Том 2 Глава 111 — Глава 111

— Опять какую-то чепуху несёшь, — бросил Кардан, недовольно глянув на неё. Эрина лишь хихикнула и облокотилась головой на его плечо. — Всё-таки с тобой удобно. Его тело снова невольно напряглось, но прежде чем он успел ответить, она пробормотала: — Мой личный мальчик на побегушках [1]. С этими словами Эрина улыбнулась и легонько ткнула его пальцем в щёку. — Ха… — … — И что в тебе такого, что я до сих пор тебя таскаю? Несмотря на ворчание, он чуть опустил плечо, чтобы ей было удобнее. Они спешили из зала, где проходил приём, к главному зданию, когда Эрина вдруг начала дёргать ногами. — Кажется, меня сейчас вывернет. — Только этого не хватало, — пробурчал Кардан, осторожно опуская её на землю у ближайших кустов. Она пару раз сделала вид, что её сейчас стошнит, но, так ничего и не добившись, подняла на него жалобный взгляд. — Ничего не выходит. Похлопай по спине. — Просто невероятно. Ворча, он собрал её растрёпанные волосы, придерживая их за спиной, и мягко похлопал её по спине. После ещё нескольких неудачных попыток Эрина наконец бессильно обмякла и прислонилась к нему. — Полегчало? — Ага. Я ничего не ела, вот и не выходит. Несмотря на её недавние жалобы, Эрина с явным удовольствием прижалась щекой к его руке. Её макияж был размазан, а на рубашке образовалось нечто, напоминающее психоделический рисунок. Кардан поморщился. — Судя по твоим выходкам, с тобой всё в порядке. Эрина моргнула своими большими глазами. — Но всё равно обними меня. Словно даже не подозревая, как её просьба может быть воспринята, она смотрела на него с беззаботной улыбкой. — Ты же мой личный слуга, это в твоих обязанностях. — Ты ведь сама обещала расторгнуть контракт и больше не помыкать мной. Ты так последовательна, — ворчал он, но поднял её на руки с неожиданной нежностью. Даже когда они добрались до её спальни, поток её странных просьб не прекратился. — В этом платье неудобно. Сними его. — Как так получилось, что у герцогини нет ни одной служанки? — недовольно спросил Кардан, наблюдая, как она тщетно пытается справиться с завязками. Вздохнув, он всё же начал расшнуровывать платье. — Как я могу доверять служанкам? — … — А вот тебе могу. Ты же мой личный слуга. — Это честь для меня. Сняв платье и оставив только лёгкую сорочку, Эрина плюхнулась на пол. — Теперь спи. Он уже собирался уходить, как вдруг почувствовал, как она схватилась за край его брюк. Её жалобный взгляд заставил его напрячься. — Что ещё? — Умыться хочу. И зубы почистить. Кардан лишь молча смотрел на неё, ошарашенный её словами, но Эрина, видимо, решив пойти на компромисс, тихонько вздохнула. — У меня есть совесть, поэтому я не буду просить тебя искупать меня. На это Кардан только прикрыл лицо рукой. — Совести у тебя нет. Эрина бросила на него короткий взгляд, словно проверяя его реакцию, и несколько раз неуклюже попыталась снять с себя ожерелье и серьги. Явно не понимая, что она задумала, он наблюдал, как она аккуратно положила украшения к его ногам. — Простите меня. За то, что украла без зазрения совести. Кардан вздохнул, схватил её за руку и поднял на ноги. — Ладно, помогу тебе умыться. Иди вперёд. После того как Эрина умылась и почистила зубы, полностью довольная собой, она, напевая что-то себе под нос, плюхнулась на кровать. — Теперь, пожалуйста, хоть немного поспи, — бросил он, опуская поднявшийся край её сорочки и стискивая зубы, чтобы сдержать раздражение. Укрывая её одеялом, он уже собрался уйти, но из-под одеяла появилась рука, крепко ухватившая его за