Глава 2 — Глава 2 – Инаугурация и бизнес-план (2)

**Бизнес-план** Первое, что я написал на чистой странице, было «Бизнес-план». Это был идеальный заголовок, если кто-то случайно наткнется на эти планы на будущее, которые я записывал. Я собирался сжечь все, как только разберусь в своих мыслях, но существовала вероятность, что Карисия внезапно войдет в мою комнату и спросит, что я пишу. Это служило моим оправданием на такой случай. Даже если в бизнес-плане окажется подозрительное содержание, она, скорее всего, сочтет это очередной моей эксцентричной идеей и отмахнется. Если бы Карисия сейчас заглянула мне через плечо и увидела этот документ, она бы решила, что это пустая мечтательность. Вероятно, она бы отчитала меня, велев сосредоточиться на текущих задачах, а не предаваться грандиозным фантазиям о планах на десять или сто лет вперед. Первое, что пришло мне в голову, — это число 2077. Главная сюжетная линия этого мира, или «оригинального произведения», вращалась вокруг возвращения Короля Магов в 2077 году. Я не был уверен, было ли это воскрешением или возвращением — два совершенно разных слова. Мои смутные воспоминания раздражали. «Черт. Если бы я знал, что это мир из романа, я бы записал все, пока не забыл». Название не имело значения. Убедив себя, я начал записывать еще несколько слов. 2077. Воскрешение. Десять Магических Заветов. Тот, кто первым систематизировал магию в этом мире, был главным героем оригинального произведения — Королем Магов. Когда Король Магов вознесся, он оставил после себя Десять Заветов — первые артефакты, разделенные по его мудрости на десять атрибутов. Ученики Короля Магов, унаследовавшие эти Заветы, основали свои школы, став прародителями магических башен. Современные маги также упорно стремятся стать избранными, кто сможет получить доступ к Заветам. Это известная история этого мира, но правда, описанная в романе, была несколько иной. Ученики Короля Магов убили своего учителя, пытавшегося вознестись, и каждый забрал себе части его силы. Десять Заветов, по сути, были разделенными силами Короля Магов. Убитый Король Магов сумел воскреснуть спустя долгое время благодаря запасному плану, который он подготовил на случай неудачи вознесения. Роман начинался с того, как он, ошеломленный разрывом между мифической эпохой, когда он умер, и киберпанковской эрой 2077 года, пытался осознать происходящее. Сюжет вращался вокруг воскресшего Короля Магов Саймона, который собирал Десять Заветов, чтобы вернуть себе силу, способную пронзить небеса и вознестись. «Мой работодатель — противник Саймона». Строго говоря, Карисия не была врагом Саймона с самого начала. Она стала его конкуренткой в процессе возвращения Десяти Заветов, что в итоге привело к борьбе не на жизнь, а на смерть между ними. Причина была проста. Цель Короля Магов заключалась в том, чтобы вернуть утраченную мудрость через Десять Заветов. Другие маги жаждали Заветов по той же причине — они стремились обрести накопленную мудрость всех магов, которые получали к ним доступ на протяжении веков, и приблизиться к вознесению. Однако Карисия была другой. Карисия хотела уничтожить Десять Заветов. А именно Завет Света. В этот момент я схватился за голову от досады. Я ругал себя за то, что не распознал личность главного конкурента протагониста за самый важный артефакт романа. Но ничего не поделаешь. В оригинальном произведении у Карисии не было имени. «Средняя голова Гидры», «безымянная ведьма» или просто «Белая Без Имени». Так звали Карисию в романе. Черт возьми. Когда я увидел необычную белокурую девочку, которая сказала: «Я не скажу тебе свое имя», я подумал, что она не хочет связываться с таким недостойным, как я. Постоянно называть ее «мисс» было раздражающе, поэтому я взял имя из ближайшей исследовательской лаборатории и дал его ей. «И все вернулось на круги своя…» Голова болела. Увидев белокурую женщину, стреляющую смертельными лучами, я должен был сначала вспомнить Белую Без Имени. Но имя Карисия затуманило мой разум, и я никогда не предполагал, что столкнусь с ее истинной личностью. Только услышав название «Корпорация Гидра» на инаугурации, я понял, кто она такая. Хотя мы довольно сблизились, она никогда не называла мне своего настоящего имени. Это, должно быть, был секрет, который она не могла открыть даже тому, с кем была близка, или, возможно, у нее вообще не было имени. Я смотрел на слово «Свет», нацарапанное под Десятью Заветами в бизнес-плане. Белая Без Имени покидает историю, жертвуя своей жизнью, чтобы уничтожить Завет Света с помощью великого магического заклинания. Исчезнув безымянной, ее настоящее имя так и не было раскрыто, оставив лишь предположения, что она могла быть подопытной из Магической Башни Белого Света. Смерть Белой Без Имени стала поворотным моментом в оригинальной