Глава 5 — Том 1. Глава 5

Глава 5 Маленький ребёнок и кот, окружённые распустившимися цветами, стояли лицом друг к другу в напряжённой обстановке. — Почему четвёртый принц здесь... Рыжий кот, лежавший на высокой траве, мурлыкал и издавал звуки, словно в любой момент готов был обнажить клыки. Острый взгляд кота был направлен... на Ерниан. — Вы должны спасти Её Высочество принцессу прямо сейчас! — Нет, — вспомнив яростную картину из прошлого, Лихт закрыл глаза и улыбнулся. — Оставь их в покое. Кошка, что была готова в любой момент броситься выполнять непонятный приказ Лихта, быстро исчезла. *** Сегодня был первый раз, когда я вышла на прогулку. Няня вывела меня ненадолго на террасу, чтобы я немного погрелась на солнышке. Но я не могла заходить слишком далеко из-за совета Мира о том, что нехорошо долго находиться под солнцем. «Отлично! Сегодня тот самый день». Я прошла пять шагов, держась за стену. После позорной ночи, проведённой в попытках перевернуться, моё тело начало двигаться без колебаний. Поначалу я часто падала, стоило мне сделать шаг или два. Теперь, имея какую-либо опору, я могла сделать даже четыре шага. Няня и горничные, которые нервничали из-за моего медленного роста, были так счастливы, что от радости их хвосты были видны из-под одежды. «Разве звери поднимают хвосты, когда радуются?» Блестящий хвост трепетал перед моими глазами, что мне захотелось крепко-крепко его обнять. — Ваше Высочество, у главной служанки сегодня есть дела, так что, думаю, вам придётся прогуляться со мной. Вы не против? — установив зрительный контакт, дружелюбно спросила Алиса, одна из горничных, которая заботится обо мне. — Да! — сказала я, взволнованно подняв руки. Алиса, которая в следующем году должна стать совершеннолетней, была очень общительной. В отличие от няни и другой моей горничной, Лоен, которая относилась ко мне с уважением и учтивостью и всегда говорила, что я принцесса, Алиса с теплом обращалась ко мне. На руках у Алисы я добралась до коридора, ведущего в королевский сад. — Завтра, наконец-то, состоится банкет в честь вашего дня рождения. Я думаю, что люди более милые, чем зверолюди. Устроить специальный банкет в честь первого года вашего рождения, — воодушевленным голосом она перечисляла различные сведения, связанные с банкетом по случаю дня рождения. Мне, никогда не отмечавшей свой день рождения, это показалось непривычным. — Глава созвал всех лучших торговцев. Среди них есть и портной, отвечающий за человеческую королевскую семью. — ...Вихт? (...Лихт?) — Разве всё это не показывает то, как сильно он любит Ваше Высочество? Алиса болтала с более взволнованным лицом. При этом она не забывала идти лишь в тени, дабы избежать попадания солнечного света на меня. В это время откуда-то донесся сладкий аромат. Я рефлекторно повернула голову в направлении, откуда он исходил, и мои глаза увеличились. Красочные цветы, которые я видела впервые в жизни, заполнили всё вокруг. Бесчисленные виды цветов качались при каждом дуновении ветра. Заходящее послеполуденное солнце делало цветы, которые держались вместе, похожими на мираж, который может рассыпаться в любой момент. Мне казалось, что моё сердце сейчас разорвётся от красоты, которую я видела впервые в жизни. Отсюда, из глубины живота, поднялось ощущение теплоты, похожее на то, когда я впервые взглянула на небо. Я кое-как держалась, чтобы не заплакать. — Это цветочный сад, куда могут войти только прямые члены королевской семьи. Я была полностью очарована видом передо мной, до такой степени, что объяснения Алисы не достигли моих ушей должным образом. Алиса, внимательно наблюдавшая за моей реакцией, с торжественным видом спросила. — Я поставлю вас на землю, не хотите немного прогуляться? «Разве это нормально? Я ведь даже не являюсь членом королевской семьи мира Мио…» Заметив моё колебание, Алиса, с улыбкой на лице сказала: — Глава сказал, что Ваше Высочество принцесса может туда войти. — Плада? Опути меня! (Правда? Опусти меня!) Когда моё лицо просветлело, Алиса аккуратно опустила меня на хорошо вымощенную дорогу. — Принцесса, будьте осторожной. Она взяла мою маленькую руку и повела вперёд. Прошло много времени, прежде чем я смогла сделать уверенный шаг. — Вы хорошо справляетесь, принцесса. Я должна запечатлеть это в своей памяти. Алиса засуетилась и повела меня сквозь цветы. Я сосредоточилась на том, чтобы идти прямо, стараясь не упасть. В тот момент, когда я собиралась сделать пять шагов без поддержки Алисы. — ...