«Его аура становилась все сильнее».
Розен тихо ощущал состояние юноши с густыми бровями по имени Санхей. Его характер, проявлявшийся в том, что с каждой битвой он становился сильнее, а с каждой неудачей — смелее, волновал и настораживал. Это было, мягко говоря, странно и шло вразрез с законами этого безжалостного мира пустошей.
Подумав об этом, Розен слегка наклонил голову и прошептал:
— Этот мальчик, которого привел У Дэбао, кажется, испытывает необъяснимое влечение к боли.
Слова Розена заставили Юань Евэня обернуться и бросить взгляд на Санхея.
— Это нормально. В конце концов, его обучал сам безумец, — заметил он.
Розен явно не удовлетворился этим ответом и покачал головой, напомнив:
— Разве за все эти годы вы не заметили, что их объединяет?
В этот момент Юань Евэнь наконец понял смысл слов Розена.
— Ох...
— Я догадываюсь, что ты хочешь спросить. — Но это дело конфиденциальное. Только шеф знает о У Дэбао.
Он объяснил это с ноткой беспомощности. Увидев задумчивое выражение на лице Розена, Юань продолжил:
— Не стоит об этом думать. Полагаю, У Дэбао и его ученики, должны быть под воздействием какого-то специального вещества для усиления. До войны три главные силы сделали большой вклад в разработку эликсиров улучшения.
— Существовало множество секретных и открытых препаратов. Честно говоря, те генетические лекарства, которые мы сейчас используем, не являются самыми эффективными. Это просто означенные средства, подходящие для массового производства.
— Так…
Юань ещё не закончил, ведь это всего лишь его предположение. Розен слегка кивнул, считывая в этом утверждении определенный смысл. Это вполне соответствовало его собственным догадкам. Он немедленно отвел взгляд от юноши с безумным выражением лица.
— Кстати, где представитель поселения островного города? — Этот вопрос был сейчас для него самым важным.
Известно, что Пак Джинтэй с двумя сердцами — полудемон, трансформированный при помощи особых техник. Значит, у поселения островного города должны быть серьезные проблемы, раз они отправили его на соревнование. Вспомнив расписание последних двух дней, Розен вдруг заметил одну деталь. Он никогда не видел никого из поселения, охраняющего Пака Джинтэй в арене.
Услышав этот вопрос, Юань Евэнь подумал, что Розен переживает за возможную месть.
— Не переживай, островное поселение никого не прислало, они отправили только команду интеллектуальных роботов.
Сказав это, он не забыл указать пальцем на ринг.
— Роботы убрали тела в мешки и унесли.
Розен молча кивнул и вернулся в прежнее спокойное состояние. На этом этапе можно было почти с уверенностью утверждать, что островное поселение связано с силами Двойного Зета. Новая проблема заключалась в том, что Розен, возможно, уже попал в поле зрения противника. Через вещи участников не составило бы труда выяснить местоположение их лагеря, как только та сторона подаст сигналы.
Это дело могло перерасти в открытое противостояние. Если бы те чудовища узнали, что в мире пустошей присутствуют подозреваемые воины, они были бы так же удивлены, как и Розен. Конечно, есть также вероятность, что Пак Джинтэй не успел передать информацию обратно, ведь единственный настоящий контакт между ними произошел всего сегодня. Вчера, во время предварительного раунда, Пак Джинтэй не подходил к нему ближе десяти метров. А то необычное выражение его лица возникло лишь сегодня.
Однако эта вероятность была все же невелика. Время, когда Биан Ювэй сражался с Томом Дел Реем в первой игре, было достаточно, чтобы тот успел отправить сообщение.
— Вы должны быть готовы, когда вернетесь... — напоминал он себе.
Силы Двойного Зета, окопавшиеся в Шэньхай, обладали мощной армией. Единственным, кто мог бы с ними соперничать, был Золотой район Солнца. Более того, если Золотой район, сплоченный в единое целое, распадется на мелкие части, он не сможет противостоять Двойному Зету — ведь у врага было множество предвоенных вооружений. Из этого инцидента также становилось понятно, что силы Двойного Зета незаметно интегрируются в мир.
Тем временем матч за повышение в классе завершился. В числе шести лучших оказались Розен, Ли Кеда, Том Дел Рей и мастер цигун Ци Му — все они были эффектными темными лошадками турнира. К ним присоединились еще два молодых человека — парень и девушка, которые также заняли свои места среди финалистов. Они продвигались без особых затруднений, сталкиваясь с равными противниками на протяжении всего турнира. Их выступления были достаточно средними и стабильными, и ни один из них не имел шансов на победу, когда дело доходило до Розена и остальных.
После часового перерыва началась новая жеребьевка. Розен вытащил Тома Дрея и никак не отреагировал — он прекрасно понимал, что этот мягкий и сильный парень не сможет составить ему конкуренцию. Ему запомнился честный стиль боя своего противника — это было освежающе среди пустоши. Он задумался, как бы оказать на него давление во время боя, чтобы хотя бы избежать его серьезного ранения.
