Глава 9 — Глава 9

Глава 9 Без сомнения, человеком, которого я больше всего боялся в своей прошлой жизни, был мой отец, Повелитель Крови и Железа. Конечно, я не провел с этим человеком даже нескольких бесед. Нет, даже количество раз, когда я видел его, можно пересчитать по пальцам одной руки. Хотя я носил фамилию Бедникер и жил за счет богатства дома, влияние Повелителя Крови и Железа все еще было невидимой сокрушительной силой, которая ограничивала меня. Однако страх, который я испытывал по отношению к Повелителю Крови и Железа, был неопределенным — этот страх никогда не подтверждался. Напротив, страх, который я испытывал при виде Арзан, стоящей передо мной, был очень явным. В моей прошлой жизни одного взгляда на ее лицо было достаточно, чтобы заставить меня дрожать от страха, поэтому я старался избегать ее как можно больше. Конечно, в моем страхе перед ней было нечто большее, чем просто насилие, которому я подвергся. Она все такая же, какой я ее помню. Ее глаза были особенно холодными. Когда она избивала меня, у нее было такое же бесстрастное выражение лица, как и сейчас. Она не прислушалась к моим словам, и поскольку она просто замахивалась на меня кулаками, даже когда я извинялся, конечно, я боялся ее, когда был молод. Честно говоря, мне было немного любопытно: что я почувствую, когда снова увижу ее в этой жизни? Тело и душа были переплетены, и страх, запечатленный в теле человека, было трудно устранить. Неожиданно у меня появилась возможность разрешить это любопытство. - Привет, - сказал я. Как и ожидалось, я ничего не почувствовал. За последние десять лет меня избивали более тысячи раз, и кем-то в сто раз более страшным, чем Арзан. В этот момент я также осознал то, что сейчас не было особенно важным: никогда больше я не буду пресмыкаться у чьих-либо ног из-за их насилия. - Да, молодой господин. Давно не виделись. - Что за внезапный визит? - Я приношу свои извинения. Арзан поклонилась под прямым углом в пояс. - Я намеревалась потратить еще неделю на саморефлексию, но я подслушала кое-что от одного из слуг, что я не могла проигнорировать. - Ты что-то подслушала? - Я слышала, что сюда прибыл орден Рыцарей Клыка. И что они собираются отвести вас в главный дом. Я кивнул. - Это верно. Однако я все еще чувствовал, что что-то не так. Для меня было удивительно, что, хотя это произошло совсем недавно, Арзан уже слышала об этом. И я не думаю, что она стала бы тайком пытаться подслушивать других людей... Казалось, что в этом особняке было несколько человек, которые служили глазами и ушами Арзан. Конечно, было возможно, что слуги пошли и рассказали ей, не получив соответствующих инструкций, но если под ее началом действительно работали люди, она могла оказаться гораздо более хитрым персонажем, чем я думал ранее. - ... Хотя хорошо, что молодой мастер возвращается в главный дом, я слышала, что вы отправитесь через горный хребет. - Так сказали рыцари. Услышав это, Арзан притихла. Казалось, что она сдерживается, чтобы не вздохнуть, но также казалось, что она смотрела на молодого господина, который не знал об опасностях мира. - Молодой господин, вы знаете, что это за место - Горы Драгоценных камней? - Это самый большой горный хребет в Империи. - Вы знаете что-нибудь еще? - Название немного странное? Может быть, там есть шахта. Хотя в своей предыдущей жизни я был наемником, я мало что знал о географии Империи. Я не был активен в этой области. В то время просто слышать имя Бедникер было больно, поэтому я пытался работать в других областях Империи, которые были наиболее далеки от этого названия. - Это одна из Четырех запретных зон Империи, - сказала Арзан. - Возможно, вы знаете, что такое запретная зона? Я знал это, но предпочел промолчать. Как и ожидалось, Арзан продолжила свои объяснения. - Несмотря на то, что эта земля является частью Империи, все попытки завоевать ее потерпели неудачу. - ... - Хотя Империя послала в этот район несколько отрядов для захвата, ни один из них не добился успеха. В конце концов, они отказались от завоевания этой территории и решили, что вход в нее будет считаться запретным, поэтому она стала запретной зоной. - Ха-ха. - ... - ... Я рассмеялся, думая, что она шутит, но был встречен лишь неловким молчанием. Я перестал улыбаться и вернулся к теме. - Я слышал, что рыцари добрались сюда через горы, и в их устах это не звучало так, будто это было так уж опасно. - Они прошли через горы только один раз. - Арзан вытянула большой палец. - По статистике, число один ничего не значит. ... Она не ошиблась. Слушая ее рассказ, казалось, что Горы Драгоценных Камней действительно были намного опаснее, чем я изначально ожидал. Однако была одна вещь, о которой Арзан не знала. - И все же мне нужно идти. - Вы так сильно хотите вернуться в главный дом? - Проблема не в этом. Это приказ главы семьи. Впервые спокойное выражение лица Арзан сменилось удивлением. - Как дворецкий, работающий в главном доме, разве ты не должна знать это лучше меня? Я не могу от этого отказаться. - ... Я вижу. Я понимаю. Она довольно быстро смирилась с этим. Возможно, это я был тем, кто вел себя неразумно в нашем разговоре, а не Арзан. Пока я думал об этом, Арзан посмотрела на меня и сказала нечто совершенно шокирующее. - Если это так, я пойду с