Принцесса? Голос, который словно острые шипы пронзил глубокий розовый закат, долетел до меня. Мы с Алисой одновременно повернули головы. Ему чуть больше трёх лет? У ребёнка, смотревшего на меня холодными глазами, были рыжие волосы и уши. Этот цвет был похож на заходящее солнце, окрасившее цветочный сад. Лицо Алисы побледнело, когда она посмотрела на этого ребёнка. — Ч-четвёртый принц!.. Когда я услышала слово «принц», я подумала о третьем принце, Нохе, который часто посещает мою спальню. Казалось, что этот ребёнок, который сейчас смотрел на меня с нескрываемой враждебностью, был самым младшим из принцев. Его враждебный настрой напрягал меня. — Почему у принцессы нет ушей? С каких пор в нашей семье есть принцесса? — Это... Принцесса была привезена с континента Его Величеством... — Братом? Уши, возвышающиеся над головой четвёртого принца, задрожали. — Да. Принцессу официально представили бы на завтрашнем банкете. Лицо четвёртого принца, который уже мог похвастаться схожими чертами лица со своими родственниками, исказилось. Это была реакция, противоположная реакции тех, кто уже знал о моём существовании. «Почему? Он выглядит так, будто стал ещё злее, чем раньше». Алиса, тоже почувствовав это, обхватила меня, словно собираясь защитить, и отступила назад. Дрожащее тело четвёртого принца, которое, казалось, в любой момент могло забиться в конвульсиях, быстро превратилось в маленькое животное. «Кот». Я опустила голову и уставилась на рыжего кота с прижатыми ушами. Из пасти котёнка вырвалось угрожающее мяуканье. «Что мне делать?» Четвёртый принц, рассеянно помахивая хвостом, собирался броситься ко мне и укусить за шею. «Я не хочу, чтобы Алиса пострадала». Но также я не могу использовать ману. Я с тревогой посмотрела на защищающие меня руки Алисы и повернула голову. Небесно-голубые глаза с ненормально уменьшенными зрачками были полны враждебности по отношению ко мне. По телу кота стекала мана, идентичная цвету его шерсти. На первый взгляд, сквозь приоткрытую пасть виднелись острые клыки. — Хааагх! С угрожающим мяуканьем он бросился ко мне, и в то же время в воздухе появилась чёрная тень. Это был как раз тот момент, когда я собиралась использовать свою ману. Я поспешно остановилась и уставилась на того, чья спина закрывала меня. «...Лихт?» Владелец тени, заслонивший меня от удара, ткнул меня пальцем. Знакомая серебристая мана мягко схватила рыжего кота и подвесила его в воздухе. Прежде, чем успеть напасть на меня, котёнок прижал уши к голове. — Эш. — ...Мяу. Лихт неглубоко вздохнул и коснулся носа кота, потерявшего какое-либо желание нападать. — Не переходи черту, — тёмная тень, не сочетающаяся с цветом заката, нависла над Лихтом, когда он медленно оглянулся на меня. — Она очень важна для нас. Моё сердце забилось в пятки от его голоса. «Важный ребёнок». Пока котёнок размышлял над тем, что имел в виду Лихт, его большая рука провела по рыжему меху. Шесть засияла. Затем острые когти, торчащие из лапок, похожих на плюшевые, исчезли. — Будь хорошим мальчиком, Эш. Он погладил по голове четвёртого принца, который быстро стал ласковым и приподнял уголок губ. Однако, в отличие от улыбки, появившейся на его лице, в холодных глазах читалось, что он хотел прикончить меня. — Ерниан. — ...