Барбарийский кулак Ли Кеда и Ци Му встретились с двумя соперниками с довольно средними показателями. Топ-3 будут определены всего за три игры — именно такими были пары на полуфинальных соревнованиях.
Розен вновь одержал победу в первой игре. Он проверил состояние Биан Ювэй в комнате ожидания, затем немного отдохнул и снова вышел на площадку в превосходном настроении.
Том Дрей стоял неподалеку, окружённый силами, которые он представлял. Его талия была обмотана массивной повязкой. Большинство ран на теле было зашито, а рваные раны обработаны и покрыты корочками крови. Хотя его тело было крепким, оно не могло заживать на глазах, и без медицинских услуг на восстановление после травм, полученных от Биан Ювэя, ушло бы как минимум пять-семь дней, если бы условия были относительно стабильными и питание — адекватным.
Вынюхивая внимание Розена, он мирно улыбнулся. Розен кивнул в ответ. Вскоре наступило время выходить на ринг.
Том Дрэй, поднимая руку, когда стена азота встала перед ними, произнес с улыбкой:
— Ты силен, а я искалечен. Поэтому я собираюсь бросить полотенце. Если будет возможность, добро пожаловать в базу Зелёного озера! Я руководитель охраны на базе.
Он распростер ладони, наполняя слова легким юмором, и по сути сделал оригинальное знакомство с Розеном.
— Умный выбор. Я зайду за бокалом, когда будет возможность, — отозвался Розен.
Стена азота упала, и Том Дрэй тут же поднял руку в знак капитуляции. Эта победа стала для Розена самой легкой — он без особого напряжения наблюдал, как остальные сражаются. Ци Му и Ли Кеда справились со своими битвами менее чем за три минуты, подводя итоги в группах E и D.
Санхей, толстобровый юноша, столкнулся с затруднениями на пути к тройке. Он неустанно получал ранения, покрывшись яркими алыми шрамами. На самом деле в сегодняшнем бою ему пришлось тяжело — если бы не его способность усиливаться с каждой битвой, он давно бы вылетел в первых же раундах.
Из-за показанной им жестокости, все противники были крайне осторожны, заходя на ринг. Едва почувствовав слабость, они немедленно складывали руки и сдавались. И, хотя он вышел в топ-3, его соперники выглядели значительно лучше, чем он сам.
Проведя ещё час на отдыхе, когда за окном опустилась ночь, финалы официально начались. Место действия переместилось на большую арену размером 15 на 15 метров. Три Розена вышли на ринг вместе, образовав равносторонний треугольник. Ситуация, которая могла бы привести к командным формированиям, не произошла, и три молодца оказались застывшими в молчании. Обратный отсчет прошел незаметно.
Не преувеличивая, эту арену можно было бы назвать привлекающей внимание всех. Изображения отсюда транслировали по спутникам в крупные поселения Центрального, Южного и Восточного Китая. Внимание было приковано к этому событию множеством влиятельных людей, включая Золотой район Солнца.
Во время боя Розен, конечно, оказался в их поле зрения.
В офисе компании «Роше Машинери Индастри» царила атмосфера расслабленности и уверенности. Луо Фэн с сигарой во рту, удобно устроившись, сложил ноги на большой стол. Две горничные с отменными формами мягко массировали его спину и плечи, создавая атмосферу неги.
Перед ним в голографической проекции развернулась игра.
— Чжан Жэнью… представитель отделения Лагеря Железной Могилы Региментa Взрывного Масла… — произнес он с равнодушием, скользнув взглядом по экрану. — Дайте поручение Золотому Уху, пусть investigate.
Он достал сигару и прижал её к трубке, безжалостно потушив.
— Кстати, брат Бянь Ювэй, который не может двигаться, всё ещё тренируется в блоке мозгового контроля?
Горничная, быстро подбадриваемая его вопросом, оперативно отчиталась.
— Да, он получил C+ в последнем аттестовании.
— Почти достиг уровня службы, — произнёс Луо Фэн, провёл языком по губам и продолжил спрашивать. — Секретарь Сунг как раз запрашивала у меня указания.
— Юань Еуэ из Лагеря Железной Могилы предложила 150 тысяч тёмных кристаллов за Бянь Ювэй. Я одобрил предложение.
— У неё серьёзные травмы. Лечение обойдётся в целое состояние. Если не вмешаться, она рано или поздно станет просто трупом.
— Через несколько дней отправьте кого-то в Лагерь Железной Могилы, пусть посмотрят, удастся ли выудить Чжан Жэнью под условием брата Бянь Ювэй.
Луо Фэн, обладая проницательным умом, быстро понял, что истинным покупателем Бянь Ювэй был не Юань Еуэ, а темная лошадка группы Е по имени Чжан Жэнью. Именно ему были интересны высокосовместимые усилители.
Горничная кивнула, озадачившись обязанностью передать его указание через интерком. Луо Фэн положил потушенную сигару и, подхватив бокал с ледяной жидкостью, сделал глоток, вновь погружаясь в захватывающее зрелище игры.
Одновременно, в офисе начальника на последнем этаже гостиницы «Аннин Гурме» в районе Ляньтунг Ханчжоу.
Тие Син, обладающая крепким телосложением и привлекательной внешностью, выполняла тяжелые жимы в эксклюзивном личном зале. Рядом с ней находился «питомец» — молодой человек, который держал проектор и выводил изображение на потолок.
— Этот парень не прост. — произнес он, с неким восхищением.
— Так прекрасно сложен.
— Его уровень производительности E-класса, похоже, достигнул как минимум C+ или B-.
Тие Син опустила толстую штангу, весившую 680 кг, с которой была завалена куча стальных пластин. Для нее это казалось лишь разминочным набором. Она сделала глоток энергетического напитка, что был под рукой, и прервала тренировки. Удивительный финал был на горизонте, но по сравнению с ним тренировка могла немного подождать.
Держа бутылку с напитком, Тие Син с сожалением улыбнулась.
— Наш маленький бог богатств действительно увлечен созданием мощной армии.
— Но он даже не догадывается, для чего Эдем собират эти образцы.
— Хотя, в общем, это не так важно. Сад Эдема находится через океан от нас. Там Северная и Южная Америка, где они могут играться в свое удовольствие...
— Но все-таки я думаю, что стоит дать ему больше информации.
— Даже пришлось бы предложить ему перенести свои силы в Ханчжоу.
Она прошептала это себе под нос. Питомец, лежащий рядом, кровожадно высунул язык и сделал жест, словно пытаясь поймать воздух. После ее слов тень неподалеку слегка подрагивала, и некая часть приказов, содержащихся в этих словах, начала передаваться.
Его взгляд вновь переместился к Цзянченгу.
На этой высокомерной трибуне, окутанной светом, располагались двенадцать членов комитета и несколько приглашённых бизнесменов.
Среди них были как мужчины, так и женщины, с самыми разными выражениями лиц.
— Два из трёх лучших в группе Е-класса в этот раз принадлежат Регименту «Грубого Нефтяного Самолёта, — произнес кто-то, глядя на высокого мужчину с блестящими глазами и с серебряной прядью на висках, который с лёгкой усмешкой держал в руках большую бусинку из буддийских четок.
Слыша это, старик, сидящий на одной из скамеек, сгорбив плечи, ответил нейтральным тоном:
— Как я могу с вами сравняться, Чжао Бин?
— Вы контролируете оборону Линцзяна и каждый год зарабатываете целое состояние после высадки пришельцев.
— Вы каждый год едите мясо, так почему бы мне иногда не выпить немного бульона?
Старик крутанул в руках антикварные серебряные часы, когда Чжао Бин собирался продолжить, но в этот момент раздался свисток.
Сидящий на противоположной стороне однорукий средневековый мужчина решительно вмешался в разговор, расправив плечи.
— Эй, парни, прекратите пререкания!
— Давайте сосредоточимся на выступлении молодых людей.
— Но, кстати, мистер Хонг, ваша воспитанница и тот юноша под вами показывают отличные результаты. Не хотите ли отдать их мне?
На лице средневекового мужчины улыбка сочетается с тёмным блеском его глаз.
Старик отмахнулся.
— Нет-нет, я не вправе решать этот вопрос.
— Эта девушка моя приёмная дочь, а молодого человека сам привёл Юэвэнь.
— Ха-ха, хорошо, тогда.
Средневековый мужчина не стал продолжать и, погрузившись в собственные мысли, остальные фигуры на трибуне замерли в ожидании начала представления.
В огромной арене взгляды троих встретились.
Сначала Розен обрел на Ци Му, затем — на Ли Кеду. Они, в свою очередь, обменялись взглядами, полными ожидания и опаски. За десять секунд до старта обратного отсчета Ци Му вдруг заговорила.
— А как насчет того, чтобы вам двоим объединиться? — произнесла она с непринужденным тоном, но уверенность, звучащая в ее голосе, была неоспоримой.
Розен лишь слегка нахмурил брови и ничего не ответил. Ли Кеда, известный как Брутальный Кулак, glanced at неё, но также остался молчалив. Ци Му взглянула на Розена с каким-то особым значением, словно хотела сказать нечто большее, чем просто слова.
Когда обратный отсчет подошел к нулю, невидимая стена, отделяющая их троих, исчезла, и в следующий момент два силуэта столкнулись прямо перед Ци Му. Ли Кеда и Розен, вопреки ожиданиям, решили сначала напасть на друг друга.
Теперь выбор Ци Му становился ключевым. Ведь именно она могла склонить чашу весов судьбы в свою пользу. Однако, в удивлении зрителей, она не присоединилась к схватке, а села на пол в позе лотоса.
В толпе на арене царило волнение. Начало финала превзошло их все ожидания, развернувшись в неожиданную драму.
Обновлено: 10.04.2026