Обратная дорога заняла около часа. Но вернуться обратно оказалось сложнее, чем найти поместье. Алина и Рихард пытались найти повозку до тех пор, пока солнце, светящее сквозь ветви деревьев, не погасло, и не начала сгущаться тьма.
— Я обещала Грете вернуться до захода солнца, — молвила девушка, взглянув на небо.
— Мы скоро будем дома, — сказал Рихард, шедший рядом с Алиной. Он пытался успокоить девушку, но в его голосе слышались нотки волнения.
Алина отвела взгляд от мальчика и коснулась дерева возле него.
— Кстати, встречали ли мы это дерево раньше?
— Раньше… Ай! — вскрикнул юноша, споткнувшись.
Алина вовремя успела подхватить его.
— Ты в порядке?
Не отвечая, Рихард посмотрел на корзину. К счастью, она даже не коснулась земли, так как он крепко ее держал.
— Фух. Это было внезапно. Да я в порядке, — выдохнул юноша, вытирая холодный пот.
— Извини. Рихард, тебе тяжело? Тебе неудобно из-за меня.
— О чем ты? Нет проблем, — смутившись сказал Рихард и отряхнулся.
Возможно, ему было сложно, так как он щелкнул пальцами, заставив Тиля раствориться в воздухе.
— Куда делся Тиль? — удивилась Алина, когда летевший над головой Рихарда Тиль внезапно исчез.
— Нет, он не пропал. Я просто сделал его видимым только для моих глаз. Обычно так всегда и происходит.
— А, вот как.
Холодная капля воды приземлилась на голову Алины, пока она искала Тиля.
— ...А?
Капли, которые сначала по одной падали с неба, превратились в сильный дождь. Когда Алина и Рихард посмотрели друг на друга, в небе ударила молния.
Неожиданный дождь выстрелил, словно пуля пистолета. Он был настолько сильным, что юноша и девушка ощутили боль от ударов крупных капель.
— Рихард, ты в порядке? — закричала Алина, не в силах открыть глаза из-за дождя.
— Иди за мной! — сказал Рихард, поспешно схватив девушку за мокрую руку.
Мальчишка довольно быстро нашел место, где можно было укрыться от дождя, и сразу же повел туда девушку.
— Давай подождем здесь немного. Дождь скоро пройдет, так как он начался внезапно.
— Хорошо.
Алина и Рихард присели в небольшой пещере у подножья горы.
Ответив мальчику, Алина обхватила себя руками. Ей было холодно, потому что они пробыли под струями ледяной воды. К тому же, Алина еще не до конца выздоровела. Несмотря на то, что Рихард вылечил ее с помощью волшебного камня, небольшая температура по-прежнему мучила её.
«Почему дождь должен был пойти именно сегодня?»
Алина хорошо знала об изменчивой погоде Малехарка. Однако она чувствовала себя очень не удобно из-за того, что дождь застал их в расплох.
— Апчхи!
Алина чихнула. Жаркая летняя погода резко сменилась холодным дождем.
— Алина, что случилось? Ты замерзла? — встревоженно спросил Рихард, услышав чихание девушки.
— Нет. А тебе?
— Со мной все хорошо. Но ты так же не выглядишь.
Рихард вскинул брови. Увидев его взгляд, Алина сказала, крепче сжимая себя:
— Очень странно что так хол… Это не выносимо.
Девушка приподняла уголки губ, пытаясь успокоить Рихарда. Но ее зубы были крепко стиснуты, и она не могла, как следует улыбнуться. Перестав выдавливать из себя улыбку, она беспомощно добавила:
— Я не подготовлена физически. Я должна позаботиться о тебе, но я не в силах это сделать.
— Кому какое дело? Я не ребенок.
— Знаю. Ты... не ребенок...
Губы Алины дрожали. Она изо всех сил пыталась закончить свою мысль.
— ...Ты принц.
— Верно. Я принц Империи Малехарк.
Рихард снял куртку и усадил на нее Алину. Как только девушка села на пол, она прислонилась к стене пещеры и закрыла глаза. Она чувствовала усталость. Когда холод исчез, на девушку напала лихорадка.
— Да… Рихард... Это же здорово, — сказала Алина, заикаясь и пытаясь не показывать свое состояние.
Рихард вышел из пещеры, чтобы проверить погоду.
— Верно.
Пожав плечами, он ухмыльнулся похвале Алине.
— Поэтому ты не даешь позаботиться о тебе… Алина? — спросил Рихард, повернувшись и взглянув на девушку.
— ...
— Алина?
Заметив состояние девушки, зрачки Рихарда расширились. Стоило ему лишь на мгновение отвести взгляд, как лицо Алины стало бледно-синим. Ее губы, ранее бывшие ярко-красными, стали фиолетовыми.
— Алина!
Рихард в страхе подбежал к девушке. Он торопливо приложил руку к её лбу и тут же отдернул ее.
— У нее жар...
Юноша закусил губу. Он начал злиться на себя, так как посчитал, что было весьма глупо отправляться куда-то далеко, не проверив состояние Алины.
Обновлено: 13.02.2026