Глава 161. Прогресс в химии
Мадам Лавуазье с улыбкой кивнула:
— Ваше Высочество, я с радостью внесу свой вклад, если вы нуждаетесь в моей помощи.
Жозеф не ожидал, что Лавуазье так ценит жену. Хоть и был удивлён, но с благодарностью произнёс:
— Ваша помощь будет неоценима.
— Ваше Высочество, — подхватил Лавуазье, — хоть Марианна и не училась в университете, вы можете доверять её навыкам в экспериментах. Все эти годы именно она управляла моей лабораторией. Каждую неделю я составляю план экспериментов, а проводит их она даже эффективнее меня.
Из объяснений Лавуазье Жозеф узнал, что его жена после замужества стала учиться у него химии и была его ассистенткой. В экспериментальных достижениях Лавуазье была и её заслуга.
Во время беседы Жозеф заметил на стене странную картину: на жёлтом фоне были изображены символы — два треугольника один на другом, круг с «трезубцем», сияющее «солнце». Всё это напоминало рецепт колдовского зелья.
Проследив за его взглядом, Лавуазье гордо улыбнулся:
— Ваше Высочество, это созданная мной таблица элементов. Я открыл тридцать три элемента, и всё многообразие предметов в мире состоит из этих частиц! Видите, вот водород, это — кислород, а это — золото…
Заметив застывший взгляд Жозефа, он поспешил объяснить:
— О, элемент — это, в химическом смысле, простое вещество, которое мы не можем разложить никакими методами.
— Ах, благодарю за объяснение, — очнулся Жозеф.
Он, конечно, знал, что такое элемент. Его поразило, что Лавуазье и химики того времени, пользуясь этими «колдовскими рунами», смогли провести столько исследований.
Ему пришло в голову, что он мог бы помочь Лавуазье повысить эффективность исследований. Тогда у того появилось бы больше времени на гремучую ртуть.
Поразмыслив, он указал на таблицу элементов и спросил:
— Господин Лавуазье, имеет ли начертание этих символов особый смысл?
Лавуазье на мгновение замер, а затем покачал головой:
— Никакого особого смысла. Ваше Высочество, по большей части они нарисованы по традиции.
Под «традицией» он имел в виду алхимию. На ранних этапах изучения химии многие понятия, как опровергнутый им «флогистон» или «элемент воздуха», были заимствованы из алхимии. Поэтому использование алхимических символов было естественным.
Жозеф сделал задумчивый вид:
— Если у них нет особого смысла, зачем рисовать их такими сложными? Если бы мы обозначали элементы латинскими буквами, было бы удобнее. У вас есть бумага и перо?
— Там, в кабинете, Ваше Высочество, — Лавуазье указал на свой кабинет.
Жозеф прошёл за ним в кабинет на втором этаже, взял перо и написал на бумаге «C» и «O»:
— Например, это будет означать углерод и кислород. Тогда, диоксид углерода…
Он припомнил химические знания XVIII века. В то время диоксид углерода называли угольной кислотой. Он поправился:
— Тогда угольную кислоту можно записать так.
Он написал «CO2» и, добавив знаки между буквами, превратил это в «C + 2O = CO2».
Стоявший рядом Лавуазье изумлённо выпучил глаза:
— Ваш способ записи процесса реакции… он ясен и лаконичен!
Он взглянул на «колдовские руны» в своей рукописи и, не в силах скрыть волнения, воскликнул:
— Я уверен, если обучать студентов по вашей системе, они будут тратить на уроке вдвое меньше времени!
— Мы можем использовать первую букву латинского названия каждого элемента как его символ, — добавил Жозеф, — а если будут повторения — первые две. Так будет проще писать и легче запоминать.
— Верно! Ваше предложение гениально!
Лавуазье вытащил лист бумаги и менее чем за двадцать секунд написал тридцать три буквы, отчего пришёл в ещё большее возбуждение:
— Ваше Высочество, вы гений… нет, ваш разум, должно быть, поцелован Богом! Если бы я писал по-старому, за это время не успел бы и половины, и вышло бы не так ясно, особенно при описании реакций. Это повысит эффективность химических исследований! Ваше Высочество, могу ли я использовать этот способ записи в своём «Элементарном трактате по химии»?
— Конечно, можете.
Жозеф и предложил буквенные обозначения, чтобы «Элементарный трактат по химии» был завершён скорее.
Увидев, что Лавуазье с головой ушёл в систематизацию новых символов, он решил откланяться, но, обернувшись, заметил на углу стола документ — «Предложение о стандарте длины».
Он взял трёхстраничный документ и обнаружил, что он написан Лавуазье совместно с математиком Монжем и адресован Французской академии наук. В нём предлагалось использовать «метр» как стандартную единицу длины и рекомендовалось Академии скорее учредить «Комиссию по стандартам».
Только тут Жозеф вспомнил, что Лавуазье был одним из ключевых членов будущей «Комиссии по стандартам».
Он как раз хотел ускорить унификацию мер и весов во Франции, а самый подходящий для этого человек стоял перед ним.
Лавуазье, подняв голову и увидев, что принц читает его «Предложение», пояснил:
— Ваше Высочество, в научном мире сейчас неразбериха с единицами измерения. Это мешает исследованиям. Например, если учёные из Парижа и Марселя хотят обсудить вопрос, им приходится сначала полчаса договариваться, какую систему мер использовать.
— Вы правы! — кивнул Жозеф. — И не только в науке. В производстве отсутствие единых стандартов также создаёт проблемы.
Он положил документ на стол и, посмотрев на Лавуазье, сказал:
— Я слышал, подготовка к созданию «Комиссии по стандартам» в Академии идёт медленно. Если потребуется, я мог бы взять это дело в свои руки. Например, решу вопрос с финансированием, а комиссия будет создана под эгидой королевской семьи.
— Это было бы замечательно! — обрадовался Лавуазье.
Ему надоела медлительность Академии, а слухи о деловой хватке наследного принца разнеслись по Парижу. Если принц возьмётся за дело, Франция скоро получит стандартную единицу длины.
— Вы — луч надежды для французской науки!
— Более того, — продолжил Жозеф, — я бы хотел не ограничиваться единицей длины. Пользуясь случаем, нужно унифицировать всё: массу, температуру, количество теплоты.
Обновлено: 10.04.2026