— Докладываю!
Доклады поступали один за другим.
— Враг наступает с правого фланга! Количество солдат от ста до ста пятидесяти! Информация уже поступила Сера... Кудельке-сама, и приказы получены!
Доложивший посланник леопардов побежал обратно. На передовой посланиями занимаются леопарды, так что я уже на фронте.
Дальше начинается лес. Сама местность каменистая, так что этот зелёный островок напоминает оазис в пустыне. Дзио со своими бойцами ожидает врага там. В этот момент прибыл еще один посланник леопардов.
— П-поступила новая информация от вступившего в бой драконьего соединения... — в голосе леопарда чувствовалось напряжение. — П-похоже на победу! Противник, по всей видимости являющийся Четвёртой кавалерии, отступает! С нашей же стороны потери минимальны!..
После его доклада я развернул карту, чтобы подтвердить место стычки.
— Они сразились здесь?
— Д-да, — быстро кивнул посланник.
Должно быть его не отпускает чувство напряжения с поля боя. Судя по его рассказу... они скорее всего воспользовались «лазейкой». Она была найдена нами, когда мы осматривали местность. Если врага удастся заманить...
Можно воспользоваться ей, и зайти к нему с тыла.
Если отправить по ней отряд, то противника можно взять в тиски.
— Действуют строго инструкциям.
Они ведут себя спокойно и рассудительно. Вот только...
— Нико сыграла важную роль, значит.
Она своим огромным мечом, превышающим её рост, разобралась с немалым количеством врагов.
— Четыре боевых огня обладают куда большими боевыми способностями, чем я думал...
Я перевёл взгляд с побежавшего обратно посланника вперёд.
Основной частью сил на левом фланге является ведомое Нико драконье соединение. Центром занимается леопардовое соединение Дзио. На правом фланге смешанное войско из лошадиного соединения без командира и монстров.
На правом фланге монстрами командует цербер Роа. Квир выполняет роль главнокомандующего на базе. Только на этом фланге нет Боевого огня. Согласно рассказам церберы тоже очень опасны, и всё же...
— ...
Десятая кавалерия
Капитан Десятой кавалерии, Аигис Ваин.
— Ииитак.
Аигис заплела свои длинные черные волосы и откинула их назад. Находясь верхом на лошади, она поправила монокль, а затем взяла в руки алебарду.
— Похоже, пора скоро выдвигаться.
Клинок её алебарды имел форму тесака мясника. Еще одной название Десятой кавалерии «Гурманская кавалерия».
— Вот бы там оказались невиданные ранее монстры и полулюди, да, Торс?
— Согласен с вами.
Заместитель капитана, Торс, находился верхом на лошади рядом с ней. Этот прищурившейся мужчина средних лет носит усы. На его мускулистых руках следы многочисленных лёгких ожогов. Они получены вследствие готовки. Позади них находилась наготове кавалерия более чем из ста единиц.
— Как же здорово, что можно добыть еду на месте, верно?
— Согласен с вами.
— Приправы и всё остальное конечно же...
— Да, ничего не забыто.
— И посуда...
— Всё готово.
Торс аппетитно откусил кусок вяленого мяса.
— Разумеется, я также не забыл купленный недавно котёл.
— Отлично, — Аигис положила руку на подбородок. — В зависимости от метода приготовления многие монстры пригодны в пищу. В зависимости от части туши и расы полулюдей тоже можно есть... но всё же с полулюдьми важны по большей мере навыки повара, да?
— У меня набита рука с полулюдьми, не беспокойтесь.
Разводимый скот и монстры.
Каковы критерии при их сортировке? Одним из них является пригодность в пищу.
«Монстров есть нежелательно».
По этой причине в подземных руинах еды не добыть на месте. Авантюристы едят их только в чрезвычайных случаях.
— Ах, каковы на вкус кентавры?! Конина, конина!..
— Сделать их пригодными в пищу для людей весьма сложно... Ну хотя, от этого награда за потраченные усилия только вкуснее.