рукав. — Что на этот раз? — Не уходи, — её пальцы лишь сильнее сжали его одежду. — Полежи рядом, пока я не усну. Это было бы так легко — просто отмахнуться и уйти. Но, опомнившись, он понял, что уже подтаскивает к кровати стул и садится рядом. — Теперь довольна? Эрина кивнула, не открывая глаз. — Ты ведь любишь другую… Я понимаю. Хотя это снова казалось бессмысленной чепухой, Эрина не открывала глаз, не смотрела на него своим полунасмешливым взглядом, и Кардан никак не мог понять, что на самом деле скрывается за её словами. — Кого? Кого я, по-твоему, люблю? — спросил он, понимая, что сам в это втягивается. — Есть… — пробормотала она. — Кто-то, кто уже умер. — … — Скорее всего, из-за меня. — Что ты несёшь? Но она уже уткнулась лицом в подушку. — Лучше бы у меня не было совести… С этими словами Эрина чуть приоткрыла глаза и аккуратно взяла его за руку. — Пока я не усну… пожалуйста, не уходи. Её слова могли быть просто бессмысленным лепетом из-за выпитого, но в них было что-то странное, что не давало ему покоя. Однако Кардан всё-таки сжал её руку в ответ. Оттолкнуть эту хрупкую, цепляющуюся за него руку было просто невозможно. — Чёрт возьми! Момед, облитый вином с подмешанным препаратом, с размаху бросил бокал на террасу. Когда осколки разлетелись во все стороны, Жанетт вздрогнула, но всё же не отпустила его руку, упрямо сжав её. — Я сделала всё, что Вы велели, теперь, пожалуйста, скажите. — Сделала, говоришь? Чёрта с два! Момед угрожающе шагнул вперёд, и Жанетт невольно попятилась. — Я всё сделала! Подала подготовленное вино герцогине! — Ты называешь это выполнением?! Это?! С горящими от гнева глазами, Момед раздражённо толкнул Жанетт в плечо. В обычной ситуации она бы уже сбежала, зная его нрав, но на этот раз дело касалось Питера. Она не могла отступить. — Ска... скажите мне о Питере! — Жанетт изо всех сил сжала кулаки, чтобы унять дрожь. — Я всё приму, будь то упрёки или осуждение, только, пожалуйста, скажите. — Ты действительно хочешь знать новости о Питере? На лице Момеда, сверкающего зловещим огоньком, появилась кривоватая усмешка. Жанетт тревожно посмотрела на него, но всё же кивнула. — Да. Глядя на её решительное выражение, Момед усмехнулся, предвкушая, как сможет причинить ей боль. — Судя по твоим стараниям, у меня нет ни единой причины тебе что-то рассказывать… Жанетт, сдерживая слёзы, опустилась на колени. — Прошу Вас. Пожалуйста… — Ладно, так и быть. Я ведь великодушный брат, так что могу поделиться простой новостью. Голос Момеда звучал почти насмешливо, но в глазах Жанетт вспыхнула надежда. Как только она попыталась ухватиться за эту нить, он с издёвкой пожал плечами. — Твой драгоценный Питер... ему осталось жить пару дней, не больше. Я проснулась от боли в голове. Но я не спешила открывать глаза. Воспоминания о вчерашнем вечере начали всплывать, одно за другим. И, что хуже всего, моя рука всё ещё сжимала руку Кардана. Если бы я просто держала его за руку, это было бы полбеды, но я использовала её как подушку, прижав к щеке. Она оказалась тёплой и вполне удобной подушкой, но это не мешало мне покрыться холодным потом. Я осторожно сделала вид, будто переворачиваюсь во сне, и попыталась вытащить руку, надеясь, что Кардан уйдёт, пока я притворяюсь спящей. Но надо мной раздался холодный голос: — Наконец-то ты проснулась. Проклиная про себя его дьявольскую внимательность, я постаралась встать как можно естественнее. — Ва... Ваше Величество. Ха-ха. Чем обязана с утра? Кардан стиснул и разжал руку, хмурясь. Это нервировало меня, но