истории. Неполное вознесение Короля Магов и последующие попытки его преемников вызвали трещины в барьере измерений, а ее действия окончательно его разрушили, что привело к наплыву магии из внешних измерений. В мире, уже страдающем от киберпанковского магического неравенства, она еще больше погрузила его в хаос. В романе объяснялось, что мир не смог выдержать последствий ее яростного уничтожения Завета Света. Хотя разрушение само по себе жестоко, проблема заключалась в том, что она разбила его мгновенно, а не разбирала постепенно. Накопленные желания магов, стремившихся к вознесению, взорвались одновременно, сломав барьер измерений. Единственным способом Белой Без Имени остановить преследующего Короля Магов было разбить Завет заклинанием, сжигающим ее душу. Так что мне нужно… --- «Босс, вы не должны стать глупцом, планирующим свою смерть». «О чем ты вдруг заговорил?» Разве не достаточно заставить ее ценить свою жизнь? «Если у вас есть время на такую чушь, пожалуйста, сосредоточьтесь на работе. Я ненадолго отлучусь». --- Три дня после инаугурации Корпорации Гидра. Карисия объявила, что на время отлучится, чтобы сменить хозяина Магической Башни. Восемь новоназначенных директоров были ошеломлены. Несмотря на ее способности, как она могла уйти в период хаотичного становления организации? Что, если некоторые директора сговорятся и устроят переворот? Хотя она доминировала в организации с подавляющей силой, Карисия все еще была человеком. Она не была недосягаемым существом, как великий волшебник, стремящийся к вознесению. Если собрать людей, подготовить средства и дождаться подходящего момента, ее можно было бы убить. Как только она официально возьмет под контроль Магическую Башню, шансов на восстание больше не будет, так что покушение сейчас станет их последней возможностью. По крайней мере, несколько из восьми директоров так считали. Пока они об этом размышляли, Ортес, стоявший за спиной Карисии, заговорил. «Босс, вы не должны стать глупцом, планирующим свою смерть». Эти слова потрясли тех, кто взвешивал риски и выгоды от восстания. Брови Карисии дернулись, словно она сочла это заявление недостойным внимания. Она покинула комнату для собраний со спокойным «сосредоточьтесь на работе» в качестве последних слов. Арабелла, уловив скрытый смысл в разговоре, сглотнула. «Говорить нам сосредоточиться на работе, пока ее не будет… Очевидно, она имеет в виду, что назначает заместителя на время своего отсутствия». Даже после ухода Карисии Ортес стоял там с легкой улыбкой. То, что он не занял освободившееся кресло, молчаливо указывало, что только Карисия могла сидеть на месте босса. «Босс, как всегда, действует быстро. Что ж, господа директора, полагаю, у вас всех есть немного свободного времени. Не побеседовать ли нам по очереди?» «Не здесь, в комнате для собеседований». Арабелла горячо надеялась, что не станет первой на собеседовании. Быть третьей или четвертой было бы идеально. Увидев выражения лиц тех, кто пройдет раньше, она могла бы получить подсказки о том, что ждет внутри. «Директор Арабелла, начнем с вас? Это нормально?» Как она могла отказаться? Заставив себя сохранить спокойное выражение лица, Арабелла кивнула. --- В этом мире термин «Магическая Башня» имеет два основных значения. Первое — это школа, сформированная магами с похожими идеологиями. Второе — это сооружение, которое очищает магию внешних измерений для снабжения магией всего города. Обычно первый тип Магической Башни создается вокруг второго типа. Квалификация хозяина Магической Башни, которую Карисия намеревалась обновить, также относилась ко второму типу. После исчезновения главы Лернианской Магической Башни, изначального владельца здания Корпорации Гидра, устройство распределения магии башни работало автоматически. Однако если Карисия официально зарегистрируется как хозяйка Магической Башни и сможет свободно управлять башней, то треть этого города, Этны, действительно будет принадлежать ей. В этом мире магия занимает положение, схожее с электричеством или водой в современном обществе, которое я когда-то знал. Хотя без электричества и воды можно выжить, есть способы жить и без магии. Маг, например, мог бы обеспечивать себя магией самостоятельно. Но это невероятно неудобно и утомительно. Арабелла казалась человеком, который больше всего ненавидел такие неудобства. Если Карисия умрет до официальной регистрации, Арабелла, вероятно, будет в восторге и начнет строить планы, чтобы занять место хозяйки Магической Башни. Но если Карисия завершит регистрацию, она, несомненно, подчинится ей без колебаний. И на то есть веская причина. «Директор Арабелла, какой процент вашего тела кибернезирован?» Она была человеком, подвергшимся магическо-кибернетической операции, из-за чего не могла жить без магического электричества.