— Окей, вы хорошо поработали... Ай!
— П-прошу прощения! — сказала Матильда, поспешно склонив голову.
— Ты хоть что-то можешь сделать как подобается? — цокнула языком Ванесса, подойдя к девушке поближе.
— Извините...
Корделия, которая бинтовала другую ногу, покосилась на рассерженную Матильду, после чего склонила голову и слегка улыбнулась.
— Да, ладно тебе, Ванесса. Такое иногда случается. Матильда, будь немного аккуратнее.
— Прошу прощения. В следующий раз я буду осторожнее.
После того, как две служанки удалились, Ванесса хмуро взглянула на Клаудию.
— Я начинаю нервничать из-за твоих слов. Разве можно оставить эту девочку Матильду в покое?
— Не будь такой неженкой. Она просто допустила ошибку, — постралась утешить Ванессу Ашмия. — Завтра я планирую благополучно добраться до особняка Черного Льва. Поэтому давай сегодня ляжем пораньше.
— Поняла. Тогда приятного Вам отдыха.
— Отдыхайте, госпожа!
Помахав двум женщинам рукой, Ашмия забралась под одеяло.
***
Той же ночью.
— Корделия, просыпайся.
По зову служанки девушка протерла глаза и встала с постели.
— Твоя очередь.
Корделия, которой всучили фонарь, кивнула головой.
— Что-нибудь произошло необычное?
— Нет. Ты знаешь, кто будет дежурить после тебя?
— Да. Ты хорошо поработала, теперь ложись отдохни.
Взяв фонарь, Корделия вышла в коридор.
Осторожной поступью девушка обошла особняк и приглушила свет фонаря.
— ...
Затем она вошла в кладовую, где хранились чистящие средства.
Стук.
Поставив фонарь на полку, Корделия прошла в угол комнаты и достала маленькую коробочку, искусно спрятанную под половицей.
Девушка еще раз огляделась и нажала кнопку беспроводного телеграфа внутки коробочки.
Стук-стук.
Однако когда она начала отправлять шифр...
— Что ты здесь делаешь, Корделия?
— ...!!
Услышав чей-то голос из-за спины, Корделия замерла.
Щелк.
— Подними руки вверх, медленно встань и повернись ко мне лицом, — сказала Матильда, взводя курок.
— Матильда! Почему ты не спишь в такой час? Ты ведь даже не дежуришь сегодня, верно?
Удивишись, Корделия попыталась подойти к Матильде, однако девушка лишь отступила на шаг и наставила маленький пистолет на коллегу.
— Не подходи ближе! Скажи, чем ты занималась здесь?
— Что это? Пистолет? Боже...! Что ты творишь? Ты пугаешь меня.
— Завязывай. Если не хочешь отвечать, подвинься, я сама посмотрю! И увижу все собственными глазами.
— М-мне показалось, что я слышала шум... Думаю, здесь были крысы, поэтому я и заглянула ненадолго. Правда!
— Уйди с дороги! Скажешь ещё одно слово и я пристрелю тебя!
— Боже! Л-ладно. Я уйду. Но Матильда...
Корделия сделала шаг навстречу к коллеге и добавила:
— Ты же знаешь?
— Перестань говорить.
— Ты не сможешь никого убить из такого маленького пистолета с такого растояния.
— ...?!
Корделия сгрупировалась и быстро атаковала своего аппонента.
Девушка одной рукой схватила Матильду за руку, в которой та держала пистолет, а другой — ударила её.
— Ох?!
Матильде удалось заблокировать удар Корделии, однако девушка схватила коллегу за руку, которой та блокировала удар, и оттолкнула её к стене.
Стук!
Матильда в потрясении стиснула зубы и нажала на курок.
Бах! Бах!
Казалось, что Матильда напрасно потратила две пути, выстрелив в воздух. Однако Корделия, услышав выстрелы, нахмурилась.
«Этот звук»
Холостые...?!
— С*чка, ты планировала сделать это с самого начала.
— Слишком поздно. Все скоро явятся сюда, — усмехнулась Матильда, услышав слова коллеги.
Однако Корделия ухмыльнулась в ответ и ударила Матильду коленом в бок.
— Крх?!
Когда Корделия отпустила руки Матильды, которые она держала, девушка выронила пистолет и шлепнулась на пол.
— Интересно, будешь ли ты ещё жива к тому моменту?
Корделия вынула из рукава кинжал.
— Я убью тебя прежде, чем кто-то успеет прийти. А потом свалю всю вину на тебя. Глупая ты девка.
Затем девушка схватила Матильду за черные стриженые волосы и добавила:
— Если честно, давно хотела тебя убить.
Корделия ударила Матильду по лицу рукоятью кинжала.
— Мне блевать хочется каждый раз, когда я вижу твою наглую морду.
— ...Пожалуйста.
Услышав бормотание Матильды, Корделия рассмеялась.
— Что? Уже умоляешь пожалеть тебя? Ты что, просишь о помощи? Да кто тебя такую неудачливую...
Однако в этот момент...
