Дейзи намерено надела платье с длинными рукавами, чтобы прикрыть повязку. Каликс настороженно поднял голову, когда она не сразу ответила на его вопрос.
– Тебе не больно, когда ты ешь?
– Это вкусно?
– Ответь сначала ты на мой вопрос.
Его невыразительный взгляд упал на ее запястье.
Возможно, он не хочет отходить от своей роли? Раз он – главный герой, то это, наверное, нормально, что у него не самый худший характер, верно? Мне нужно сказать спасибо?
Дейзи, колеблясь, вспомнила о факте, который не стоит забывать.
«Он обманщик», – подумала Дейзи, изящно нарезая курицу.
– Мне больше не больно, потому что ты вчера меня вылечил.
– Чтобы твое запястье зажило, нужно несколько дней. Я поменяю тебе повязку, так что зайди в мой кабинет, пожалуйста.
– Если понадобится, я найду тебя сама.
– Приходи в перерыв.
Он хотел сказать, что может уделить ей время только во время перерыва. Какой деловой ответ.
Тем не менее, не было причин отказываться от его извинений и лечения. К тому же рассматривать его в качестве злодея я не собиралась.
– Тебе нравится курица?
– Да, неплохо.
– Как тебе вчерашняя говядина?
– Да, она тоже была неплохая.
Боже, какой ответ.
Дейзи не унималась и продолжала задавать вопросы:
– Есть что-то, что тебе особенно нравится?
– Все не так уж и плохо.
Каликс нарезал курицу и отвечал сухо. Он взглянул на Дейзи, пристально смотревшую на него. Она была настолько настойчивой, что ее взгляд стал давить на него. Тут к нему пришло осознание.
«Как ты можешь быть такой уверенной рядом со мной? Большинство людей меня избегают, потому что я злой и страшный».
Даже если она делала это исключительно в своих интересах, это все равно было странно.
«Нет, нет смысла даже думать об этом».
Верно. Это было не любопытство – скорее, беспокойство.
Каликс мысленно зарычал. Он давно потерял всякую надежду.
– Ты можешь сказать что-нибудь еще, помимо «неплохо»?
Несмотря на искреннюю улыбку, на лице Дейзи было написано легкое раздражение.
Каликс ответил не торопясь, словно не понимал, в чем проблема:
– Тогда давай скажем, что это довольно хорошо.
– Я не спрашиваю, «неплохо» это или «довольно хорошо». Я спрашиваю, что вам нравится, а что – нет.
Дейзи сделала глоток вина, не отрывая глаз от Каликса. Увидев ее такой, он почувствовал себя странно.
– …Перестань смотреть. Твой взгляд мне уже натирает лицо.
– Не переживай. С твоим лицом все в порядке. Но сначала ответь мне.
– Я не отвечаю на личные вопросы.
– Как этот вопрос может быть личным? Это касается вкуса. Что-то, что можно по-деловому обсудить с шеф-поваром.
Дейзи, осторожно качнув бокал с вином, слегка улыбнулась.
– А у вас что, были какие-то личные истории, связанные с едой?
– Хватит бесполезной игры слов.
– Я расценю это как да.
«Ты расценишь это, как да?» – Каликс удивился ее странным словам.
– Я сказал, что у меня нет...
Каликс, сбитый с толку, перестал резать мясо и уставился на Дейзи. Она смотрела так, будто ничего не произошло. Поэтому Каликс решил не продолжать разговор.
– Неважно…
– Ты что-то сказал?
– Я сам с собой разговаривал. Это уже не имеет значения.
Несмотря на свой окончательный ответ, Каликс не мог избавиться от странного чувства.
Тем временем Тайлер, прислонившийся спиной к стене, наблюдал за Дейзи. Хотя он и не мог слышать их разговор, даже отсюда была заметна странная атмосфера, которая их окружала.
Аура маркиза слегка изменилась, но настолько незначительно, что никто бы и не заметил.
***
Три рыцарских ордена представляли империю Аварел. Их честь и сила рассчитывались по порядку от первого к третьему. Каликс был командующим Третьего Рыцарского Ордена, рыцарей Зистантера.
На первом месте стояли рыцари Нотикса, за ними шли рыцари Манефастраля. Эти два ордена почти полностью состояли из знати, в отличие от Третьего ордена, состоявшего из простолюдинов. Следовательно, дворяне, которые ценили свой статус превыше всего, избегали рыцарей Зистантера.
А их командиром был Каликс Джин.
Он вызвал негодование людей. Как незаконнорожденный ребенок с кровью другой империи смог подняться до таких высот?
Когда Каликс вышел на поле боя и принес победу, возмущения немного поутихли.
Хотя он получил некоторую власть, критика в его адрес не исчезла.
«Я все еще помню. Я удостоился этого звания в двадцать пять лет. В тот день я получил первые аплодисменты и меч, которым я сейчас пользуюсь.
Прошло почти пять лет.
Теперь мне тридцать. Раньше вокруг меня не было никого и ничего, но в этот раз все по-другому. Неважно, почему люди остаются. Будь это родственные связи или нет, даже если они тут ради титула».
В конце концов, их существование утешало Каликса каждое утро.
– Не так!
Императорские рыцари тренировались в лагере при императорском дворце. Их главной целью была помощь императорской семье.
В отличие от рыцарей Зистантера.
Вместо дворца их тренировочная площадка находилась на поле рядом с резиденцией маркиза Джина.
Обновлено: 13.02.2026