Унг. — Завтра я приду за тобой, так что будь готова. Сказав эти слова, он куда-то исчез. То же самое произошло и с четвёртым принцем, который смотрел на меня из объятий Лихта. Алиса, которая всё это время напряженно ожидала окончания, крепко обняв меня, смогла успокоиться. — …Всё прошло, — она с облегчением вздохнула, обняв моё окоченевшее тело. — Вы в порядке, принцесса? Я кивнула с бледным лицом, пока Алиса обеспокоенно смотрела на меня. «Меня это тревожит». Когда Алиса быстрыми шагами направилась к выходу из сада, я закусила губу, обняв горничную. Почему-то у меня было предчувствие, что завтрашний банкет не пройдет гладко. *** Утро банкета по случаю дня рождения наступило быстро. «Ах, я устала». С сонными глазами я поднялась с помощью няни. Я почти не спала всю ночь, потому что меня мучили кошмары с участием четвёртого принца. «Меня даже не волнует банкет, я просто хочу отдохнуть». Однако Лихт, который сам был организатором этого банкета, не мог мне это позволить. — С днём рождения, принцесса! Алиса, будучи, как всегда, жизнерадостной, вытерла платком слюну, которая стекала с моих губ. С того момента, как начали расти молочные зубы, если я хоть немного ослаблю бдительность, слюна начинает вытекать. Это было очень неудобно и неприятно. — Пасиба. (Спасибо.) Она ярко улыбнулась моей маленькой благодарности, подмигнув Лоэн, другой служанке, стоящей рядом с ней. — С днём рождения, Ваше Высочество, — поприветствовав меня, Лоэн достала подарочную коробку со светло-розовой лентой, которая была похожа оттенком на мои волосы. Няня и горничные рассмеялись, наблюдая, как мои глаза округляются. Сглотнув слюну, которая чуть было вновь не потекла, я протянула руку и схватила кончик гладкой ленточки. «Подарок». Впервые в жизни я получила такой красиво упакованный подарок. Я пробормотала, чувствуя, как жар приливает к моему лицу. — Пасиба башое за это.. (Спасибо большое за это). На мою робкую благодарность из-под их одежды высунулись длинные хвосты. Они слегка изогнулись, словно палка, и мягко покачивались. Если я продолжу жить здесь, смогу ли в будущем увидеть подобную реакцию у Лихта? Пока я размышляла над такой глупой мыслью, ко мне подошла няня и отложила коробку в сторону. — У нас мало времени, поэтому давайте вместе посмотрим, что там, после банкета? Я с нетерпением кивнула, следя глазами за коробкой. — Да. — Тогда я спущусь вниз, проверю обстановку и вернусь! — жёлтый хвост, который невозможно было спрятать, исчез за дверью вместе с удаляющимися шагами Алисы. — Это специально сшитая на заказ одежда для Вашего Высочества. Лоэн поставила передо мной коробку, которую принесла из соседней комнаты. Няня любовалась мной, пока я ела детское питание,. — О боже, вы такая милая. В коробке, которую положила Лоэн, лежало розовое платье с милыми рюшами и ленточками. — Это платье такое же милое, как и наша принцесса. Ты так не думаешь, Лоэн? — Да. Я думаю, что Её Высочество будет прекраснее всех остальных присутствующих. — Конечно. Десятки детей клана Мио, о которых я заботилась до сих пор, включая Его Величество и Его Высочество принца, были очаровательными, но я никогда не видела такого милого ребёнка, как принцесса. ...Десятки? Тогда сколько же лет няне? На первый взгляд, ей было около 20. Перед тем, как потерять зрение в прошлой жизни, я видела процесс старения человека на карточках. Это было в середине моего обучения. Я вспомнила это и содрогнулась. Похоже, что у зверолюдей процесс старения медленнее, а продолжительность жизни дольше, чем у людей. Повернув голову, я вспомнила портного, который не так давно снимал с меня мерки. — Я сошью для вас лучшее платье, Ваше Высочество. Портной был столь воодушевлён, как воин, собирающийся на войну, и он сдержал своё обещание. Самое первое в моей жизни платье, казалось слишком прекрасным для меня. «Неужели у Лихта такой вкус?» Говорят, что это платье было сшито после его одобрения. Я переоделась с помощью Лоэн и няни, после того как некоторое время корчила рожицы. — Её Высочество принцесса так добра. Как вы можете быть такой нежной? — когда няня завела свою пластинку, Лоэн добавила одно предложение. — Главный дворецкий сказал, что среди человеческих детей она также исключительно нежная. — Теперь вы хорошо ходите. Конечно, ваше тело растёт гораздо медленнее, чем у зверолюдей, но я надеюсь, что Ваше Высочество будет расти так же медленно, как и сейчас. Пока няня вздыхала и сетовала на пустую трату времени, час банкета становился всё ближе. Перед самым его началом пришёл Лихт. Его губы дёрнулись, когда он увидел меня, одетую как куколку.