Глава 204 — Глава 188 Североафриканский «Король Лев»

Глава 188: Североафриканский «Король Лев» Чарльз с любопытством рассматривал величественный и прекрасный город, словно ребёнок, впервые приехавший в мегаполис. Он бывал раньше в Лондоне, который запомнился ему более грязным и дурно пахнущим, чем его родная Филадельфия. Но Париж был иным, наполненным элегантной красотой, с широкими, чистыми улицами и без следа тех отвратительных запахов, что он встречал в Лондоне. Хотя некоторые люди всё ещё ремонтировали здания по обе стороны улицы, город в основном оправился. Помимо нескольких сломанных деревьев, не было явных признаков недавнего разрушительного града. Это резко контрастировало с тем, что он видел по пути из Марселя, где города и деревни выглядели так, словно их бомбардировали пираты. Он был поражён тем, как быстро Париж был восстановлен. Внезапно впереди раздался громкий крик: — Повесить этих бесстыжих богачей! — Это их банки украли наши деньги! — Они обманули Францию на миллионы ливров. Повесить их! — Эти мошенники — не что иное, как хладнокровные убийцы... Чарльз высунул голову из окна кареты и увидел примерно в восьмидесяти ярдах толпу из тысяч людей, окруживших несколько тюремных телег, которые медленно двигались. Время от времени люди бросали в заключённых грязь и мусор. Напротив него американский посол во Франции Сайлас Дин, даже не потрудившись взглянуть, объяснил: — Это некоторые банкиры, которые вступили в сговор с бывшим министром финансов Франции ради наживы. Их поймали, и одного из них везут на городскую площадь, чтобы повесить. Чарльз, оглушённый шумом, быстро закрыл окно. — Господин Дин, я слышал, что через несколько дней состоится публичный суд над этими пиратами. Это будет похоже на это? Я имею в виду, я, возможно, буду присутствовать в качестве свидетеля. — Вероятно, будет ещё более «захватывающе». — Дин вспомнил сцену у верховного суда во время суда над Везинье в начале того года. — Вам нужно привыкнуть к энтузиазму французов по отношению к таким событиям. О, и они тоже любят собираться на протесты. Чарльз с улыбкой кивнул. — Я слышал об этом. В Америке бунтовщиков разгоняет Национальная гвардия с оружием, но здесь они прогоняют солдат. Дин тоже усмехнулся. — Они даже однажды прогнали короля из Парижа. Они ещё немного поболтали, прежде чем Дин открыл окно и выглянул наружу. — Мы почти приехали. Не забывайте быть осторожным, когда говорите; не недооценивайте французского принца только из-за его возраста. Насколько я слышал, его влияние во французской политике значительно. — Конечно, господин Дин. Я буду осторожен. Пока они разговаривали, карета остановилась. Эймон вежливо поприветствовал их издалека, а затем провёл в Бюро промышленного планирования. Чарльз огляделся, немного удивлённый, и прошептал послу: — Разве мы не должны были ехать в Версальский дворец? Дин наклонился ближе и прошептал в ответ: — Французский принц хочет кое-что обсудить с вами. Это его парижский офис. Вскоре их представили Жозефу. Дин быстро направил Чарльза вперёд, почтительно поклонившись с идеальной осанкой: — Для меня честь познакомиться с Вами, Ваше Высочество! Жозеф улыбнулся и кивнул. — Для меня честь познакомиться с вами обоими, особенно с этим героем, который захватил пиратов. Прошу, присаживайтесь. Капитан Чарльз, церемония вашего награждения состоится позже в Версальском дворце, но сначала я хотел бы обсудить с вами здесь некоторые важные вопросы. Чарльз, не знавший французского, выглядел немного смущённым. Дину пришлось вмешаться и перевести. Когда Чарльз понял, он быстро ответил Жозефу: — Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать что угодно, Ваше Высочество. Заметив языковой барьер, Жозеф переключился на английский. — Я слышал, что алжирский контрабандист, который предоставил вам информацию о пиратах, знает Юнуса, сына бывшего паши Туниса. Чарльз кивнул. — Да, Ваше Высочество. По словам Али, его начальник может встретиться с Юнусом. Глаза Жозефа загорелись интересом. — Если потребуется, не могли бы вы организовать встречу моих людей с Юнусом через него? — Я не совсем уверен, но, зная Али, это может потребовать денег. — Это, безусловно, возможно. — Жозеф кивнул, затем спросил: — Что вы знаете об этом Юнусе? Чарльз на мгновение задумался, прежде чем продолжить: — Пока я был в алжирской тюрьме, я несколько раз слышал, как Али говорил о нём. Юнус — сын бывшего паши Туниса, Али. О, не контрабандиста, а паши сорокалетней давности. Что касается этого Али-паши… Ваше Высочество, вы уверены, что хотите всё это услышать? — Да, пожалуйста, расскажите мне всё, что вы знаете, чем подробнее, тем лучше. Чарльз продолжил: — Более сорока лет назад бей Туниса, Хусейн, сверг своего племянника Али, который изначально был наследником, и вместо него сделал наследником собственного сына. Али, не желая терять власть, заявил, что сын Хусейна был рождён от генуэзской рабыни и не имел права наследовать, поэтому он совершил переворот и захватил титул бея. Жозеф был немного озадачен. — Бей? — О, правители Туниса называют себя беями. Но они также приняли титул паши от османского султана, поэтому они выбирают между использованием «бей» или «паша» в зависимости от ситуации. — Спасибо за объяснение. Пожалуйста, продолжайте. Чарльз кивнул. — После этого Хусейн и его последователи бежали на юг Туниса. Али послал своего сына Юнуса возглавить армию против них. После пяти лет боёв Юнус в конце концов победил и захватил Хусейна, но два сына Хусейна бежали в Алжир. Юнус, обладая значительной военной силой и поддерживаемый местными тунисскими дворянами, решил поднять восстание. Али посчастливилось победить Юнуса с помощью алжирцев и сохранить свою позицию бея. После своего поражения Юнус бежал в Алжир. Алжирцы заключили Юнуса в тюрьму, о, в ту же тюрьму, где держали меня. Но Юнус сбежал и начал заниматься контрабандой в Алжире. Услышав это, Жозеф ещё больше убедился в своих прежних мыслях. Юнус возглавлял армии и имел поддержку в Тунисе, что делало его значимой фигурой, которую стоило рассмотреть. Чарльз продолжил свои воспоминания. — Позже, когда Али постарел, два сына Хусейна воспользовались ситуацией и заняли войска у алжирцев, чтобы вернуться в Тунис, изгнав Али. Старший брат, Мухаммед, стал новым беем. Более двадцати лет назад Мухаммед скончался, и его брат Али сменил его — ещё один Али. Он нынешний бей Туниса. Жозеф подумал про себя, что эта история о племянниках, узурпирующих дядей, и сыновьях, ищущих мести, звучала как североафриканская версия «Короля Льва». Политическая ситуация в Тунисе была крайне хаотичной, но, несмотря на свои небольшие размеры, более восьмидесяти процентов земель были плодородными, с множеством хороших портов. Он был намного богаче, чем покрытый пустынями Алжир. Тунис казался лучшей стратегической точкой входа в Северную Африку! Жозеф обдумывал североафриканскую ситуацию и вдруг кое-что осознал: Юнус был всего лишь контрабандистом. Даже если у него были связи с пиратами, он не должен был так хорошо знать их маршруты. Казалось необходимым, чтобы Тайная полиция тщательно расследовала прошлое Юнуса. В конце концов, в будущем с ним может быть какое-то «сотрудничество»… (Конец Главы)