Маги Аргириона стиснули зубы.
Агент, явно пришедший из Бласфемии, натравил на них Червя Серебряной Нити и спокойно исчез. Было очевидно, что он сейчас собирает доказательства сделки с Башней Торреса, разбросанные по среднему уровню.
Хотя бы одному из них нужно было уйти, чтобы остановить его.
Но Червь Серебряной Нити был проблемой.
Подобно тому, как маги поглощают ману и превращают её в магическую силу, Червь Серебряной Нити преобразует магическую силу обратно в ману. Чем больше маны он поглощает, тем сильнее раздувается его тело.
Освобождённый Червь Серебряной Нити уже поглотил значительное количество магической силы и вырос более чем в десять раз по сравнению с первоначальным размером.
Маги Аргириона многократно применяли заклинания высокого уровня, от которых обычно они пошатывались бы уже при попытке их сотворить.
Эти атаки стали возможны благодаря «благословению дела». Столбы пламени взмыли вверх, расплавляя потолок и пол.
Жаркие огни были эффективны против Червея Серебряной Нити, мгновенно испепеляя около 20% его массы.
Но это не означало, что движение Червея Серебряной Нити остановилось. Хотя его для удобства называли червём, он не был настоящим живым существом в биологическом смысле.
Он даже не был настоящим существом. Точнее было бы считать его машиной с функцией потребления магической силы.
Червь Серебряной Нити оторвал части своего тела, охваченные пламенем, и продолжал двигаться к двум магам с высококачественной маной.
Одновременно он протягивал серебряные нити к манным цепям по всему среднему уровню, чтобы восстановить потерянное тело. Будучи контрольным центром руин, здесь было множество манных цепей.
Свет на среднем уровне мигнул.
Это был признак того, что системы в руинах начали сбоить из-за того, что Червь Серебряной Нити поглощал ману.
Однако ни Аргирион, ни оставшиеся немногие маги Башни Торреса не могли позволить себе обращать на это внимание.
Им нужно было сосредоточиться на битве с потусторонним зверем перед ними, чтобы выжить.
---
В самой глубокой и тёмной части руин острова Кретера маги кричали.
— Разве вы не должны быть экспертами по исследованию руин! Вы, улитки!
Десятки решателей и наёмников цеплялись за дверь, но последний барьер оставался непреклонным. Они сожалели об отсутствии Утиса.
— Чёрт возьми. Если бы тот парень в визоре был здесь, он бы открыл эту дверь в мгновение ока!
— Защитная магия слишком сильна! Нам нужна помощь магов Торреса, чтобы даже попытаться её разобрать!
Маги Башни Торреса не доверяли решателям. В сущности, это были головорезы. Что, если они повернутся против них, как только дверь будет открыта после того, как они одолжат им свою магию?
— Мы ещё не исчерпали нашу магию! Просто заткнитесь и—
Тут это произошло. С хрустом в защитной магии, окружающей дверь, появились трещины.
— Она открывается!
Это было невероятное совпадение. Подача маны, поддерживающая защитную магию, была нарушена Червём Серебряной Нити, распространяющим свои корни на среднем уровне. Хотя в самой глубокой комнате был отдельный источник маны для поддержания защитной магии, его активация заняла мгновение.
Усилия решателей по взлому защитной магии со временем захватили этот момент, вызвав её крах.
— Влейте всю свою магию, пока она не восстановилась! Перегрузите матрицу заклинания и сломайте её!
Защитная магия на двери, блокирующей самую глубокую часть древних руин, была исключительно высокого качества. Хотя техники были древними, её прочность превосходила воображение.
Но даже самая стойкая магия не могла выдержать натиск десятков решателей. Когда защитная магия достигла предела, дверь озарилась голубым сиянием.
Точнее, это защитная магия, окутывающая дверь, стала голубой.
Остатки магии от заклинаний подавили защитную магию. С последней атакой весь голубой барьер разбился, как стекло.
Оглушительный рёв эхом разнёсся по всему глубокому уровню, и магический шторм от разбитой защитной магии прижал решателей к коленям. Они израсходовали почти всю свою магию, пробивая защитную магию.
В отличие от них, маги Башни Торреса остались относительно невредимыми от магического шторма. Они сохранили свои силы и были готовы к отдаче от разрушения защитной магии.
Они взглянули на упавших решателей. Они больше не представляли угрозы.
— Погодите. Мы сломали защитную магию, но есть ещё другие заклинания, вроде сигнализаций—
Один из упавших решателей предупредил их, пошатываясь поднимаясь на ноги. Но маги Башни Торреса проигнорировали его.
Тревога от возможной потери человеческого духа Утису, отпор зловещему пророчеству и привычка к тому, что до сих пор не было никаких происшествий, затуманили их суждения.
Более того, они были уверены в своей высокой цели достичь Десяти Заветов, в отличие от этих невежественных решателей.
«Разве это не древний дух, чьё эго угасло за тысячелетие? Тот факт, что он сохраняет своё существование, доказывает его высокий статус, но в этой изолированной комнате он не смог бы поглотить достаточно маны…»
Они были хорошо подготовлены, чтобы подчинить ослабленного человеческого духа. Оснащённые артефактами для ослабления духов молний, маги вошли в комнату с уверенными улыбками.