я натянуто улыбнулась, стараясь сделать вид, что вчера ни капли не напилась и что всю ночь не спала с его рукой под щекой. — Ты меня удерживала, не позволяя уйти, а теперь спрашиваешь, в чём дело? — Ха-ха. О чём Вы говорите? Понятия не имею. И без того мрачное лицо Кардана стало ещё суровее. — Кажется, я слишком перебрала с вином. Я совсем ничего не помню... Разве я совершила что-то недостойное? — Значит, — Кардан прищурился, улыбаясь тонкой, почти зловещей улыбкой, — ты ничего не помнишь? Его взгляд, холодно скользнувший по мне, заставил меня чуть не пасть ниц, как в прежние времена, когда я играла роль льстеца. — Ха-ха. К сожалению, да, ничего не помню. Я не могла признаться. Не могла признаться, что вчера слишком обрадовалась, увидев его. Не могла признать, что пыталась удержать его, придумывая новые предлоги. И уж точно не могла признаться, что, проснувшись и увидев Кардана рядом, я испытала облегчение. Нет, это нельзя признавать. По крайней мере, хоть капля совести у меня должна остаться. Пока я мысленно убеждала себя в этом, Кардан внезапно схватил меня за обе щёки. — Ууурргх! Когда он с холодной улыбкой потянул мои щёки, я невольно вскрикнула от боли. — Значит, ты хочешь сказать, что не помнишь, как дёргала меня за лицо, вырвала на мою одежду, швырялась украшениями и устраивала скандал? — Да я...! Когда я такое делала?! Я точно помню, что лишь слегка ткнула его пальцем в лицо, неудачно попыталась вырвать в кустах, а украшения аккуратно положила у его ног. Его обвинения звучали как чистая ложь, но я вовремя прикусила язык. Верно, я ведь ничего не помню. — Значит, я устроила что-то столь ужасное? Прошу прощения, Ваше Величество. Я достойна самого строгого наказания. Кажется, другого пути не было. Я нехотя сползла с кровати и приготовилась пасть ниц на пол, как вдруг Кардан остановил меня. — Довольно. Я великодушный монарх, поэтому на этот раз прощу. — Да-да, я преисполнена благодарности за Вашу милость, Ваше Величество. Склонив голову, я изо всех сил сверлила взглядом его туфли. После общения с герцогиней Валлоа он тоже стал настоящим мошенником. — Но впредь не общайся с принцессой Эселанда. Сдаётся мне, что всякий раз, как вы встречаетесь, случаются неприятности. Ты же не собираешься соблазнять её, так зачем вообще с ней водишься? Неожиданный поворот заставил меня почесать затылок. — Эм... боюсь, это будет затруднительно. Моё решительное возражение вызвало у Кардана ещё более острый взгляд. — Хотя бы потому, что мне нужно выяснить кое-что о вчерашнем инциденте. С учётом того, какой у герцогини Валлоа организм, она не могла так напиться с одного бокала вина. Это выглядело подозрительно. — Я навещу её лишь сегодня, чтобы уточнить детали, и больше никогда не стану вмешиваться в ваши романтические дела, обещаю. Избегая убийственного взгляда Кардана, я, пятясь, стала продвигаться к двери. Но он с лёгкостью пересёк комнату своими длинными ногами, перекрыв мне путь. — Тогда пойдём вместе. Мне тоже интересно разобраться.   Примечание: 1. В оригинале используется выражение «내 전용 셔틀 시다바리». «내 전용 셔틀» — сленговое выражение, часто используемое в Корее для обозначения человека, которого заставляют выполнять поручения. Изначально термин «셔틀» возник в школьной среде, где его применяли в адрес тех, кто бегал за едой, напитками или выполнял мелкие поручения для других. «시다바리» — жаргонное слово, означающее человека на побегушках или того, кто занимается самой низкосортной работой. Термин часто связан с ситуациями эксплуатации или унижения.