Мимо нас пролетали пейзажи.
Казалось, мрачный лес будет тянуться вечность.
Черная колесница мчалась мимо огромных деревьев, загораживающих свет.
А тянула колесницу крупная черная лошадь с демоническими рогами, чьи толстые копыта звучно отталкивались от земли.
— Похоже... Слей справляется.
На крыше колесницы установлена опора, с которой я наблюдал за Слей. Я не был уверен, что она потянет колесницу, но когда я открыл люк, она справлялась без особого труда. Кажется, от её ран не осталось и следа.
На крыше колесницы установлена широкая опора. Даже подобие перил есть, которые не дадут упасть, пусть и немного низковатые. Тут не тесно даже втроём, поэтому можно сидеть на крыше и перехватывать врагов.
Я сел.
— Уверена, что следовало идти со мной? — спросил я её, когда она села рядом со мной на колени.
Смотря куда-то вдаль, она ответила:
— Я уже говорила, что не передумаю, — ответила Ева Спид.
Она собралась сопровождать нас на этой операции. Серас изначально не учитывала, что она будет с нами.
«Это касается только меня. Более того... Ева и Лиз уже добрались до безопасного места, в котором могут спокойно жить, поэтому им больше не нужно сражаться.»
Наше соглашение с Евой состояло из двух условий. Она расскажет о местоположении Ведьмы табу, а я помогу им с Лиз добраться до этого места. И оба этих условия выполнены.
Ева желает лишь мирно жить с Лиз, и не обязана следовать за мной, однако она заявила следующее:
«Скажем так, с Токой я расплатилась, предоставив свою волшебную карту, но вот с Серас – нет.»
Затем она продолжила:
«Пока мы с Токой сражались, именно она постоянно присматривала за Лиз, чтобы мы могли со спокойной душой сосредоточиться на битве.»
И напоследок следующее:
«Дабы почтить честь клана Спид, я отплачу Серас Ашрейн. И сейчас... как раз для этого момент.»
Ева говорила с непоколебимой волей, и, казалось, она не примет отказа Серас. Я тоже осознаю вклад Серас в наше путешествие по области демонов.
В данный момент Серас отдыхает в колеснице. Мы ведём дозор по очереди. Смотревшая вперёд Ева обратила взгляд на меня.
— Раз вы собрались пересечь северную область демонов, не думаешь, что со мной будет проще?
Я отвернулся.
— Ну, вроде того.
Наличие взора и слуха Евы действительно даёт огромное преимущество, особенно в таком опасном месте.
— Но учитывая чувства Лиз... если честно, я не знал, стоит ли спрашивать твоего сотрудничества.
— Фуфу... На самом деле мы с Лиз это уже обсуждали. Что будем делать, если Токе или Серас понадобится моя сила.
И вот что ей ответила Лиз:
«Я всё это время ждала дня, когда сестрица и я сможем спокойно жить... Однако если сестрица хочет помочь в достижении счастья Токи-сама и Серас-сама, я тебя поддержу. Думаю, если будем счастливы только мы, то это неправильно. Я желаю счастья и для них. И кроме того... мы бы не достигли нашего счастья без Токи-сама и Серас-сама, верно? Поэтому... я справлюсь без тебя, сестрица.»
Ева слабо усмехнулась.
— Даже сказала: «Единственное моё сожаление, что не могу пойти с вами, поскольку все в итоге будут защищать меня».
Я цокнул.
— ... Вот ведь прилежная.
Она слишком понимающая для ребёнка. Могла бы и покапризничать, чтобы удержать Еву.
— И я и Лиз понимаем всю значимость близких людей. И досада, от невозможности помочь им, когда это нужно... Если я сейчас вам не помогу, то буду жалеть до конца жизни.
Перед выходом я рассказал Еве подробности операции.
— И кроме того, Тока, Лиз беспокоится меньше, поскольку у нас есть этот магический инструмент.
Я засунул руку в карман.
— Он, да.
Камень телепортации.
Яркий, фиолетовый, драгоценный камень, внутри которого можно увидеть камни поменьше. В каждом из этих камней вырезаны сложные формулы. По словам Эрики, в этих магических инструментах тоже используются древние техники.
«Он лишь единожды переместит живых существ и предметы в определённом радиусе в назначенное место.»
Она сказала, что это очень ценный предмет, который достоен находиться в сокровищнице гильдии волшебников.
«Вообще у него три заряда, но два я уже использовала, оставив один на случай внезапной эвакуации при непредвиденных обстоятельствах... Но увидев в каком состоянии Лиз, я не смогла о нём умолчать. Хаа... Эрика сама виновата за свою мягкотелость...»
Так она сказала.
Камень телепортации состоит из набора двух камней. Первый активируется и размещается в назначенном месте, и когда активируют второй, то он перемещает к первому.
Первый камень размещен дома у Эрики.
Так что если дела пойдут совсем скверно, мы отправим Еву домой.
— Не ожидала, что ей так полегчает от наличия всего одного камня.
— Я уже говорил, Ева, — заявил я командным тоном. — Если посчитаю, что ты в опасности, воспользуюсь им не спрашивая.
Ева бесстрашно улыбнулась.
— Тогда мне просто нужно не получать много ран.
— Ага, ты уж постарайся, — в шутку ответил я.
Хоть и говорю, лучше будет если мы вернёмся все вместе.
Кстати, не так давно Ева вернулась к своему облику леопарда из-за того, что в форме человека менее сильна. Кроме того здесь не нужно скрывать свою личность, поэтому пока мы идём через северную область демонов с этим проблем не возникнет.
— И всё же... не думала, что ты так связан с богиней Алиона.
Что меня связывает с богиней. Она узнала об этом только дома у Эрики. Изначально я планировал, что наш путь с Евой и Лиз продлится только до дома ведьмы, поэтому посчитал, что им не нужно об этом знать... В итоге я рассказал всё, поскольку она узнала.
— Если бы узнал как воспользоваться этими Запретными проклятиями... ты планировал бросить вызов богине после операции, если она окажется рядом?
— О том что Эрика не может их прочесть я узнал еще при первом показе ей... поэтому уже даже не рассчитывал.
— Ммм? Я тоже присутствовала при этом, но как ты узнал, что она не может их прочесть?
— По тому, куда она смотрела.
— Куда она смотрела?
— Когда я показал ей свитки заклинаний, она развернула их, чтобы посмотреть, да?
— Уму.
— При первом взгляде в свиток даже я понял, что там текст... и если бы ты могла его читать, то у тебя бы бегал взгляд по строкам. Однако Эрика же просто с интересом рассматривала его и почти не двигала глазами.
— У-уму... Похоже, от тебя не скрылось ни малейшой детали...
— Больше было похоже, что она не «читает», а оценивает, настоящий ли он или нет. Я о том, что может она и не может их прочесть, но у неё есть способ определить настоящие ли они. Вот моё предположение.
Свитки заклинания предназначены для «чтения». Если не можешь их прочесть – они бесполезны. Поэтому...
— Скорее всего Эрика знает кого-то, кто может их прочесть... И, думаю, она изучает мой характер, чтобы убедиться, действительно ли мне можно встретиться с ним. Так что перед отбытием я решил проверить свою догадку у неё самой, и...
— И она подтвердилась, да?
— Ага.
Поэтому мне и не удалось изучить Запретные проклятие до операции, и теперь наверное придётся постараться скрыть свою личность. Пока что только так.
— Фуму... Однако Эрика сказала, что даст тебе информацию, если сможет доверять... какой тогда смысл?
Я вновь засунул руку в карман.
— Похоже... я всё же получил её доверие.
Взятое у неё «это», вшито в подкладку моей робы.
— Она рассказала мне о месте, где живёт раса полулюдей, под названием «Запретный клан». И Эрика дала мне «ключ», чтобы попасть туда.
Уши Евы дёрнулись.
— То место, только не говори...
— «Крайняя страна», сказала она... говорит о чем-то?
— Уму. Однако я думала, что это всего лишь легенда...
— По-видимому, чтобы пройти «ворота» страны необходимо обладать одним из двух Божественных зверей этого континента... Эрика же обладает ключом, предоставленным ей давным-давно королём этой страны.
— Уму, вот значит как. Раз так, неудивительно, что Эрика с осторожностью отнеслась к тому, чтобы дать его тебе.
— Эрика очень добросердечна по своей природе...
Проведя с ней какое-то время, я понял, она может и имеет пессимистичные взгляды на мир, но не утратила веру в других до конца. По крайней мере так это вижу я.
Возможно это из-за того, что она приняла нас... либо же ей просто хотелось верить в кого-то.
— ...
Поэтому... Эрика тоже добрая.
Она относится ко злу более хладнокровно, нежели Ева и Лиз, но и совсем безжалостной её не назвать. Она желает верить...
Что в каждом есть что-то хорошее.
Однако в мире не без подонков, которые находятся за гранью спасения. Зло, прикрывающееся добротой, повсюду. И Эрика в итоге доверила мне этот «ключ».
Наивная.
Слишком наивная.
По этой причине она мне понравилась.
Да, эта наивность... полагаю, я её желаю.
Что Серас...
Ева...
Или даже Лиз...
У них у всех чистые помыслы.
Этим же замечательным качеством обладал дядя и его жена.
И я не могу этого отрицать.
А обладателей чистых помыслов нужно защищать. По крайней мере так считаю я. Но в мире полно ядовитых личностей, которых уже не отчистить. Существуют злые люди, наживающиеся на тех, у кого чистые помыслы. В таком случае... клин клином вышибают. Пусть зло съест зло. Да...
Со злом должен разбираться кто-то вроде меня, кто тоже на стороне зла.
Наша колесница продолжала мчаться по мрачному лесу.
— ...
У меня на лице сама по себе всплыла улыбка.
Хотя...
— Не стану также отрицать, что выбивать из них дурь по-своему приятно...
Должен признать, даже во мне есть небольшая тяга к жестокости.
— Ммм? Выбивать дурь?.. Ты о чем вообще, Тока?
— Ева.
— У-уму?
Ева немного напряглась и выпрямилась.
Глядя на туманную дорого впереди, я заговорил:
— Моя первостепенная задача в этой операции – чтобы вы обе выжили. Поэтому... как бы я не воспользовался камнем телепортации, не держи на меня обиды.
***
Таким вот образом магическая колесница, предоставленная нам Ведьмой табу, прошла примерно половину северной области демонов, с перерывами на отдых для Слей.
***
— Благодаря скорости Слей и «Помехам распознания» мы добрались досюда намного раньше ожидаемого...
Убрав карту, я присел на крыше колесницы.
По сторонам у меня две спутницы в черных нарядах.
Серас Ашрейн.
Ева Спид.
А на плече у меня мой партнёр-слизень.
Нашу колесницу тянет магический зверь, черная лошадь с большими демоническими рогами.
Немного поодаль от нас лопнула растительность.
— Giiiiiiiissssssshhhhhiiiiiiiiiieeeeeeeeeeeeeeeeeeeeaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh!
Оттуда выскочил большой золотоглазый монстр. Заряд для «Помех распознания» полностью иссяк.
Отсюда мы начинаем пробиваться через северную область демонов.
Серас приподняла уже взведённый арбалет, Ева же сжала оружие с длинной цепью, на конце которой шипованный шар. Оба этих оружия из дома ведьмы.
Как я и говорил ей, Слей продолжила бежать без остановки.
— Просто продолжай скакать, Слей... Мы позаботимся обо всех монстров, что встают у тебя на пути.
Если они нападут на нас, мы так просто этого не спустим.
Измеряя расстояние между собой и монстром, я вытянул вперёд правую руку.
— Что ж...
Серас и Ева заняли свои позиции.
— ... не пора ли нам начать?
Обновлено: 10.04.2026