Жозеф посмотрел в глаза министру ВМС и серьезно сказал:
— Уверяю вас, быстро — в течение года, медленно — в течение двух или трех лет, строительство этого "фантастического" военного корабля может начаться.
Кастрис был сильно удивлён:
— Вы, вы это имеете в виду? Как это возможно...
Жозеф сделал глоток чая и повторил:
— Это правда, я полностью уверен.
— Так что не тратьте больше деньги на производство существующих военных кораблей, максимум через два или три года они все будут старьем!
— Вам не придётся долго ждать. Я скоро отправлюсь в порт Бреста, и тогда вы всё поймёте, — добавил он.
Он был так уверен, потому что паровой двигатель уже был изобретён, мастера и их навыки были зрелыми, и единственным недостатком была недостаточная мощность из-за плохого дизайна. Но для Жозефа это не было проблемой, не говоря уже о незначительных улучшениях Уатта; он видел ещё более усовершенствованные паровые машины.
Кастрис почувствовал головокружение, его разум метался между сомнением, волнением и дикой фантазией, до того, что он на мгновение не знал, что сказать.
Жозеф затем посоветовал:
— Вам стоит сначала согласовать с Корабельным бюро начало подготовки мастеров и сырья; опытное производство новых кораблей будет сложным процессом.
— Хорошо, — Кастрис начал верить наследному принцу, ведь этот корабль мечты был слишком заманчивым, — я сейчас же отправлюсь в Корабельное бюро.
Он вдруг внимательно посмотрел на Жозефа, его голос немного дрожал:
— Ваше Высочество, пожалуйста, обязательно выполните своё обещание!
— Не переживайте, — сказал Жозеф, затем вспомнил что-то ещё, — О, и когда вы вернётесь, вы можете собрать мастеров для изготовления такого рода крупнокалиберной, короткоствольной пушки.
— А?
— Просто удлините существующую миномётную пушку, — сказал Жозеф, — она должна стрелять снарядами весом более 60 фунтов, но ствол и заряд составляют менее половины от пушки, так что она будет легкой и её будет не слишком сложно обрабатывать.
Кастрис с удивлением спросил:
— Ваше Высочество, эта пушка должна быть очень мощной, но её дальность, безусловно, будет очень короткой. Какова её польза?
Жозеф слегка улыбнулся ему:
— Подождите, когда я доберусь до Брестского верфи, тогда я расскажу вам.
На самом деле, это была "Керонарда", которая позже принесла французскому флоту немало проблем в битве при Трафальгаре.
Текущий французский флот всегда имел заблуждение: они слепо акцентировали внимание на дальности.
Согласно идеальному сценарию, если моя дальность велика, то я могу поразить вас, а вы — меня нет, разве это не значит, что я точно выиграю?
Однако именно здесь теория французского флота оторвалась от реальности. В эпоху парусных военных кораблей маневренность судов была не очень хорошей, и было трудно удерживать обе стороны в пределах максимальной дальности в любое время.
И затем возникала проблема, что твердые ядра были недостаточно мощными; на больших дистанциях было трудно серьезно повредить вражеские корабли.
В реальных морских сражениях большинство кораблей сражались лицом к лицу, как будто они хотели втиснуть свои пушечные дуло в капитанскую каюту врага и открыть огонь.
В то время дальность была бессмысленной: тот, кто имел большие калибры пушек, был боссом!
Британцы понимали эту точку и прямо отказались от дальности, чтобы развивать тяжелые пушки с большими калибрами и короткими стволами — керонары.
Но в этой жизни Франции предстояло первой оснастить свой флот этим мощным оружием!
После многократных переговоров с министром ВМС и убедившись, что у него нет возражений против его планов, Жозеф лично проводил его из приемной.
Как только Жозеф смог перевести дух, к нему быстро подошел Эман, поклонившись:
— Ваше Высочество, маркиз Сен Прист запрашивает аудиенцию.
Жозеф не ожидал, что министр войны будет таким нетерпеливым, но это было даже к лучшему, так как ему не придётся писать этот документ самому.
Обновлено: 10.04.2026