У Хонг Ю-Хвы было сложное выражение лица, когда она смотрела на меня. Я мог сказать, что она чувствовала себя обиженной, но в её чертах преобладало смирение.
– Этот метод алхимии выглядит знакомым, тебя учил мастер? – спросила она.
Мастер – это известная фигура в области алхимии. Хонг Ю-Хва, вероятно, спросила, потому что часто утверждала, что грань между ядом и лекарством тонкая.
– Нет, я научился сам.
– Ты научился сам? – повторила она, в её тоне было явное недоверие.
Я действительно был самоучка.
В игре вы могли приобретать рецепты, но в них всегда не хватало одного или двух ингредиентов, что затрудняло их выполнение. Многие люди продавали алхимию, но среди первых членов сообщества я был единственным кто не сдался.
– Прошло около пяти лет, – сообщил я ей.
– Пять лет? Всего пять лет? – брови Хонг Ю-Хвы удивленно дёрнулись.
Недоверие отразилось на её лице. Но вскоре она закрыла глаза, и её лицо вернулось в своё обычное состояние, в её взгляде была очевидна гордость.
– Ты учился всего пять лет? Навык, который ты продемонстрировал ранее, кажется, выходит за рамки этого, – скептически произнесла профессор Сонг Ра Хи.
Профессор алхимии рядом с ней просто смотрела на меня, сверкая глазами. Она выглядела как женщина, которая обнаружила сокровище.
– Вы, случайно, не планируете пожертвовать зелья, студент Ли Со Ха? – спросила она.
– Пожертвовать? – я усомнился. – Вот оно.
– Отличительная система в Корейской академии героев. Давайте начнём с объяснения, – сказала она. – Раз ты не знаешь, я объясню подробнее. Система пожертвований – это то, к чему могут получить доступ только те, кто обладает исключительным талантом в алхимии или кузнечном деле. Проще говоря, академия предлагает неограниченное количество материалов, и студентам нужно только предоставить определенное количество зелий.
Она добавила, что я мог бы получать крупную сумму в 2 миллиона вон ежемесячно, и если бы я решил посвятить себя академической деятельности в будущем, я также мог бы работать под руководством профессора.
– Что вы думаете? Хотели бы вы попробовать?
Её улыбка была довольно раздражающей.
– Я подумаю над этим, – ответил я, отказывая ей на данный момент. Это должно усилить её ожидание.
– По моим наблюдениям, студент Ли Со Ха, похоже, обладает природным даром к алхимии. Я бы хотела сотрудничать..., – профессор алхимии намекнула, слегка подчеркнув своё декольте, когда говорила.
Её грудь была заметно большой.
Обычного студента это могло бы поколебать, но я лишь слегка улыбнулся и сказал:
– В таком случае, не могли бы вы предоставить мне отдельную комнату?
– Отдельную? – профессор алхимии на мгновение замолчала.
Я был в курсе планов этого профессора. Она эксплуатировала своих аспирантов как подчиненных, используя свою власть для конфискации ценных материалов и рецептов, которые они находили, чтобы получить повышение: они были вынуждены были передавать ей рецепты стоимостью в миллионы.
До сих пор ей удавалось оставаться на плаву благодаря собственному таланту, но её соблазнили Шахты и их заманчивые рецепты, и она решила присоединиться к ним.
Она также изображала из себя явную злодейку, притворяясь близкой подругой профессора Сонг Ра Хи, в то же время тайно подрывая её из ревности.
«Она, вероятно, планирует тайком воспользоваться моими рецептами».
Для неё мораль была столь же незначительна, как мусор, выброшенный на улицу.
Именно из-за её натуры она, вероятно, украла чешую теневого змея, которую я подарил аспиранту под её присмотром.
– Да, мне трудно сосредоточиться, когда вокруг другие, – заявил я.
При моих словах выражение лица Сонг Ра Хи изменилось. Это был взгляд, который говорил: «Но всего минуту назад ты готовил зелья в окружении зевак...»
– Тогда я отдельно поговорю об этом с руководством. Как исключительный ученик, такой как Ли Со Ха, вы должны быть в состоянии обеспечить себе отдельную комнату. И если вам нужны какие-либо материалы, академия должна быть в состоянии предоставить их. Конечно, ничего чрезмерно дорогого, – заверила она меня.
– Спасибо вам за это.
При моих словах глаза профессора алхимии заблестели.
– Вы не планируете стать аспирантом? Я верю, что вы, Ли Со Ха, были бы отличным кандидатом, – предложила она.
– Мне не интересно, – я отказался.
– О боже, ты довольно твёрд, – прокомментировала она, очевидно переступая черту.
Как я и ожидал, её персонаж ничем не отличался от злодейки.
* * *
Я осмотрел свою униформу в зеркале, сменив на неё обычную толстовку с капюшоном. Чёрные брюки, белая рубашка и белый жилет с ярким синим галстуком.
«Я хорошо выгляжу», – подумал я.
Хотя я слегка, совсем чуть-чуть, подкорректировала свой внешний вид, я остался доволен результатом.
[Вы хорошо выглядите. Но, хозяин, у ваших брюк сзади складки.]
Следуя совету Небесного Демона, я разгладил подол своих брюк.
– Вы готовы? – спросил инструктор Со У Чжу своим глубоким голосом.
Я кивнул, показывая, что готов.
– Пока нет!
– Дайте мне минутку…
Эрсиль Мерхен и Ким Ара по какой-то причине возились со своими волосами.
Причина была проста: они собирались встретиться с директором Корейской академии героев.
