Солнечным днём ко мне подошёл Николас, знаменитый художник, находившийся под покровительством герцогства.
Я открыла таинственный конверт, который он мне вручил.
Проверив содержание письма, я слегка нахмурилась.
- Что это за чертовщина?
- Как видите, это приглашение.
- Нет, я имею в виду… Почему Кайан получил такое приглашение?
Приглашение прислал сэр Артур, писатель и граф. Письмо требовало присутствия Кайана на вечеринке через пять дней. Вечеринка со знаменитыми и прославленными артистами со всей Империи.
Я слышал, что быть приглашённым туда - большая честь для новых художников.
Кайан неожиданно получает приглашение на такую встречу… Было очевидно, что это как-то связано с Николасом.
Я взглянула на Николаса, словно прося объяснений.
- Кайан-моя муза. Он получил приглашение в качестве специального гостя. - Заявил он, поглаживая свой острый подбородок.
Муза - это как партнёр и соавтор художника, поэтому они имеют право прийти вместе.
Пока я размышляла, Николас с готовностью предложил:
- Но, если вы будете рядом, я буду счастлив, так что принцесса тоже может пойти со мной.
- Я не художник и не муза?
Николас покровительственно сказал.
- Не волнуйтесь. Думаете у меня недостаточно влияния?
- Большое вам спасибо за ваши усилия, гениальный художник Николас.
Николас проигнорировал мой саркастический тон и поклонился по-джентльменски.
- О боже. Я обездвижен и ошеломлён вашей чрезмерной лестью, принцесса.
Мне захотелось вышвырнуть его вон.
Колокольчик настенных часов прозвенел и возвестил о трёхчасовом времени. Мой порыв пнуть Николаса под зад был прерван и забыт.
3 часа дня были временем чаепития с Кайаном и регулярной частью моей повседневной жизни.
- Вот как это случилось.
Потягивая черный чай, я объяснила, почему Кайан получил приглашение.
- Если не хочешь идти, можешь не идти. Думаю, я лучше отдохну, чем пойду.
Кайан рассмеялся, когда я пожаловалась.
Он сказал:
- Мне показалось невежливым не ответить на приглашение.
- Значит, ты уходишь?
- Я бы с удовольствием, но… Я боюсь, что моё присутствие испортит собрание.
- Об этом можешь не беспокоиться. Ты заслуживаешь того, чтобы присутствовать на вечеринке. В противном случае, сэр Артур не стал бы даже присылать приглашение.
- Это так?
Я добавил слова поддержки и ободрения.
- Я пойду с тобой. И... Если что-нибудь случится, я буду защищать тебя, как всегда.
Чтобы выразить это чувство словами, требовалось много мужества, но я была готова умереть от стыда. Кайан широко улыбнулся, видя, что моё лицо пылает из-за неловких слов, которые я только что сказала, и ответил:
- От этих слов мне стало спокойнее.
***
Был поздний вечер. Карета, в которой ехали Кайан, я и Николас, въехала в ворота поместья.
Место проведения вечеринки - особняк в пригороде столицы, и дорога туда заняла около часа.
Карета мягко катилась по хорошо отполированной дороге. Миновав пышные, поросшие травой луга и виноградники, повозка въехала на тихую лесную тропинку.
Вскоре я увидел особняк, освещённый яркими огнями. У входа в особняк выстроилась вереница экипажей, высаживающих гостей. Служащий проверил наше приглашение и направил нас прямо внутрь.
Когда мы втроём вошли в зал для вечеринок, внезапно раздался громкий голос:
- О, наконец-то прибыл специальный гость!
Это был мужчина средних лет, производивший волнующее впечатление. Сэр Артур, организатор вечеринки. Коротко поздоровавшись с Николасом, которого он уже знал, ожидающе повернулся к Кайану.
- Для вас большая честь быть здесь, леди Оливия. И...
Его взгляд медленно переместился на Кайана.
- Муза Николаса, мистер Кайан.
Когда прозвучало имя Кайана, на вечеринке поднялась суматоха.
- Хотите сказать, что этот молодой человек - Кайан? По слухам, он очень красивый мужчина.
- Действительно, Николас имеет право быть одержимым им.
Отчасти благодаря славе Николаса, все проявляли интерес и восхищались красивой внешностью Кайана.
- Мистер Кайан, пожалуйста, расскажите мне, как вам удаётся вдохновлять Николаса.
- Мне тоже любопытно.
Один за другим, люди с бокалами шампанского подходили к Кайану. Кайан не был привычен к бурному вниманию людей, но искренне отвечал на вопросы. К счастью, Кайан без труда продолжил разговор. Никто даже не поднимал темы, которые могли бы поставить его в трудное положение.
В общем, разговоры шли гладко. Однако, когда в дело вступает алкоголь и ревность, некоторые люди начинают вести себя не по статусу.
Обновлено: 15.02.2026