Корделия не смогла закончить предложение, потому что упала навзничь от удара Матильды по лицу.
— Закрой свой гнилой рот.
— Ты... сумасшедшая!
С капающей изо рта кровью, Корделия замахнулась кинжалом на Матильду.
Девушка поспешно поднялась со своего места и отпрыгнула в сторону, однако в комнате было не так много места, куда можно было убежать.
Матильда не получила ран, угрожающих её жизни, однако их количество продолжало расти.
Из-за этого она была вынуждена бежать в коридор, но резкий выпад Корделии не позволил ей этого сделать. В результате, Матильда оказалась зажата в угол.
«Черт...!»
Именно в этот момент девушка заметила фонарь.
Матильда, чье тело двигалось быстрее, чем соображала голова, схватила фонарь. Корделия, заметив это, пришла в замешательство.
«Неужели?!»
Девушка без раздумий швырнула фонарь на пол.
Вжух!
— А?!
Когда пламя охватило растекшееся по полу масло, Корделия отступила назад, закрыв лицо руками.
Матильда, не упуская удобного случая, ступила на полку и перепрыгнула через огонь, пнув девушку ногой.
Корделиия, выпустив из рук кинжал, быстро ретировалась в коридор. Матильда, быстро потушив огонь на своей одежде, попыталась сесть на упавшую Корделию.
Однако борьба между двумя девушками, в конечном итоге, закончилась победой Корделии.
— Умри!!!
Корделия села на Матильду и начала душить её руками.
— Крх... Крх...!!!
Когда Корделия еще сильнее сжали шею Матильды, веки девушки затрепетали, а глаза начали закатываться.
В момент, когда сила в руках Матильды, борющейся с Корделией, иссякла...
Щёлк.
— ...?!
Раздался слабый, но отчетливый звук перезарядки пистолета.
В тот момент, когда Корделия в удивлении подняла голову...
Бах!
В результате выстрела голова Корделии откинулась назад, а лицо Матильды забрызгало кровью.
— ...?!
Корделия беспомощно упала на Матильду с широко распахнутыми глазами.
— ... Кхе-кхе!
Девушка убрала руку трупа со своей шеи и глубоко вздохнула.
Послышался звук приближающихся шагов.
— ...
Клаудия оттолкнула ногой тело Корделии, лежавшее на Матильде, и взглянула на девушку, которая держала свой пропахший порохом пистолет.
— Сможешь сама встать?
***
— Хм.
Ашмия взглянула на полусгоревший беспроводной телеграф.
— Не думаю, что это обычная модель.
— Он адаптирован для использования в военных целях. Таким часто пользуются на Северном фронте.
— В военных целях... По этой причине она и сохраняла осторожность. Нашли что-нибудь о Корделии?
— Нет. За исключением того, что она была обучена.
Кинжал Корделии, который держала в руках Клаудия, имел матовое покрытие лезвия.
Он предназначался либо для использования в военных целях, либо для убийств.
«Кажется, она бывший солдат или наемник», — подумала Ашмия, облизав губы.
Но так как девушка была мертва, другого спсоба получить больше информации не существовало.
— А теперь пришло время послушать историю? — скаала Ашмия, передав беспроводной телеграф Ванессе и взглянув на Матильду.
— Госпожа Ашмия, могу ли я сказать кое-что перед этим? — спросила Клаудия, подняв руку.
— Хорошо, говори.
— Я хотела бы извиниться. Найм горничных входит в мои обязанности. Корделия тоже была одной из тех, которого я лично наняла два года назад. Я думала, что провела тщательное расследование, однако из-за моей небрежности госпожа Ашмия едва не пострадала. Так что сначала накажите меня.
Услышав слова Клаудии, Ванесса и Матильда сильно удивились, однако Ашмия, погладив губы, сказала:
— Я не буду отрицать твоих слов. Но мы не уверены, была ли Корделия шпионкой с самого начала. Вполне возможно, что мы вступили в контакт по чьей-то указке. Таким образом можно сделать вывод о том, что ответственность лежит не на твоих плечах.
— Однако...
— Окей. Тогда я подумаю об этом позднее, а пока давай выслушаем Матильду.
— ...Хорошо.
Ашмия снова перевела взгляд на горничную.
— Должна ли я сначала поблагодарить тебя? Благодаря тебе мы поймали крысу, которую не могли до этого найти.
— Не стоит.
— Тогда как ты узнала, что Корделия — шпионка?
— Было… предчувствие, — ответила Матильда, немного помедлив.
— Предчувствие...?!
— Эй! Если бы из-за тебя случилось что-то неладное, госпожа могла оказаться в опасности! — поморщилась Ванесса.
К счастью, пламя удалось быстро потушить, однако огонь, охвативший складское помещение, мог распространиться дальше, если бы возгование заметили позднее.
— Подумай хорошенько и ответь!
— Ванесса, — сказала Ашмия, остановив свою подопечную. — Выходит, что ты доверилась своим инстинктам и даже купила из-за этого пистолет?
— Да...
Обновлено: 15.02.2026