Несмотря на то, что она известна как директор, её власть равна власти сюзерена, поэтому она редко бывает в академии. Большую часть времени она находится в месте под названием «граница», отражая нашествия монстров и мин.
– Итак, какова награда? – спросила Ким Ара, возясь с её волосами.
Хотя она выросла в окружении роскоши, она привезла с собой определенное количество артефактов и драгоценных металлов, чтобы жить независимо от влияния сюзерена.
– Награда составляет десять миллионов вон за каждого. Плюс, также предоставляется один предмет, который можно использовать в школе.
– Интересно, насколько хорош будет предмет...
– Речь пойдет о предмете С-ранга. Вы также можете продать его на улице. Предметы, созданные директором, отличаются высоким качеством, поэтому, если вы планируете продавать их, делайте это по высокой цене, – посоветовал инструктор Со У Чжу.
– Это нормально – предлагать такое?
– Не стоит беспокоиться, это идея директора. В основном так поступают ученики с долгами дома. Бедность может довести людей до отчаяния. Но родиться бедным – это не преступление, – добавил он. – Но в тот момент, когда ты растратишь эти деньги на легкомысленные вечеринки и твои оценки упадут, или ты окажешься замешан в преступлении, ты узнаешь, какой ужасающей может быть директор.
– Тогда мне не о чем беспокоиться…, – ответила Эрсиль с весёлой улыбкой.
Инструктор Со У Чжу усмехнулся беспечному поведению девушки и сказал:
– Вам, ребята, лучше побыстрее собраться. Если вы опоздаете, кто знает, куда может уйти директор.
– Фух, у нас все готово…
– Я тоже!
Объявили Эрсиль Мерхен и Ким Ара. Эрсиль добавила немного объема своим волосам, в то время как Ким Ара убрала волосы на бок и закрепила их заколкой.
– О, мисс Ким Ара, ты такая хорошенькая... Я знала, что ты будешь красива, даже не прячась за волосами.
– Ты тоже хорошенькая.
– Хммм. Тогда давайте начнём, – принужденно кашлянув, инструктор Со У Чжу прервал болтовню девушек и шагнул вперед.
Мы последовали за ним.
– Но могу ли я принять это?
– Верно. Ли Со Ха проделал всю работу.
– Просто зовите меня Со Ха для удобства. Я бы также не справился без вас, девочки.
При моих словах Ким Ара и Эрсиль сделали странные выражения лиц.
– Восточная культура ценит смирение и скромность, но интересно, как чрезмерное смирение может показаться высокомерным.
– Хм.
Они вообще не верят моим словам.
Что ж, сила Небесного Демона была за гранью воображения.
– Мы здесь.
Инструктор Со У Чжу остановился перед старомодной, величественной дверью.
У него всегда было строгое, собранное поведение, за что он получил прозвище Железный Лев... но прямо сейчас он выглядел нехарактерно встревоженным.
– Не стоит всем вам слишком нервничать. Великий и могучий директор довольно милосердна. Если только ты не монстр или злодей, – инструктор Со У Чжу заявил дрожащим голосом.
«Самый нервный человек, кажется, являешься ты».
*Хихи.*
Когда инструктор Со У Чжу сделал ещё один шаг, дверь автоматически распахнулась.
Внутри, скрестив ноги, на стуле сидела женщина. Волосы, излучающие яркий золотистый свет. Фиалковые глаза, которые, казалось, пронизывали всё насквозь. Чёрный костюм с накинутым поверх него белоснежным пальто.
Даже в Эпическом мире, где приток энергии простирается до космоса, она – одно из сильнейших существ, чья сила никогда не ослабевает.
Со Йе Бин.
Абсолютное существо пристально смотрело на нас, подперев подбородок рукой.
– Инструктор Со У Чжу, студенты Ли Со Ха, Эрсиль Мерхен и Ким Ара, передают наши приветствия, – инструктор Со У Чжу поздоровалась с напряженным выражением лица.
Мы почтительно склонили головы.
Когда я подняла голову, то оказалась под фиолетовым взглядом Со Йе Бин. Казалось, что существо, находящееся за пределами человеческого понимания, внимательно изучает меня.
– Интересно, – заявила она с легкой улыбкой.
Инструктор Со У Чжу запнулся.
– Я собиралась дать вам обычные предметы, но передумала. Инструктор Со У Чжу, вызовите заместителя директора.
– Мне позвать заместителя директора?
– Да.
По команде Со Йе Бин инструктор Со У Чжу кивнула и быстро направилась прочь.
– Ты потомок Сюзерена, не так ли? – директор академии пристально посмотрела на Ким Ару. – Я уже чувствую твой потенциал. Сюзерен не смог пробудить свою родословную в твоём возрасте. Ты можешь превзойти Сюзерена менее чем за десять лет.
– О, спасибо.
Глаза Ким Ары расширились от её слов.
– А ты... ты, кажется, не нуждаешься ни в каких советах.
– ...Вы видите это? – спросила Эрсиль напряженным голосом.
Это был резкий вопрос, но она, должно быть, имела в виду душу, которая жила внутри неё. Трансцендентный, который правил миром тысячу лет.
– Такая женщина, как я, не может этого не видеть. И лучше не доверять слишком сильно. Души ищут «сосуд», чтобы исполнить «желание», которого они не смогли достичь в жизни. Если вы не можете исполнить это желание, обычно вас пожирают.
– ...Я в курсе.
Со Йе Бин тонко указала на опасность того, что Трансцендент по имени Мелани может завладеть телом Эрсиль.
– И..., – её фиолетовые глаза переместились на меня. – Ты действительно интригуешь.
Её глаза изогнулись в форме полумесяца.
Обновлено: 16.02.2026