Сигнализации завыли, и хаотические импульсы маны ощущались, когда активировались предупреждающие заклинания, которые не были разобраны.
Но сущность, предназначенная услышать предупреждение, заснула тысячелетие назад. Улыбки магов расширились.
В конце узкого прохода была комната с куполообразным потолком.
Внутри сидела человеческая фигура, скрестив ноги. Обугленная до черноты, она выглядела как сгоревший труп.
Это был бывший хозяин древней Башни острова Кретера, человеческий дух, созданный через древнее искусство превращения в духа.
— А что с маной?
Если это был просто труп, не сумевший стать духом, это была бы худшая комедия. Маг, использующий артефакт в виде очков для анализа искусственного духа, кивнул.
— Я чувствую очень слабую ману молний внутри. Похоже, он в спящем состоянии из-за недостатка маны.
Идеальный момент для использования свитка принудительного контракта. Главный маг Башни Торреса начал вливать магию в свиток.
Грохот!
Раздался звук грома. Маги Башни Торреса поспешно попытались активировать свиток привязки духа, но человеческого духа больше не было там, где они его видели.
Треск…
Слышался звук горящего воздуха. Они повернулись к источнику звука. Обугленная человеческая фигура была там, испуская золотые молнии изнутри.
В следующий момент они увидели, как рука человеческого духа пронзила живот главного мага, державшего свиток принудительного контракта.
— Гааа…?!
Главный маг почувствовал, как мана мгновенно вытекает из его тела. Его тело, поражённое молниями изнутри и снаружи, быстро обуглилось до пепла.
Увидев это, один из магов нацелил свиток привязки духа. В тот же момент тело человеческого духа распалось на бесчисленные фрагменты молний, а затем собралось вокруг мага.
Он был не перед ним. Он окружил его.
— Что?
Маг, державший свиток привязки духа, увидел, как его зрение стало золотым. И это было его последнее воспоминание.
Человеческий дух, заключивший мага внутри себя и разрядивший молнии, быстро поглотил ману, окрашенную молниями, из мага.
Только тогда оставшиеся маги Башни Торреса поняли ситуацию и начали бежать.
Человеческий дух, чьё эго выветрилось за века и осталось лишь слабое навязчивое желание, не собирался прощать тех, кто вторгся в кабинет мастера башни.
Особенно если они были полны желанной маны.
Человеческий дух, некогда известный как Повелитель Грома, посмотрел вверх.
Он почувствовал ману и выше.
Он очень долго голодал по мане.
Дух, пробуждённый заклинанием тревоги, не отказался от желания питаться.
---
«Что-то не так…?»
Я нашёл несколько артефактов и хорошо их спрятал, но Талисмана Грома среди них не было.
«Может, он в другой руине?»
Это было бы проблемой. Если этот переполох дойдёт до главной башни Торреса, охрана усилится в разы.
Или если этот инцидент не удастся скрыть, и Десять Башен обнаружат сговор с Аргирионом, Башня Торреса может быть полностью уничтожена.
В любом случае добыть Талисман Грома станет чрезвычайно сложно. Я почувствовал нарастающую головную боль.
«Оставаться здесь дольше — не лучший выбор. Пора выбираться…»
Бум!
Странный гул наполнил средний уровень. Это был звук, словно кожу насильно разрывали. Я повернул глаза к источнику.
Маги Аргириона, похоже, поняли, что не могут сражаться с комком Серебряной Нити в среде, где он может постоянно поглощать ману. Они вытаскивали его с среднего уровня с помощью мощной телекинетической магии, словно выдергивая сорняк.
Огромное тело, растянувшееся на десятки метров, тащили наружу. Вид бесчисленных извивающихся серебряных нитей напоминал гигантскую многоножку.
Другие маги на среднем уровне, пока два агента Аргириона удерживали комок Серебряной Нити, двинулись к проходу. Они не бросали их; они расширяли вход взрывными заклинаниями.
«Они что, собираются вытащить комок Серебряной Нити на поверхность?»
Это было разумным выбором, так как борьба здесь привела бы только к затяжному бою, если не сжечь весь комок сразу заклинаниями высокой мощности.
Я двинулся только после того, как они вытащили комок Серебряной Нити на поверхность.
«Талисмана Грома на среднем уровне тоже не было. Посмотрю, как разберутся с комком Серебряной Нити, а потом решу, уходить или нет».
---
Тем временем на поверхности.
Решатели бежали из глубин. Гигант молний и грозовых облаков преследовал их, пожирая людей по пути.
Странно, но гигант нацелился на магов Башни Торреса,
позволяя решателям едва сбежать.
Они бежали прямо к утренней точке сбора. Здесь они могли перевести дух. Теперь они могли найти лодку или что-то ещё, чтобы сбежать с острова.
— Смотрите туда!
Задыхающиеся решатели подняли глаза.
Они увидели извивающегося Червя Серебряной Нити. Гигантский червь, достаточно большой, чтобы растянуть несколько десятков человек в длину, разбрасывал серебряные нити, ища добычу.
Точка сбора была идеальным местом для борьбы с Червём Серебряной Нити, не имея магической силы. Маги Аргириона заманили его к точке сбора.
— Какого чёрта…
Бум!
Звук грома раздался за спинами ошеломлённых решателей. Это был крик голодного гиганта.
Ортес направлялся к этому месту.
Обновлено: 18.01.2026