янычар, напавших на французов.
Мария-Антуанетта слушала, широко раскрыв глаза, неоднократно хваля его: — Ты сумел победить тех, кто был враждебен Франции, не применяя особой силы. Как тебе пришла в голову такая блестящая идея, мой дорогой?
На этот раз, поскольку Бриенна не сопровождал Жозефа в Тунис, она больше не считала своего сына просто последователем.
Ее сердце наполнилось гордостью, когда она перекрестилась и безмолвно поблагодарила Бога и Деву Марию за то, что они благословили ее таким способным и стратегически мыслящим сыном.
Жозеф затем продолжил описывать, как Алжир отправил войска для вмешательства в Тунис, и как он решил нанести удар первым, быстро выдвинувшись в Аннабу, чтобы начать внезапную атаку на алжирскую армию.
Хотя Мария-Антуанетта уже читала отчеты об этих событиях, они никогда не были такими подробными, как рассказ Жозефа.
Когда она услышала, что ее сын участвовал в битве между 6000 французских солдат и более чем 20 000 алжирцев, она так встревожилась, что ее ладони вспотели, и она прошептала: — Это было слишком рискованно; тебе не следовало идти с армией…
Только когда Жозеф описал, как они устроили засаду и разгромили силы Келера к югу от Аннабы, слушатели наконец вздохнули с облегчением.
Клементина первой захлопала: — Кузен, ты потрясающий!
Король и королева обменялись взглядами и присоединились к аплодисментам, их лица были полны гордости.
Маленький Шарль тем временем с восхищением воскликнул: — Брат, в следующий раз возьми меня с собой сражаться с неверными!
Жозеф ласково взъерошил волосы брата и рассмеялся: — Тогда ты должен усердно учиться и практиковаться в верховой езде. Когда вырастешь, мы вместе поведем армию.
Королева Мария-Антуанетта быстро махнула рукой: — Для верховой езды еще слишком рано; это не разрешается…
После того как Жозеф закончил рассказывать о своих приключениях в Северной Африке, камердинер Людовика XVI пришел напомнить им, что пришло время ужина, и время семейного общения королевской семьи подошло к концу.
Наблюдая, как ее старший сын идет рядом с мужем, королева Мария-Антуанетта не могла не улыбнуться с удовлетворением — ее усилия наконец окупились, и она вырастила такого выдающегося наследника.
Но затем она вспомнила, что Жозеф был посреди охваченной войной Северной Африки, и ее сердце сжалось. Если бы не задержки, вызванные армией маркиза де Сент-Верана, ее сын не столкнулся бы с такой опасностью!
Она была благодарна за успех сына, но мысль о том, что он мог пострадать от алжирских сил, наполнила ее ужасом.
Она не осмеливалась думать об этом дальше, ее глаза сверкнули холодным, мстительным светом. Как львица, защищающая своего детеныша, она прорычала: — Монкальм, ты заплатишь за свои действия!
Затем она вспомнила военного министра, который рекомендовал маркиза де Сент-Верана, и немедленно включила его в список своих обидчиков.
На следующее утро, уладив несколько незначительных дел, Жозеф направился прямо в Управление промышленного планирования в Тюильрийском дворце.
Как только он вошел в свой кабинет, то увидел толстую стопку документов, сваленных на его столе, и глубоко вздохнул. Казалось, что месяцы, проведенные им в Северной Африке, оставили ему много работы, которую нужно было наверстать.
Сев в кресло, Жозеф попросил Эймона принести ему чашку черного кофе, затем потянулся к документам и начал читать.
Как обычно, верхним документом был отчет о положении с зерном.
Как он и ожидал, несмотря на использование парового орошения и фосфорных удобрений с Науру, урожай в этом году сократился на 27% из-за засухи и суровой зимы.
Еще более тревожным было то, что с наступлением зимы стратегические запасы зерна расходовались ускоренными темпами, оставив лишь около 18% от первоначального годового запаса.
Кроме того, из-за неурожая в других странах международные цены на зерно резко выросли, что делало все более трудным восполнение дефицита за счет импортного зерна.
Согласно документу, который Жозеф держал в руках, пока он был в Тунисе, более десяти регионов Франции столкнулись с нехваткой зерна. К счастью, экстренное перераспределение резервного зерна позволило предотвратить кризис. Но при нынешних темпах потребления запасов хватит только до марта следующего года.
Самый ранний урожай ранней пшеницы в Тунисе ожидался в конце апреля, что оставляло пробел более чем в месяц, который необходимо было заполнить. Это потребует ускорения миграции в Тунис и поиска новых источников зерна.
Ситуация, несомненно, была сложной, но по сравнению с тем же периодом в истории она была намного лучше.
В реальной истории 1788 года Франция уже страдала от повсеместного голода к концу года. Последствия Эденского договора привели к массовой безработице, и финансы страны полностью рухнули. Не имея других вариантов, Людовик XVI согласился созвать Генеральные штаты в следующем году.
В 1789 году голод усугубился, и люди по всей стране умирали от голода. Генеральные штаты не смогли ничего решить, что привело к Великой революции, которая прокатилась по Франции, как наводнение.
Жозеф потер виски. Благодаря его усилиям за последний год продовольственный кризис все еще находился в контролируемых пределах, и Генеральные штаты не были созваны.
Самое главное, в Париже еще не было нехватки продовольствия. Если не произойдет никаких неожиданностей, Великой революции следует избежать.
Он отпил кофе и продолжил читать следующий документ, в котором в основном сообщалось о ситуации с зерном в различных европейских странах во второй половине года.
Пробежав глазами отчет, он не мог не нахмуриться. В целом, ситуация по всей Европе была довольно тяжелой.
Из-за засухи традиционные страны-экспортеры зерна, такие как Великобритания, Россия и Пруссия, с трудом удовлетворяли свои собственные потребности, а в других странах наблюдался повсеместный голод.
Наиболее показательной статистикой было количество гражданских восстаний, большинство из которых были вызваны голодом.
В Австрии произошло более ста восстаний за год. Россия, конечно, оставалась бесспорным чемпионом по гражданским волнениям в Европе. В Пруссии и Великобритании было по шестьдесят или семьдесят восстаний. Да, даже процветающая Великобритания не была застрахована, хотя ее ситуация была несколько уникальной из-за продолжающегося движения огораживаний.
Итальянские государства чувствовали себя немного лучше благодаря своим торговым сетям и относительно небольшому населению. Тем не менее, в Сардинии и Королевстве Обеих Сицилий произошло более тридцати восстаний.
Для сравнения, Франция за последний год пережила лишь около дюжины восстаний, что сделало ее образцом стабильности в Европе — хотя в эту феодальную эпоху избежать восстаний было невозможно, поскольку один безрассудный дворянин мог легко спровоцировать крестьянский бунт в своем поместье.
Жозеф знал, что повсеместная нехватка зерна в Европе потенциально могла привести к войне. Война была обычным решением в ту эпоху, позволяя нациям перенаправлять внутренние разногласия вовне и захватывать ресурсы, такие как деньги и зерно.
Это делало для него еще более срочным решение проблемы мятежных военных аристократов и объединение контроля над армией, чтобы Франция могла эффективно защищаться от внешних угроз.
Исключительные действия Королевской гвардии в Тунисе придали Жозефу уверенности в противостоянии военной аристократии, но он знал, что ему нужно действовать с осторожностью. Государственные дела, особенно те, что касались военных, должны были решаться с величайшей осмотрительностью, чтобы избежать мятежа.
Жозеф отложил отчет о европейских восстаниях и перешел к следующему документу.
Этот был от Талейрана, сообщавший о результате официального протеста Франции британскому правительству по поводу роли Великобритании в подстрекательстве тунисских янычар к нападению на французских граждан.
(Конец главы)
Обновлено: 10.04.2026