тобой. * * * * * На следующий день. Еще до того, как солнце поднялось над горизонтом, Орден Рыцарей Клыка снова пришел, чтобы найти меня в особняке. Они посмотрели на меня, стоящего перед особняком, затем повернулись, чтобы посмотреть на Арзан, стоящей рядом со мной. - А это кто? - Слуга Арзан. Она гордость нашего особняка. В силу некоторых обстоятельств, она будет путешествовать с нами. - Хм... Двое из пяти собравшихся здесь рыцарей ошеломлëнно смотрели на Арзан. В рамках своей работы они должны были видеть немало юных леди из благородных домов, но, похоже, она по-прежнему казалась им поразительной красавицей. Однако брови Озела сузились. - Мы идем не туда, где к нам может присоединиться обычный слуга ... Я инстинктивно поднял голову, чувствуя, что что-то не так. Я медленно посмотрел ему в лицо, но он не уклонялся и смотрел прямо на меня. Пока мы обменивались взглядами, Арзан начал говорить. - Я могу позаботиться о своем... Но я прервал ее. - Ты предлагаешь мне пересечь горы без единого слуги? - Я сильно нахмурился, говоря это. - Я не думаю, что смогу это сделать. Конечно, если кто-то из вас, рыцарей, будет моими руками и ногами на протяжении всего путешествия, тогда я подумаю об этом. Я рассмеялся как идиот, и выражение лиц рыцарей ожесточилось. Несколько рыцарей даже посмотрели на Арзан с жалостью. - ... Понятно. Однако, если ситуация все же возникнет, знайте, что единственный человек, которого мы можем защитить, это вы, молодой господин. - Не говори очевидного. Между обычным слугой и мной, сыном Повелителя Крови и Железа, очевидно, кого ты должен защищать в первую очередь. Выражение лица Арзан, вероятно, ожесточилось, когда я сказал это, но вместо того, чтобы взглянуть на нее, я продолжал медленно наблюдать за лицом Озела, как бы насмехаясь над ним, чтобы заставить его сказать то, что он думает. Однако, как и раньше, он просто немного приподнял уголки рта. - ... Тогда, может, пойдем? *** - Драгоценные горы находятся к юго-востоку от столицы Империи, - объяснила Арзан. - Средняя высота над уровнем моря составляет 3000 метров, так что они не самые высокие в Империи, но опасности здесь не связаны с их ростом. - ... - Причина в монстрах, которые живут в горном хребте. Молодой господин, пожалуйста, проснись. Я проглотил слюну, скопившуюся у меня во рту. - ... Я не сплю. Посмотрев на меня еще секунду, Арзан продолжила свое объяснение, и я выглянул в окно, делая вид, что слушаю ее. Все по-прежнему было мирно, хотя это было потому, что мы провели большую часть дня в путешествии. В тот день, когда мы отправились в путь, мы посетили ближайший к особняку город. Там мы наняли экипаж, направлявшийся в горы Драгоценных камней, и я весь день спал. Конечно, Озел оплатил наши расходы. Когда день стал светлее, мы снова отправились в путь ... и если то, что сказал Озел, было правдой, мы доберëмся до горного хребта к полудню. - Это быстрее, чем я ожидал. Горный хребет всегда был так близко к особняку? - спросил я. - Это потому, что горный хребет довольно большой, - ответила Арзан. - Из столицы любой юго-восточный маршрут приведет к этим горам. - Хм. - Говорят, что каждый раз, когда кто-то пытается исследовать Драгоценные горы, обнаруживаются новые растения и животные. Именно по этой причине некоторые ученые говорят, что горы действительно являются драгоценными камнями. Из-за условий в горах очень высока вероятность появления мутантов. Начнем с того, что на окраинах гор ... Пока она продолжала говорить, я почувствовал, как у меня тяжелеют веки. Прежде чем я снова начал засыпать, я проявил инициативу. - Слуга. - Да. - Ты можешь прекратить подробные объяснения, так что переходи к делу. - В смысле? Выражение лица Арзана ясно говорило: Разве это не то, что я делаю? Значит, все дело было в тех сотнях слов, которые она произнесла так серьезно? - Прежде всего, почему это называется Горами Драгоценных камней? Есть ли там шахта? Я был почти уверен, что задавал аналогичный вопрос, когда мы впервые отправились в путь, но тогда я не услышал ответа. - ... Арзан только моргнула, глядя на меня. Похоже, она не ожидала, что я задам такой простой вопрос. Тем не менее, как и подобает ее отчужденному и спокойному характеру, она сохранила выражение лица. - В горах водятся монстры, с которыми вы не должны сталкиваться. - Монстры? - Да. Они особенно опасные организмы даже среди мутантов. Они известны под несколькими названиями, но самое распространенное ...- Арзан понизила голос и сказала, - это ‘драгоценные звери’. - ... Тогда должны ли мы направляться в место, кишащее такими опасными существами? - Вот почему я иду с вами: чтобы обеспечить вашу защиту, молодой господин, - сказала Арзан спокойным голосом. - Конечно, я слышала, что шанс встретить драгоценного зверя в горном хребте подобен удару молнии среди ясного неба. Из того, что сказал сэр Озел, мы не будем заходить так глубоко в горный хребет, так что шанс еще ниже. - ... Гром среди ясного неба, - пробормотал я себе под нос, глядя в окно. - Значит, это не так уж и маловероятно. Когда я это сказал, мы перевалили через холм. Вдалеке я смог разглядеть огромную тень горного хребта. Через два дня после того, как мы покинули особняк, мы вошли в Горы Драгоценных Камней. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется