Дивий вызвал Ортеса в свою мастерскую. Это был необходимый шаг, чтобы точно измерить тело Ортеса для создания искусственной кожи, которая должна была его покрыть.
Однако Дивий позвал Ортеса не только для выполнения поставленной задачи.
Ему было любопытно узнать об Ортесе.
Существа, созданные для служения одному человеку от рождения до смерти, — Служители. Дивий считал, что Ортес — Служитель, созданный для Карисии.
Какие мысли у таких существ? Как манипулируют их мозгами, чтобы добиться такой преданности?
Это хирургия? Долгосрочное промывание мозгов? Или, возможно, генетическое вмешательство?
Можно ли это решить одним «щелчком» с помощью магии, манипулирующей разумом?
Как они воспринимают хозяина, которому должны служить всю жизнь?
— Президент хочет, чтобы вы просто создали фальшивую кожу, которая пройдет процедуру проверки кожи Бласфемии, верно? Не модификацию на уровне мышечных волокон?
— Конечно. Мне тоже страшно быть разрезанным.
Это была шутка, не стоящая смеха. Даже посреди поля боя, где сталкивались кровь и мечи, его улыбка никогда не дрогнула.
Но раз уж он сам пошутил, Дивий решил подыграть.
— Правда? Тогда что страшнее: разгневанный президент или слепой меч?
— Президент, конечно. Это очевидно.
Хм, он контролирует его через страх?
Дивий внимательно изучил лицо Ортеса через шлем. Однако выражение Ортеса оставалось таким же спокойным, несмотря на то, что он сказал, что президент страшный.
---
Этот доктор. Я знал, что он не нормальный, раз любит авангардную моду — носит только белый халат поверх нижнего белья с шлемом.
Он действительно безумен.
Между тем, кто размахивает мечом, и тем, кто стреляет лучами из рук, конечно, тот, кто стреляет лучами, страшнее.
Я ответил спокойно.
— Для вас ведь то же самое, не так ли, директор? Президент пугает.
В конце концов, кто платит директорам? С точки зрения сотрудника, работодатель — естественно устрашающее существо.
---
Контрвопрос «Разве ты тоже не боишься Карисии?» был правдой.
Дело было не только в выдающихся магических навыках Карисии, но и в возможности того, что ее истинная личность связана с верхушкой Десяти Магических Заветов.
«Если подумать, Карисия и Ортес знали, что я раньше занимался операциями по модификации для Бласфемии…»
Если это так, то это не просто предупреждение, а послание.
«Тебе следует бояться Карисии». Намек на то, что, кем бы ты ни считал Карисию, она еще страшнее.
— Меня перехитрили. Этому тебя учили в башне?
Используя аналогию из древних времен, это было «благородное» использование языка. Тонкое предупреждение с помощью метафорического языка. Похоже, прямые потомки Десяти Магических Заветов были хорошо образованы.
— Башня? Нет, я просто научился этому на опыте.
«О чем он говорит?»
Страх не получить зарплату от работодателя — универсальная борьба всех сотрудников. Ортес пожал плечами.
---
Измерения тела Ортеса были обычными. Единственное примечательное — его способность так хорошо контролировать магию, что не было заметно ни единого следа магического поля.
Это, должно быть, техника сжатия магии, необходимая высокоуровневым боевым магам для сокрытия своего присутствия. Удовлетворенный этим объяснением, Дивий принес количество биотических волокон, необходимое для покрытия всего тела Ортеса.
— Если ты можешь так хорошо скрывать свое магическое поле, вряд ли тебя обнаружат из-за магии искусственной кожи. На всякий случай, не мог бы ты выпустить немного магии?
Ортес покачал головой.
«Как и ожидалось».
Анализ магических атрибутов мага — это то, что они редко делятся даже с близкими коллегами. Это дает подсказки о том, какую магию они используют и как их победить.
Дивий прекратил свои попытки глубже копаться в Ортесе и начал работу. Он аккуратно разрезал и собирал биотические волокна по меркам Ортеса, почти как швея.
Точная работа на микроскопическом уровне. Он создал пути для магии Карисии, чтобы она текла через эмблему, которую она нанесет, вплетая уникальные узоры мышечных волокон, служащие своего рода отпечатком пальца для проверки Бласфемии.
Во время работы Дивий задавал Ортесу вопросы. Они казались случайными, но на самом деле были предназначены для понимания ментальной структуры Служителя.
На случай, если Ортес не был Служителем.
— Не тяжело работать под руководством президента? Кажется, ты выполняешь больше работы, чем большинство директоров.
— Я считаю это признаком доверия.
Мгновенный ответ, менее секунды. Дивий пересмотрел свои мысли.
«Этот человек точно Служитель».
«Он что, пытается меня убить? Думает, я пожалуюсь на работу для Карисии и столкнусь с последствиями?»
Ортес серьезно задумался, не недолюбливает ли его Дивий. У этого человека сильное стремление к власти? Видит ли он в Ортесе препятствие для своей карьеры?
«Если он хочет быть ближайшим помощником, я могу это уступить…»
Воображение, что кто-то другой станет ближайшим помощником Карисии вместо него, неожиданно вызвало у Ортеса дискомфорт.
Его целью всегда было уйти и жить хорошо. Уход означал неизбежное расставание с Карисией. Так в чем проблема?
«Ах».
Слишком рано уходить.
« Сейчас 2076 год. Я не могу просто уйти, пока не буду уверен, что протагонист, который воскреснет в 2077 году, не объединится с Карисией и не уничтожит мир».
Кивнув, Ортес добавил.
— Мне тоже не нравится работать.
Дивий сделал заметку в своем блокноте.
<Предполагается, что Служители проявляют безусловную привязанность и преданность своему господину.>
---
В Странствующей Труппе Викады произошел неожиданный уход. Это была Ниоба, встретившаяся с Ортесом.
— Почему ты так внезапно уходишь?
Услышав напрямую от Ортеса, что у Ниобы есть «талант к магии», Викада планировал однажды продать ее за высокую цену.
Она присоединилась к труппе как сирота, не желавшая голодать, и была привлечена гламурным видом труппы. Тайная продажа ее не вызвала бы никакого протеста. Он даже оправдывал это тем, что ей будет лучше заниматься исследованиями в магической башне, чем жить странником.
Но если она объявила об уходе перед другими членами, удержать ее было бы сложно.
— Я его боюсь.
Она имела в виду Ортеса, который посетил их прошлой ночью. Испугалась ли она, впервые увидев высокопоставленного мага? Викада нахмурился.
— Вопрос уже решен. Вместо того чтобы уходить сейчас, давай перейдем в следующий город—
— Он будет следить! Ты тоже его видел! Этот жуткий…
— Тшш, тшш!
Корпорация Гидра сильна. Поскольку их считали союзниками Гериона, они все еще могли быть под наблюдением. Нельзя было допустить, чтобы неосторожные разговоры навлекли беду.
— Я ухожу отсюда. Я выбираюсь из этого места.
Ее решительная воля не оставила Викаде больше поводов ее остановить. Сожалея о деньгах, которые он мог бы получить от продажи Ниобы, он отпустил ее.
Конечно, Ниоба уходила не потому, что боялась Ортеса.
Вместо того чтобы покинуть Этна Сити, Ниоба направилась к зданию Корпорации Гидра.
Она намеревалась встретиться со старшим агентом Бласфемии, Ортесом.
---
— Она действительно идет.
Такое было мое впечатление, когда я увидел на камерах видеонаблюдения ребенка, оглядывающегося в вестибюле компании. Она выглядела такой невинной, как дитя, ждущее папу на работе.
Маги Бласфемии, с которыми я сталкивался, никогда не были такими беззащитными.
— Хм. Она выглядит очень молодой. Это маскировка?
— Нет, она действительно кажется такого возраста. Похоже, она новобранец, недавно принятый после наших столкновений с ними.
— Тогда, пожалуйста, хорошо позаботьтесь о нашем госте. Или, скорее, это вы будете гостем, верно?
Я кивнул. Поскольку я собирался следовать за ней в филиал Бласфемии, технически я был гостем.
— Убедитесь, что предоставили достаточно командировочных.
Карисия рассмеялась и махнула рукой.
— Если дела пойдут плохо, можешь перевернуть все вверх дном. Главное, вернись невредимым.
---
— Директор Арабелла, вы готовы?
— Ох, ну же…
Арабелла сдержала ругательство. Она уже модифицировала небольшой дрон, чтобы сделать его более незаметным.
Он должен был проникнуть в секретную организацию, не будучи обнаруженным.
Желательно за одну ночь.
«Какое неразумное требование…»
С вздохом Арабелла передала небольшую коробку.
— Это самый маленький, что у меня есть. Как только откроешь коробку, он активируется сам. С этого момента я буду управлять им напрямую, так что просто выпусти его рядом с базой данных.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026