— Терпеть не могу сражаться с людьми! Какой же у них отвратный вкус! Хуже врага не придумать!
— На этот раз противником являются только полулюди и монстры.
— Превосходно! Обожаю Висис-сама за то, что она предоставила нам такую возможность! Эй вы, там, — обратилась Аигис к своим людям позади. — Сетей же много захватили, верно?!
— Так точно! Взяли все, что были!
— Отлично! Не убейте противника по неосторожности!
При убийстве теряется свежесть мяса, а также проблему представляет трупное окоченение. Так что «разделка» выполняется прямо при готовке, и добычу пытаются держать в живых как можно дольше.
— И всё же процесс разделки такой весёлый! Только одна проблема... так шумно, если держать их живыми! Как же раздражает!
— Хаа... таковы тяготы поваров. Поскорей бы приступить... Аигис-сама.
— Отличный настрой! Вот поэтому-то повар у нас ты! Ах да, шкуры, рога и прочие лишние вещи продадим Восьмым, которые помешаны на их обработке...
— Итак, Аигис-сама... — взяв в руки оружие с зубчатым клинком, Торс задал вопрос. — В этой битве... какую часть противника оставить в живых?
— Хмм, думаю, для еды оставить процентов тридцать. Если у кого-нибудь будут родители или дети, лучше всего будет если их подадут вместе♪ И еще, позаботьтесь, чтобы в живых осталось по одной семье каждого клана. Всё понятно?
— Как прикажете.
Аигис в грандиозной манере обернулась.
— Я ясно выразилась?!
Кавалерия в приподнятом настроении громко ей ответила.
«Единственная кавалерия, к которой не захочешь попасть в плен».
В Алионе их известность уступает только Шестой и Двенадцатой кавалерии.
Силой они тоже не обделены, а её причиной является аппетит. Не зря он является одной из трёх важнейших потребностей для человека. Для них невозможно быть слабыми.
В этот момент вернулся посланник.
— Четвёртые столкнулись с противником на правом фланге.
— К-кто противник... какая раса?!
— Кажется, в основном драконолюды.
— А, драконье мясо?! Даже звучит вкусно! Вот бы нам туда!
Прибыл еще один посланник.
— Докладываю! Чуть дальше замечено стадо кентавров! Кажется, они направляются сюда!
— А... полагаю, придётся сначала перехватить их?
— Да, кентавры не самый худший вариант.
Прибыл третий посланник.
— Хааа... хааа... докладываю!..
— Ммм? Ты... из другой кавалерии, верно? Ого... неплохо тебя отделали. Выглядишь ужасно! Невероятно ужасно! Серьёзно, просто отвратно.
Экипировка посланника вся в грязи и пропитана кровью, а у самого у него торчали стрелы в двух местах. Он едва дышал и выглядел очень слабым. Ноги его едва слушались. Судя по всему, жить ему оставалось недолго. Что могло произойти?
— Мы попали под вражескую атаку и были почти уничтожены... все выжившие разбежались...
— Могучий противник вам попался.
— Мы забрели в небольшой лесок по центральной линии... и-и там на нас из засады напали леопарды...
— Они были прямо настолько сильны?
— Очень, но... особенно среди них выделялось одно чудовище... он был похож на их командира. Красные глаза и черная шерсть... здоровый... зовут, кажется, Дзио? Он... орудует двумя чёрными клинками... огромными катанами... гуххх... п-против такого чудовища... нам... нам ни за что не победить!
Вспомнил нападение?
— Хиии!..
Посланник присел перед Аигис и, взявшись за плечи, начал дрожать... И всё же несмотря на свой нынешний вид он оставался членом Тринадцати кавалерий, и как боец не должен быть слаб духом.
— Хмм...
„Здоровый черный леопард...“
Аигис покрепче сжала алебарду и направила взгляд в центр.
— Леопардолюды... а звучит тоже неплохо. Отправиться по центру? Хочу попробовать их... и разделать. Самое лучшее в полулюдях и монстрах то, что их разделывать совсем не больно в отличие от людей.
— «Паралич».
— ?
Аигис замерла, глядя в центральном направлении. Хотя нет...
Она не могла пошевелиться.
Краем глаза она увидела «это».
Как перестал дрожать посланник.
Он свистнул пальцами. Подал какой-то сигнал? В этот миг Аигис заметила.
С ним всё не так.
Кровь... она скорее всего не его. Грязь на экипировке... из-за неё не видно номер, к какой кавалерии он принадлежит. Совпадение ли это?
Задние ряды кавалерии начали понимать, что впереди творится что-то странное. Посланник побежал в их направлении.
— «Берсерк».
— Ч-что за... Аигис... сама?.. И вообще, ты, из какой ты кавале...
— Гаааа!..
— Уаа, эй?! Ты чего творишь?! Гьях! О-он меня укусил!..
— Мерзавееееец! Он мне сразу подозрительным показался! Я его сам разделаю!
— «Тьма».
— ?! Стемнело... Нет, это я ничего не вижу?!
Похоже, некоторые смогли сохранить возможность двигаться, но в задние ряды уже погрузились в хаос.
„Что... происходит?“
Однако в том, что это враг, она была уверена. Оставшимся удастся разобраться с тем, кто притворился посланником...
— Грррр...
Она снова обратила внимание вперёд.
Из-за булыжников...
Появились монстры.
Аигис испугалась, увидев возглавлявшего их магического зверя.
„Три головы... монстр, похожий на пса... не может быть... ц-цербер?! Настоящий?!“
Монстры подбирались ближе, рыча при этом. Некоторых из них она видела только на страницах книг. Они не золотоглазые... но очень опасны. Однако создавалось впечатление, что ими управляют. В этот момент к передним рядам вернулся посланник. В задних рядах по-прежнему шумно.
— А... Аигис-сама?! Что вообще происходит?! — раздался позади крик, спрашивающий, что им делать.
Однако потерявшая возможность говорить Аигис не могла раздавать команды. Посланник ловко выхватил алебарду из рук Аигис и взмахнул ей.
Фшшш!
Клинок алебарды прошелся по горлу сидящей верхом Аигис.
— А... гха...
Посланник вытащил торчащую из плеча стрелу. Да, на самом деле она не была воткнута. Он просто притворился раненым. Иными словами его до ужаса перепуганный вид... актёрская игра. Он хмыкнул.
— Как-то не по себе становится от вашего оружия... вы им разделку производите? А этот здоровый котёл? Вы планировали... пустить на разделку полулюдей и монстров?
От его перепуганного вида не осталось и следа. Скорее даже он необычайно спокоен для того, кто находится на поле боя. Несмотря на то, что Аигис вот-вот скончается, она испытала перед ним страх. В его безразличных глазах отражалась жестокость, происходящая с Аигис и её людьми. Никакого сочувствия или жалости в них не было.
— Ну, представить можно... но уже не важно.
В этот момент одна из голов цербера заговорила, и обратилась к посланнику.
— Берём в плен?
— В нынешней ситуации это излишне. К тому же задние ряды не парализованы из-за ограничения по количеству целей, и прорываются сюда, вместо того, чтобы бежать... по возможности не дайте никому уйти.
— С таким ландшафтом и моей скоростью у меня должно получиться всех выследить.
— Отлично.
Цербер взревел, и монстры стали вести себя более агрессивно.
Они готовы напасть.
В их глазах отражалась свирепость.
Человек... управляет монстрами?
Он приподнял голову и посмотрел на Аигис будто бы свысока. Или даже скорее с презрением.
— Убить их.
Он направил острие алебарды... на Десятую кавалерию.
— В атаку.
□
13:45... Десятая кавалерия уничтожена.
Обновлено: 10.04.2026