«Нужно научиться держать дистанцию», — пообещала себе Алина, приложив часы Рихарда к груди.
Если второй принц когда-нибудь станет ещё ближе к императорскому трону, ей придётся исчезнуть. Девушка считала, что лучше заранее подготовиться к этому. Даже если есть вероятность того, что Рихард станет императором, будет меньше одного процента.
Пришло время держать его на расстоянии. Теперь Алина будет осторожна. И будет стараться не сближаться с Рихардом.
«Смогу ли я?»
Девушка не была уверена. От одной лишь мысли о разлуке, её глаза наполнялись слезами.
— Спасибо за подарок. Я буду пользоваться ими бережно, — улыбнулась девушка, стараясь сдержать слёзы.
— Ризе…
— Выше Высочество Второй принц, вот вы где.
Когда Рихард собирался взять Алину за руку, из-за угла здания показался Клаус.
Глядя на двух сидящих человек, он весело сказал:
— Я пришёл сюда, потому что вы упоминали о визите к принцессе, но вы с мисс Ризе.
Клаус поздоровался с Алиной и продолжил:
— Мне нужно кое-что сообщить вам о расследовании, о котором вы просили в прошлый раз.
Мужчина потёр подбородок, заметив царившую неловкость.
— А, если я мешаю, только скажите. Я подойду в другой раз.
— Тогда в другой…
— Вы не мешаете, — вмешалась Алина, когда Рихард собирался выгнать Клауса. Она положила руку на предплечье принца и мягко добавила. — Поговорите. Капитан не зря проделал весь этот путь.
— … Угу, — сказал молодой человек и неохотно встал.
Алина вздохнула с облегчением, глядя мужчинам вслед. Она не знала, о чём говорить, поэтому Клаус был её спасением.
— Мисс Ризе, увидимся в следующий раз.
— Капитан, подождите.
Алина догнала Клауса, и достала из кармана выпечку.
— Я испекла печенье в честь дня Авенито.
— Это для меня? — удивился мужчина. Он был явно смущён.
— Я подарила печенье Лилит, Кайдену и Йеллиану. Вас тоже хотела угостить, — быстро добавила Алина, предотвратив ситуацию, аналогичную той, что ранее возникла с Ульрихом.
— Благодарю, — мягко улыбнулся Клаус и взял подарок. — Давно я не получал нечто подобное.
— Правда? Я думала вы уже получили много печенья.
Глава стражи рассмеялся.
— Не обязательно было так говорить.
— Но разве я не права? — в недоумении наклонила голову Алина.
Клаус происходил из богатой семьи рыцарей. Он преуспел в фехтовании и имел приятную внешность. К тому же, был не женат и весьма популярен в императорском дворце.
Многие испытывали чувства к Клаусу, об этом свидетельствовали разговоры с Марикой и Труди. По их словам, количество людей, которым нравился этот мужчина, сложно было посчитать по пальцам.
— Вы просто не знаете, но вы нравитесь многим.
— Наверное, это так, ха-ха, — неловко рассмеялся Клаус.
— Вы очень крутой капитан.
Пока Алина разговаривала с Клаусом, Рихард лишь цокал языком. Глядя на капитана, он неодобрительно сказал:
— Пошли, мне нужно работать.
— Да, верно, — сказал мужчина, следуя за принцем.
— До свидания, Рихард, — сказала Алина, когда Рихард посмотрел на неё.
— … Угу.
Ожесточённые выражение лица второго принца смягчилось, как только он увидел, как девушка помахала ему. Вот так и прошёл их первый день Авенито.
***
Стояла глубокая ночь. Алина, помыв посуду, закрыла кухонное окно. С улицы ярко освещенная кухня напоминала небольшой фонарь, размещённый в задней части Императорского двора.
— Нужно ли ещё что-то сделать? — вслух сказала девушка, осмотрев помещение.
После ужина Труди возвращалась к себе, и Алина оставалась одна. После ухода помощницы она готовила на следующий день или составляла рецепты.
— Может приготовить блюдо из томатов?
Помещение, где хранились помидоры, пропитался запахом сезонных овощей.
«Сделаю томатную пасту.»
У девушки потекли слюнки при мысли о томатной пасте.
Обновлено: 13.02.2026